消息很快便传回了京城，传到了方嘉钰耳中。
他听着观墨绘声绘色地描述李泓如何在公主面前“添油加醋”、“煽风点火”，又是如何被沈玠“查漏补缺”、“精准打击”，忍不住笑得倒在榻上打滚。
“李泓这个活宝！沈玠也真是……配合得天衣无缝！”他擦着笑出来的眼泪，只觉得浑身舒畅，连日来的憋闷一扫而空。
虽然手段有点……损，但效果看来是立竿见影。
他心情大好，晚上江砚白散值过来时，他难得主动地凑上去，眼睛亮晶晶地把李泓和沈玠的“壮举”说了一遍。
江砚白听完，脸上没什么表情，只淡淡评价了一句：“多事。”
方嘉钰不乐意了，戳了戳他的胳膊：“喂，他们可是在帮你解决麻烦！你怎么一点感激之心都没有？”
江砚白抓住他作乱的手指，握在掌心，目光落在他洋溢着快乐和得意的脸上，眼底深处掠过一丝几不可察的柔和。
“不需要。”他声音低沉，“我的事，我自己能解决。”
他的事情，他的人，他自己会护着，无需旁人插手。
方嘉钰看着他沉静的眸子，听着他这霸道的宣言，反手握住江砚白的手，指尖在他掌心轻轻挠了挠。
“知道你能干。”他声音带着笑，语气软软的，“但有人帮忙，不是更好吗？”
江砚白看着他那副得了便宜还卖乖的模样，没说话，只是收紧了握着他的手。
僚机的战斗暂告段落，而某块木头无声的纵容与守护，才是真正坚不可摧的堡垒。
秋意渐深，御花园里的菊花开到荼蘼，有了衰败的迹象。京郊行宫传来的消息说，皇后凤体已大致康健，不日即将回銮。
此消息一出，方嘉钰心里又开始复杂起来。虽说有李泓和沈玠那番“僚机的战斗”打底，江砚白的态度也明确得不能再明确，但只要公主一日未真正放弃，他心里那根弦就一日不敢完全松懈。
这日午后，他正恹恹地翻着一本棋谱，试图用黑白子分散注意力，观墨却一脸古怪地进来禀报，说公主府派人送来了一封信，指明要交给江砚白江大人。
方嘉钰捏着棋子的手一顿，心头那股刚压下去的烦躁又冒了头。又来了！还有完没完！他几乎能想象出信里会是怎样一番或哀怨或执着的词句。
“信呢？”他放下棋子，没好气地问。
观墨小心翼翼地将一个缄口的、散发着淡淡冷梅香的信封呈上：“送信的人说，务必亲自交到江大人手中。”
方嘉钰盯着那信封，像是盯着什么烫手山芋，接也不是，不接也不是。他烦躁地挥挥手：“拿去都察院给他！”眼不见心不烦！
观墨应声正要退下，方嘉钰却又忽然叫住他：“等等！”他盯着那信封，咬了咬牙，“……我亲自去送。”
他倒要看看，这次公主又想耍什么花样！而且……他得亲眼看着江砚白如何处理这封信！
……
都察院值房外，方嘉钰捏着那封带着冷梅香的信，他深吸一口气，正要抬手敲门，门却从里面被拉开了。
江砚白站在门口，似乎正要外出，见到他，眼中掠过一丝讶异，目光随即落在他手中那封显眼的信函上。
“给你的。”方嘉钰把信往他怀里一塞，语气硬邦邦的，眼神却不由自主地瞟着他的反应，“公主府刚送来的。”
江砚白接过信，指尖触及那冰凉的信封，眉眼间尽是不悦。他甚至没有低头去看，只随手将信搁在旁边的案几上，仿佛那只是份无关紧要的公文，转而看向方嘉钰：“找我有事？”
方嘉钰被他这过于平淡的反应弄得一噎，准备好的那些酸溜溜的话全都堵在了喉咙里。
他张了张嘴，干巴巴地说：“……没、没事，就是顺路给你送过来。”
江砚白点了点头：“我要去一趟吏部，你可要同去？听说吏部门口新开了家糖水铺子，杏仁茶做得不错。”
方嘉钰：“……”
现在是讨论杏仁茶的时候吗？！他瞪着那封被随意丢弃在案几上的信。这木头，到底看没看出这是公主的信？还是他根本不在乎？
“不去！”他赌气似的转身就要走。
手腕却被一只微凉的手握住。
江砚白的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的无奈：“信，我会看。但与你无关的事，不必放在心上。”
方嘉钰脚步顿住，心跳漏了一拍。他……他看出来了？看出自己在不安？
他慢慢转过身，对上江砚白沉静的目光，那目光里没有不耐，没有敷衍，只有一种让人心安的了然。
“谁、谁放在心上了！”方嘉钰嘴硬，耳根却悄悄红了。他挣开江砚白的手，声音低了下去，“……你快去快回。”
江砚白看着他泛红的耳尖，眼底掠过一丝极淡的笑意，应了一声：“好。”
方嘉钰最终还是没有跟去吏部，他心乱如麻地回了府，坐在窗前，看着庭中那棵叶子快要落光的银杏树，脑子里反复回放着江砚白那句“与你无关的事，不必放在心上”。
话是这么说，可那封信……公主到底写了什么？
这种抓心挠肝的感觉一直持续到傍晚。就在他第无数次望向门口，怀疑江砚白是不是被杏仁茶齁住了嗓子时，观墨又跑了进来，这次脸上的表情更加古怪，甚至带着点……兴奋？
“公子！公子！公主……公主她来了！就在府门外！说要见您！”
方嘉钰猛地站起身，心脏瞬间提到了嗓子眼。公主？亲自来了？！她想干什么？兴师问罪？还是……最后的摊牌？
一股混杂着紧张、戒备和一丝破罐子破摔的勇气涌上心头。他深吸一口气，整理了一下衣袍，努力让自己看起来镇定些：“请她去花厅。”
他倒要看看，这位公主殿下，究竟意欲何为。