他的话语如同利刺，精准地扎在藏海心中最矛盾、最不甘的地方。

藏海脸色更白，嘴唇翕动，却说不出一句完整的话。

庄芦隐伸出手，这次没有碰他的脸，而是握住了他因紧张而微微颤抖的手腕。那手腕纤细，冰凉，在他温热的掌心中，脆弱得不堪一折。

“藏海，”他的声音低沉下去，带着一种致命的蛊惑，“本侯知道，你心有不甘。但这就是你的命。既然无法改变，何不利用本侯给你的平台，去做你想做、也能做到的事情？难道你那些学识，那些奇思妙想，就甘心永远埋没于这方寸之地，随着岁月一同腐朽吗？”

他的指腹，轻轻摩挲着藏海腕间细腻的皮肤，感受着其下急促的脉搏。

“留在本侯身边，你能得到的，远比你想象的更多。权势、地位、施展抱负的机会……只要你愿意。”

这是诱惑，是陷阱，却也是赤裸裸的现实。

藏海怔怔地看着他，看着这个强行闯入他生命、打碎他一切的男人。恨吗？自然是恨的。可在这恨意之下，那颗被父亲寄予厚望、自幼便渴望学有所用的心，却因庄芦隐的话而剧烈地动摇起来。

像他这样无依无靠的身份，若无贵人提携，纵有惊世之才，又能如何？难道真要一辈子隐姓埋名，庸碌无为？

他的挣扎，他的动摇，一丝不落地映在庄芦隐眼中。庄芦隐知道，他的话起了作用。这块坚硬的璞玉，正在被他用“抱负”与“价值”作为刻刀，一点点地雕琢，一点点地撬开缝隙。

他没有再逼迫，只是松开了手，语气恢复了平常：“此事不急，你慢慢考虑。舆图留在这里，若有更细致的想法，随时可来书房寻本侯。”

说完，他意味深长地看了藏海一眼，转身离去。

书斋内，只剩下藏海一人，和他腕间那残留的、灼人的温度。他低头看着摊开的舆图，那复杂的线条与标记，仿佛化作了一张巨大的、充满诱惑的网。

是继续坚守那微不足道的、近乎可笑的自尊，龟缩一隅？还是……抓住这魔鬼递来的橄榄枝，在屈辱中，换取一个施展才华、甚至可能……掌握自己命运的机会？

他站在人生的岔路口，前方迷雾重重，每一条路，都布满了荆棘。