叶惊秋刚踏出荒僻的城北地界，一道熟悉的身影便带着疾风匆匆而至。

“惊秋！” 李牧川一把抓住他的手臂，“你怎么样？那边…”

“很痛。” 叶惊秋打断他，声音里带着一丝罕见的委屈，“太过分了。”

他抬眼看向李牧川，眸子里残留着未散尽的疲惫：“让我硬生生疼了那么多次。”

这近乎抱怨的语气让李牧川心头像是被狠狠揪了一下。他还未及细问是怎样的痛，叶惊秋的目光已落在他身上：“你呢？可有受伤？”

李牧川想起方才在心魔中看到的、叶惊秋苍白濒死的模样，再结合他此刻说的“疼了那么多次”，一股后怕如同冰水浇头。

他脸色一变，再也顾不得其他，双手扣住叶惊秋的肩膀，将他原地转了一圈，上上下下、前前后后地仔细打量，手指甚至去探他颈侧的脉搏：“伤到哪里了？内伤还是外伤？”

“牧川。” 叶惊秋被他这突如其来的动作弄得有些无奈，他轻轻格开李牧川在他身上四处检查的手，语气隐隐有了一点笑意，“我没事。真的。”

他顿了顿，看着对方依旧写满担忧的眼睛，补充道：“嗯…或者说，疼的不是我的身子。”

李牧川这才像是稍稍回过神，动作停滞下来，却仍紧紧抓着他的胳膊。

他长长舒出一口气：“…没事就好，没事就好。”

叶惊秋看着他这副惊魂未定的模样，微微蹙眉：“不过是分开片刻，为何…”

话音未落，他便顿住了。

李牧川在他的注视下，竟有些慌乱地移开视线，脸上掠过一丝不自然，唇齿开合间，终究没能说出完整的话来。

那只原本紧抓着他胳膊的手也无意识地松开，转而飞快地掩住了自己左手的手腕。

只这一眼，叶惊秋便全明白了。

他没有再问，轻柔穿入了李牧川紧捂着手腕的指缝，缓缓将那只带着旧伤的手牵引下来。

他微微低头，唇如同抚慰一般，落在那一线早已愈合的浅痕上。

“放心，”声音低沉而平稳，“都过去了。”

他的目光掠过两人交握的手，最终定格在李牧川眼中，那里清晰地映着全然的信赖：“况且，不是有你在吗。”

李牧川只觉得被叶惊秋亲吻过的那一小片皮肤灼热得惊人，那温度顺着血脉直往心口窜。

他几乎是慌乱地抽回了手，眼神飘向别处，清了清嗓子：“咳…那、那个…”

他目光游移，最终落在远处愿珠阁隐约的轮廓上：“东西拿到了吗？我们是不是该去跟那家伙汇合了？”

叶惊秋将他这番窘态尽收眼底，却也从善如流地不再追问，顺着他的话接了下去：“嗯。你呢？”

“拿到了。”李牧川一边说着语气变得凝重，“过程不太愉快。我在那见到了缈愿君，或者说，是他的一部分。”

二人一边往愿珠阁赶去，李牧川一边将铁匠即是缈愿君、以及那场关于过去与心魔的对话告知叶惊秋。

叶惊秋待他说完，才缓声开口，声音融入风中：“我这边亲历了他的‘失去’与‘诞生’。”

信息在两人之间快速交换，拼图渐渐完整。

李牧川接话：“所以，现在的‘缈愿君’，是那人当年因极度悔恨与无力而分裂出的？它汲取人心的空虚为食？”

“是扭曲愿望本质的妖物。”叶惊秋修正道。

他望向远处那愈发清晰的、灯火通明的阁楼：“既然如此，颜光阁无法坐视不管。你我经历的这些事情，等杀了那冒牌货，再跟那正主，一笔笔、算、清、楚。”

二人刚抵达愿珠阁前那片的空地，旁边建筑的阴影里便传来一阵压低声音的急促招呼：“哎，这里这里！”

只见青年正缩在墙角暗处，小心翼翼地朝他们挥手。

“缈…愿…君…你、这、家、伙！”

李牧川从牙缝里挤出这几个字，周身的气压瞬间低得吓人。

他几乎是咬着后槽牙，一步步沉重地朝着阴影处逼近，眼睛里此刻燃着被欺骗，和目睹叶惊秋受苦后的熊熊怒火。

青年被他这架势吓得往后缩了缩，脸上扯出一个带着心虚的笑：“李、李兄，有话好说…”

“谁要跟你称兄道弟！” 李牧川一把狠狠攥住了昭明胸前的衣襟，“你早知道那鬼地方会让他经历什么，是不是？你竟敢瞒着我们！”

青年被勒得咳了一声：“我…我必须有人亲身经历…才能…”

“经历？！” 李牧川手上力道又重了几分。

就在这时，一只骨节分明的手轻轻搭在了李牧川紧绷的小臂上。

“牧川。” 叶惊秋安抚性拍了拍他，“好了。”

李牧川狠狠瞪了青年一眼，终究是松开了手。

青年捂着脖子咳嗽了两声，苦笑着整理被揉皱的衣领，低声道：“…多谢叶少主。”

他看向余怒未消的李牧川和叶惊秋，终于正色道：“并非有意隐瞒，而是唯有你们，才能拿到这两样东西。”

他的目光先落在叶惊秋身上：“叶少主，心性坚韧，骨子里那份对‘守护’的执着，与当年的我最为相似。可以替我亲身经历那场循环，体会那份极致的无力与悲悯。”

接着，他转向李牧川：“而你的心思…叶少主在场，我不便多说。”

他摊了摊手：“如我预料的那样，我遗留在那些地方的执念，最终选择了你们。”

“那你在干什么，干等着我们吗？”叶惊秋问。

青年点点头：“对啊。”

这个答案让李牧川气得几乎笑出来，他上前一步，却不是之前那副要动手的架势，而是带着一种“果然如此”的懊恼，用手指虚点了点青年：

“所以你小子就蹲在这儿，看我们俩在前面替你冲锋陷阵、吃苦受罪是吧？”

他的怒气还在，但更多转化成了一种被朋友算计了的、又好气又好笑的无奈。

青年见状，也知道李牧川这关算是过去了大半，连忙配合地举起双手，做出一个投降的姿势，脸上堆起讨好的笑：“能力越大，责任越大嘛！你看，我这小身板不还得跟你们进去？我这可是搭上了身家性命。”

叶惊秋看着这两人，轻轻摇了摇头，将那滴泪递到他的手上：“巧言令色。”

语气里却并无多少真正的责备。

李牧川哼了一声，算是接受了这个说法，也将自己拿到的东西扔了过去：“少来这套！等这事儿了了，你得请我们喝一个月的酒，还得是最好的！”

“一定一定！” 青年赶忙接住，连连应下。

叶惊秋这才想起，到这个时候了，他还不知青年姓甚名谁：“怎么称呼？”

青年微怔了一下，随即轻答：“将明。”

李牧川挑眉重复了一遍：“将明…倒是比那缈愿君听着顺耳多了。”

他语气里的火药味已经散去，转而带上了一点朋友间的调侃：“总算是有个能正经称呼的名字了，不然揍你的时候都不知道该骂谁。”

将明闻言，脸上的笑容真切了几分：“如今知道了，可以开始商量怎么揍里面那个‘我’了吧？”

叶惊秋点头，算是认可了这个名字和眼下暂时结成的同盟。

“翻进去？”李牧川看着那扇不算高的后窗，指了指窗户，又指了指自己，脸上写满了难以置信，“我？李小将军？…做这偷鸡摸狗的勾当？”

将明一脸理所当然地点了点头：“正门没开啊，硬闯会打草惊蛇。我打探了很久，现在是换值时间，这里就是最佳入口。”

“惊——”李牧川想扭头去找叶惊秋评理。

可他头刚转到一半，话也才喊出一个字，声音就卡在了喉咙里。

只见身旁的叶惊秋，不知何时已经利落地单手撑住了窗沿，一条长腿早已悄无声息地迈过了窗户，稳稳落在了屋内的地面上。

此刻他正微微侧头，眸子回望过来，里面带着一丝疑惑，仿佛在问：“嗯？不是说要翻窗吗？怎么还不进来？”

李牧川：“……”

将明在一旁忍着笑，拍了拍李牧川的肩膀，用气音道：“李兄，请吧？难道还需要人搭把手？”

李牧川看着屋内气定神闲的叶惊秋，又瞥了一眼旁边看热闹不嫌事大的将明，憋着一口气，认命撸起袖子。

“行，你们行！”他一边往窗户上爬，一边小声嘀咕，“近墨者黑…”

叶惊秋在屋内，听着他窸窸窣窣的动静和含糊的抱怨：“你跟我这么久，也没见你近朱者赤。”

将明忍着笑，动作灵巧地紧随其后翻了进去。

“然后呢？就这样？”李牧川一屁股坐在地上，费力扭动了一下，发现身后的手被灵索绑得死死的。

叶惊秋也被缚着，他放弃了挣扎，干脆认命一般向后靠去，声线里难得透出一丝无力吐槽的意味，抬头望着房顶繁杂的图案：“…最佳入口啊，还没走三步就入了口了。”

将明被捆在李牧川另一边，闻言尴尬地清了清嗓子：“情报…略有偏差。两年前这里确实是仓库…”

“两年前？！”李牧川的声音拔高了一个度。

将明还未来得及解释，几名身着愿珠阁服饰的守卫走了过来。

不由分说，粗暴地将他们三人重新加固捆绑后，推搡着带往更深处的房间。

他们被押解着一路下行，最终扔进了一间昏暗的、墙壁上刻满诡异符文的石室。守卫沉默地退了出去，厚重的石门轰然关闭。

“现在呢？大聪明？”李牧川再次坐在地上，看着门口处被污浊怨气缠绕在空中的枪和剑，没好气地用肩膀撞了一下旁边的将明：“你的‘最佳入口’把我们直接送进牢房了，我的奉命和惊秋的苦厄全被缴了。”

将明被撞得歪了一下，却也不恼，低声道：“别急啊李兄。最快的路径，就是让他们‘请’我们进来。”

不知过了多久，石门再次缓缓开启，一道身影在几名侍从的簇拥下，踏入石室。

来人衣饰华贵，面容与将明一般无二。

他的视线瞬间掠过被缚的叶惊秋和李牧川，最终定格在中间的将明身上。

“终于肯回来了？”缈愿君的声音在石室内空洞回响，“看来是想通了？愿意将最后的本源…归于我了？”

将明抬起头，直视着那个扭曲的自己，清晰而缓慢地吐出一个字：“想…”

他在缈愿君微微蹙眉的瞬间，嘴角扯起一个带着狠劲的弧度：“想揍你。”

这三个字掷地有声，石室内的空气瞬间凝固。

李牧川先是一愣，随即低笑出声：“说得好！”

缈愿君脸上的笑意缓缓敛去。他没有暴怒，眼神却沉静下来。

“看来言语已是多余…”他的声音依旧平和，甚至比刚才更轻了几分，“那就让我亲手送你们一程吧。”

黑气从他体内涌出，整个石室墙壁上的符文骤然亮起不祥的光芒。

李牧川用被缚的腿轻轻碰了碰身旁的将明，语气急促：“你跟他熟，你去打——这破绳子越挣越紧，拖延一下时间。”

叶惊秋眉头紧锁，眼看着那缈愿君周身翻涌的黑气如同活物般向三人袭来。

就在黑气向他们袭来那刻——

“别动！”将明突然低喝一声。