他猛地转身，不再看向那空无一人的官道，而是大步向着城内走去。脚步由最初的沉重，渐渐变得急促，最后几乎是奔跑起来。

他没有回府，而是径直去了西市一家规模不大、但以信用和稳妥著称的车马行。

“我要雇一辆车，两个可靠的伙计。”他对着迎上来的掌柜，声音因为急促的奔跑而微微喘息，眼神却亮得惊人，“去陇西。”

掌柜的闻言，吓了一跳，打量着眼前这位虽然穿着普通、但难掩矜贵气质的年轻公子：“公子，陇西路远，且不太平，您……”

“价钱不是问题。”方嘉钰打断他，从怀中掏出一张银票拍在柜上，语气不容置疑，“要最好的车，最得用的伙计，明日一早，城西十里亭等候。”

掌柜的看到那银票上的数额，眼皮跳了跳，态度立刻恭敬了许多：“是是是，小人一定安排妥当！只是……公子您孤身上路，是否再多带些人手？”

“不必。”方嘉钰干脆利落地拒绝。人多眼杂，反而容易暴露行踪。他不能再给江砚白添任何麻烦。

定好了车马，他又快速去了几家熟悉的药铺和杂货铺，购置了大量易于储存的干粮、清水、药品，甚至还有两把打造精良的短匕。

他做着这些准备，大脑飞速运转，思考着路上可能遇到的各种情况，一种混合着恐惧、兴奋与决绝的情绪在他胸中激荡。

他不知道自己此行是对是错，也不知道前路等待他的是什么。他只知道，他必须去。哪怕只能远远地看着，哪怕什么忙也帮不上，他也要在那个人的身边。

当方嘉钰抱着大包小包的东西，有些狼狈地回到府中时，已是黄昏。观墨看着他这副模样，惊得目瞪口呆。

“公子，您……您这是要做什么？”

方嘉钰将东西胡乱塞进一个早就准备好的大行囊里，头也不抬地吩咐：“观墨，去把我那几件厚实耐穿的深色衣服找出来。还有，把我匣子里那些金叶子和小额银票都取出来。”

“公子！”观墨急了，“您不会是要……要去找江御史吧？使不得啊！老爷和夫人若是知道了……”

“闭嘴！”方嘉钰猛地抬头，眼神是从未有过的凌厉与坚决，“你若敢透露半个字，以后就不必在我身边伺候了！”

观墨被他这眼神吓住，嗫嚅着不敢再言，只得红着眼眶，依言去准备。

夜深人静，方嘉钰独自坐在灯下，检查着行囊里的物品。他摊开一张粗略的舆图，手指沿着官道的线路，一点点划过。

陇西……那么远，那么陌生。他从未独自出过远门，更别提是去那样一个局势不明、危机四伏的地方。

害怕吗？

当然是害怕的。

但只要一想到江砚白可能正独自面对那些明枪暗箭，可能正身处险境，他心底那点害怕，就被更强烈的担忧和想要与他并肩的渴望压了下去。

他拿起笔，铺开一张纸，给父母留言。内容很简单，只说自己心情烦闷，欲外出游学散心，归期未定，请二老勿念。他不敢写太多，怕露出马脚。

写完，他将纸叠好，放在书案显眼处。然后，他吹熄了灯，和衣躺在床上，睁着眼睛，望着帐顶，等待着黎明到来。

窗外，月色隐入云层，夜色浓稠如墨。

少年的决心，却在黑暗中，如同淬火的钢，愈发坚韧、闪亮。

风波已起，前路未卜。但总有人，会选择义无反顾，奔赴那场明知凶险的约定。

而此刻，已在百里之外官驿中挑灯夜读卷宗的江砚白，似乎心有所感，笔尖微微一顿。他抬起头，望向京城的方向，冷硬的眉眼在跳跃的烛光下，柔和了短短一瞬。

他伸手入怀，摸出那个装着“嘉钰藏璧”印章的锦囊，紧紧攥在手心。

玉佩温润，仿佛还残留着某个人炽热的体温和笨拙的关切。

他低声自语，声音消散在寂寥的夜风里：

“等我回来。”