方嘉钰几乎是逃也似的离开了流芳殿。
夜风裹挟着御苑里的花香吹来，拂过他湿漉漉的前襟，激得他连打了好几个喷嚏。那狼狈劲儿，配上他此刻阴沉得要滴水的脸色，让紧随其后的观墨大气都不敢出。
“公子，您当心着凉……”观墨小声劝着，递上一件备用的披风。
方嘉钰一把扯过披风裹上，丝滑的料子摩擦着湿冷的衣衫，带来些许暖意，却暖不透他心里的憋闷。他回头望了一眼那依旧灯火通明、丝竹悦耳的宫殿，仿佛还能看见江砚白那副温润如玉、处变不惊的可憎模样。
“回府！”他咬牙切齿，这两个字几乎是从牙缝里挤出来的。
马车候在宫门外，方嘉钰一脚踏上去，力道大得车厢都晃了晃。他瘫坐在柔软的锦垫上，闭上眼，琼林宴上那一幕幕不受控制地在脑中回放——江砚白得体的应对，自己愚蠢的“失手”，众人隐含嘲笑的目光，还有袖袋里那方沉甸甸、沾满酒气的旧帕子……
他猛地睁开眼，从袖中抽出那方棉帕。素白的棉布，边缘磨损，洗得发硬，唯有角落用墨线绣着一个极小的、几乎看不清的“砚”字。帕子吸饱了御酒，散发着甜腻的梨花香气，混杂着那股他已然熟悉的清苦墨味，像极了它的主人，表面温和，内里却透着让他捉摸不透的深沉。
“查！给我继续查！”方嘉钰将帕子狠狠攥在手心，对着车帘外的观墨低吼，“江砚白平日除了书院书铺，还常去何处？喜欢吃什么？用什么？结交哪些朋友？哪怕他一天上几次茅房，我都要知道！”
他就不信，揪不住这伪君子的一点错处！
……
接下来的几日，方嘉钰告了假，窝在府里，借口那日淋了酒着了风寒，实则是在家生闷气，顺便等着观墨打探来的新消息。可惜，回报依旧乏善可陈。江砚白的生活规律得像庙里的和尚，除了公务，便是归家苦读，偶尔去书铺，连茶馆酒肆都极少涉足。
“他就没点别的消遣？”方嘉钰烦躁地拨弄着窗前那盆开得正盛的白玉兰。
“回公子，确实……没有。”观墨苦着脸，“邻里都说江状元品行端方，刻苦用功，是难得的君子。”
又是“君子”！方嘉钰听得耳朵都快起茧了。他愤愤地揪下一片花瓣，在指尖碾碎。越是完美，越是有鬼！定是这江砚白隐藏得太深！
这日午后，天气晴好。方嘉钰在家闷得发慌，决定去西市新开的一家书局逛逛，散散心，也顺便……“偶遇”一下某个他此刻最不想看见的人。他记得观墨提过，那家书局有不少孤本，江砚白或许会去。
他换了身寻常的月白锦袍，依旧风流倜傥，只眉眼间带着点挥之不去的郁色。他没带太多随从，只让观墨跟着，主仆二人骑马慢行。
西市人流如织，熙熙攘攘。方嘉钰心不在焉地逛着，目光在人群中搜寻着那个青衫身影。然而，直到他找到那家名为“墨香阁”的书局，也没见到想见的人。
书局里书卷气浓郁，他随手翻了几本，却一个字也看不进去。满脑子都是如何“揭穿”江砚白的伟大计划。
从书局出来，日头已微微西斜。方嘉钰决定打道回府，心情比出来时更差了几分。
“观墨，走这边，近。”他指着一条看起来相对僻静的小巷，想避开主干道的嘈杂。他自认对京城了如指掌，穿街过巷不在话下。
观墨张了张嘴，想提醒自家公子这附近巷子错综复杂，容易走岔，但看方嘉钰一脸笃定，又把话咽了回去。
起初，巷子还算规整。可七拐八绕之后，周围的景物渐渐陌生起来。青石板路变得狭窄，两旁是高耸的院墙，遮住了阳光，显得有些阴凉。岔路也越来越多。
方嘉钰勒住马，眉头皱了起来。这路……好像不对？
他凭着模糊的记忆，又选了一条看似能通往大路的巷子。结果越走越偏，竟到了一处满是民居的所在，晾晒的衣物在风中飘荡，孩童追逐打闹，看到他这骑着高头大马、衣着光鲜的公子哥，都好奇地停下脚步张望。
“公子……”观墨小心翼翼地开口，“咱们是不是……走错了？”
方嘉钰脸上有些挂不住，强自镇定：“慌什么？本公子认得路！”他四下张望，试图找到熟悉的标记，可入眼皆是陌生的烟火气息。他方向感本就不算顶好，平日出行皆有车马随从，何曾真正记过这些弯弯绕绕的小路？
内心开始有点慌了，但面上绝不能露怯。他清了清嗓子，故作随意地指向一条看起来宽敞些的巷子：“走那边。”
主仆二人又在迷宫般的巷子里转了一炷香的功夫，彻底迷失了方向。方嘉钰额角渗出了细密的汗珠，握着缰绳的手心也有些潮湿。这要是传出去，他方小公子在京城里迷了路，岂不是要笑掉人大牙？
就在他几乎要放弃尊严，打算让观墨去找个路人问路时，眼角余光忽然瞥见巷口一个熟悉的身影。
那人穿着一身半旧不新的青衫，身姿挺拔，正站在一个卖糖画的小摊前，微微低着头，似乎在认真挑选。
江砚白！
方嘉钰心脏猛地一跳，说不清是“冤家路窄”的愤懑，还是“绝处逢生”的庆幸。他下意识就想调转马头避开，可目光扫过周围完全陌生的环境，又硬生生止住了动作。
怎么办？难道要向他问路？那还不如让他在这巷子里转到天黑！
他这边内心天人交战，脸色变幻不定。那厢，江砚白似乎已经选好了糖画，付了钱，从小贩手中接过一支。阳光透过巷口稀疏的枝叶，在他手中的糖画上折射出晶莹的光泽。
然后，江砚白转过身，目光不偏不倚，正好对上了僵在巷子中间、骑在马上的方嘉钰。
四目相对。
空气仿佛凝滞了一瞬。
方嘉钰清晰地看到，江砚白眼中闪过一丝极淡的讶异，快得几乎让他以为是错觉。随即，那抹讶异便化为了惯常的平静，甚至……还带着点难以言喻的了然？