启程前夜，月色凄清，薄云如纱，偶尔漏下几缕清辉，映照着榆林巷那扇紧闭的、略显斑驳的木门。

方嘉钰站在巷口的阴影里，已不知徘徊了多久。

他手中紧攥着一个沉甸甸的蓝布包裹，里面是他能想到的所有可能用上的东西——上好的金疮药、解毒丸、驱虫散，几块不易腐坏的肉脯和硬饼，甚至还有一小瓶他平日惯用、据说提神醒脑效果极佳的苏合香露。

东西杂乱，却每一样都寄托着他无处安放的担忧。

他不敢靠得太近，只因那小院外，隐约可见几道看似随意徘徊、实则目光警惕的身影。他知道，那是各方势力派来盯梢的眼线。江砚白此刻，定然处于风口浪尖，一举一动都被人注视着。

正当他踌躇不定，不知该如何将这包裹送进去时，身后传来极轻微的脚步声。他悚然一惊，猛地回头，却见一个穿着粗布短打、相貌寻常的汉子不知何时站在了他身后。

“方公子。”那汉子声音低沉，向他微微拱手，目光锐利地扫过他手中的包裹，“可是有东西要转交？”

方嘉钰心头一跳，警惕地看着他：“你是？”

“小人受沈大人之命，在此照应。”汉子言简意赅，表明了锦衣卫指挥使沈玠的身份。

方嘉钰瞬间明了。是了，沈玠与李泓关系匪浅，李泓知道了他的心事，沈玠出手暗中行个方便，也在情理之中。

他心中稍安，不再犹豫，将包裹递了过去，低声道：“有劳，务必交到江御史手中。”

汉子接过包裹，入手沉甸甸的，他点了点头，没再多言，身形一闪，便融入了巷子更深的黑暗中，悄无声息地绕向了小院的后方。

东西送出去了，方嘉钰却并未感到轻松，心头反而更加空落落的。他最后望了一眼那扇紧闭的门，仿佛能透过门板，看到里面那个正在灯下整理行装、眉宇间凝着风霜与坚定的青衫身影。

他深吸一口带着夜露凉意的空气，转身，默默离开了榆林巷。

……

翌日清晨，天色未明，朱雀门外已是车马辚辚。

江砚白轻车简从，只带着两名由吏部指派、看起来老实巴交的随从，以及一辆装载着文书箱笼的普通青篷马车。

他依旧穿着那身半旧的青色官袍，风尘仆仆，却脊梁挺直，站在晨雾中，与前来送行的周学士以及几位清流同僚拱手作别。神色平静，目光清正，仿佛只是去完成一次寻常的公务。

方嘉钰站在稍远一些的城门阴影里，没有上前。他今日特意穿了一身不起眼的灰蓝色常服，混在稀疏的送行人群中，目光紧紧追随着那个身影。

他看到周学士拍了拍江砚白的肩膀，低声叮嘱着什么；看到那几位同僚脸上或真或假的关切与鼓励；也看到更远处，一些或明或暗、带着各种意味的窥探目光。

他的心揪成一团，既希望江砚白能注意到自己，又怕自己的出现会给他带来不必要的麻烦。这种矛盾的心情，几乎让他窒息。

就在江砚白与众人话别完毕，转身欲登上马车时，他的目光似是不经意地，扫过了方嘉钰所在的方向。两人的视线，在清冷的晨雾中，隔着一段距离，短暂地交汇。

没有言语，没有动作。

江砚白的目光在他脸上停留了不过一瞬，深不见底的眸子里，似乎有什么情绪极快地掠过，快得让人无法捕捉。随即，他便若无其事地移开视线，抬脚踏上了马车车辕。

方嘉钰却清晰地看到了。那一眼，沉静依旧，却仿佛带着千言万语——有关切，有安抚，有不舍，更有一种无需言说的承诺。

足够了。

方嘉钰死死咬着下唇，直到口中尝到一丝腥甜，才勉强压下那股想要冲过去的冲动。他看着那青篷马车在官道上缓缓启动，车轮碾过青石板，发出单调而沉重的声响，渐行渐远，最终化作一个小黑点，消失在弥漫的晨雾与官道的尽头。

人群渐渐散去。

方嘉钰却依旧站在原地，望着空荡荡的官道，只觉得心头也被挖空了一大块，冷风嗖嗖地往里灌。

昨日李泓的劝诫，沈玠的警告，此刻都化作沉重的巨石，压在他的心口。

“旧怨”……“粉身碎骨”……

他不能就这么等着。他不能眼睁睁看着那个人独自去面对那些未知的凶险，而自己却留在京城，享受着所谓的“安稳”。

一个疯狂的、此前只在他心底模糊闪现的念头，在这一刻变得无比清晰和坚定。