“怎么了？”

一旁的叶荷递来关切的目光，将手里的汤碗也放在了矮桌上。

“混了什么东西，味道怪冲的。”

“嗯？苦的？辣的？还是咸的？”

“香的腻人。”

叶荷闻言垂首细看自己的汤碗，碗底沉着少许绿豆，淡红色的汤里飘着几枚百合瓣，这汤喝了多少年也没有怪味的。此时，院子里又扬起一阵微风，叶荷下意识的看过去，几片明黄的花瓣打着旋儿落在矮桌上，叶荷了然。

“花瓣，无事，清风替你在汤碗里加了料了。”

薛蛮没了喝汤的兴致，身子一仰靠在了藤椅上。

“合着都欺负我。”

叶荷弯起了眉眼，单手执着扇柄朝着薛蛮扇风。

“你三哥也不是有心的。”

昨日薛蛮一早便要出门找叶荷，刚到门口处就被薛功强拉着回了院子，薛功不知从哪寻了一枚坠着翠玉的软鞭与薛蛮显摆，薛蛮喜欢的不行，二人打赌甩隔空抽彩球，赌注便是那枚鞭子。

眼瞧着薛蛮占了上风，薛功眼珠子一转挥鞭抢抽彩球，薛蛮一时不慎用大了力道，彩球如破风般冲进了园子里，撞坏了薛母最爱的一盆牡丹，玉芙蓉。

此花属实难得，是父亲薛固京花了大价钱才弄来送与薛母的，薛母喜爱的紧，因着薛蛮的院子日头照的好才日日搬过来，午后还要搬走的。

薛蛮不出意外的被薛母狠狠训戒了一顿，关在院子里一日不准出门，今早才放了人出来。

一想起这事薛蛮便恨的牙痒，薛功这个叛徒，闯了祸撒腿开溜，甩下薛蛮被关了一日的禁闭。

“昨日你可曾见到了景哥哥？”

叶荷点点头，

“见着了。”

薛蛮哀嚎一声仰面靠在了椅背上，对薛功的恼怒更上一层。

“今日为何不出门了？”

叶荷端着汤碗又进了些汤水。

“前几日出府勤了些，昨日被母亲抓了个正着，况且沈大人如有需要会着人来寻。”

午后的日头透过茂盛的枝叶稀疏的点缀在身上，薛蛮窝在藤椅里舒适的挪动脊背，眼前又浮现了那日范景行凑近时的场景，俊秀的脸上带着温和的笑意，细小的绒毛在日头的柔光下显的分外清晰。

薛蛮一阵恍惚，胸口浮动着细密的欢喜。

“小荷，你说，景哥哥同我。。。”

“同在盛京，家世相当。”

薛蛮弯起唇角，接着问道，

“人呢？”

叶荷本想顺了薛蛮的意，用心的夸赞二人是如何的相配，但话到嘴边打了个转儿又咽了下去。

“小蛮，虽说我也不大明白，但男女之事倘若仅凭家世样貌，往往是不得长久的。”

薛蛮闻言弯起的唇角回归平淡，她细细想了想，深觉叶荷所言有理。

“话本子里的情爱总是不相当的，富家千金委身穷秀才，落魄贵女心悦高门贵子。像我们这样的人家，姻缘最是不由自己。”

叶荷放下汤碗，端正了身形认真说道，

“虽说婚姻大事需得父母之命，媒妁之言，但倘若家世相配，在确定的人家里还是可有选择的。最要紧的是，你对他倾心，他于你有意。”

这句话实打实的说到了点子上，薛蛮沉默良久后忽而生出了一股子的力气。

“事在人为，我这般的好，还拿不下一个范景行吗？”

叶荷瞧着薛蛮闪着光的双眸，心下畅快的同时又爬上几分担忧，范景行此人端的平易近人，但这些日子接触下来，他骨子里的淡漠是掩藏不住的。而另一人恰恰相反，面上冷淡，举止间尽是柔和。

薛蛮给自己打了气，端起汤碗将里头的绿豆汤一饮而尽，动作豪迈的令叶荷忍不住的笑出了声。

她总是这样，娇憨明媚，肆意张扬。

沈府门外

沈砚辞淡着一张俊脸下了马车，可心里头却不似面上那般平静。

父亲叫他回府的目的，沈砚辞自认为猜了个八九不离十，可当他坐在了父亲的书房里，听着父亲说出话却为自己方才的胡乱猜测而羞愧。

“王重方拿科举之事作为交换其子的筹码，此举于圣上不忠，于朝廷不利，于千万学子不公，于江山社稷不义，这样的人，不配为官。

为父唤你回来，不是替他向你求情，而是有几句话想同你说，在其位而谋其政，此案你只需秉公办理，万不可因着他人的牵绊而乱了为官的本分！”