此番谈话，终是不欢而散。

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陈韫踏着夜色回到小院时，已是月上中天。

她父兄皆落狱，家产抄没，所幸尚有一技傍身，在宁城为些富家太太、小姐画像，日子倒也勉强维系。

只是今非昔比，难免要为生计奔波。

见她归来，王婉上前接过她脱下的大衣与帽子，仔细挂好，又将灶上温着的饭菜布在桌上。

时日久了，两人之间便自然形成了这般相处模式。

王婉如今身份不便，是个“已死”之人，出门需戴宽檐帽，轻纱掩面。

故而大多时候留在院中，为陈韫浆洗衣衫、料理餐食，也算是对她长久以来照拂的一种报答。

用过晚饭，略歇片刻，王婉便为陈韫备好了沐浴的热水。

只是这次，待陈韫回到卧房，却见王婉已卧在她的榻上。

这些时日，她们一直保持着相敬如宾，各自安寝，从不同榻而眠。

陈韫喉间轻轻滑动了一下，仍是默然走向床榻，侧身躺下。

王婉温热的躯体贴近她后背，并未言语，唯有清晰的心跳声透过薄薄衣衫传来。

陈韫忽然翻身，面对着她。

王婉也回望着她，两人一时无话。

连空气都在无声地胶着。

陈韫的呼吸变得深长，似被人掩住口鼻，每一次吐纳都带着刻意的压抑，胸膛随之微微起伏。

“今日，”终究是陈韫先开了口，打破了令人难堪的沉寂，“为何如此？”

“阿姐，”王婉声音轻若耳语，手指穿过陈韫散落枕间的长发，“我不明白，你究竟中意我哪点？”

“自是中意你年轻貌美。”陈韫低笑，语气带着几分不正经的戏谑。

王婉也笑了，收回手，指尖抚过自己的脸颊。

她早已不是二八年华，肌肤不复往日的紧致莹润，被脂粉浸染得略显滞涩。

闲暇对镜自顾，她深知自己容颜渐衰，再无多少可倚仗的颜色。

随着年岁流逝，人老珠黄是迟早的事。

“中意你行止得体，谈吐大方，见之忘俗。”

王婉又是一笑：“那不过是依样画葫芦，演给旁人看的。”

“中意你，”陈韫说话时，目光锁住她，不肯移开半分，“就如陷在泥淖里偏要开出的那株花，美得惊心，污点都脏得动人。”

明明那样一张冷情的脸，像从不为任何事动心起意。

说这话时却仿佛被世俗牵扯，有了凡人的动容。

“连你的惺惺作态、表面功夫，我也觉得可爱。”陈韫说着，伸出指尖，在昏暗中细细描摹王婉的脸部轮廓。

“我中意的，更是你的野心，你的欲望。”她说得认真。

王婉听着，在黑暗中沉默了许久。

她那原本略显急促的心跳，一点点归于平缓。

她必须承认，陈韫这番话，确实触动了她。

看透了她内里的不堪与算计，却依然能欣赏这黑色的魂灵。

当陈韫的指尖划过她的唇瓣时，王婉张口，轻轻衔住了那在春夜里依旧带着凉意的手指。

对面的女人身体一颤，迅速抽回手，背过身去。

随即，王婉温软的身躯便贴了上来，胸前的柔软抵着她的背脊，体温与气息无声地侵入。

这般真情流露的夜晚，总是容易让人失了分寸。

但她仍是微微挺直了背脊，避开王婉的贴近，努力压抑着呼吸，不欲让身后人听出端倪。

身后的人却不肯放过她，只听一阵窸窣声响。

王婉利落地褪尽了衣衫，赤着身子从身后翻过来，跨坐在她身上，面对着她，俯身将单薄的身体送入她怀中。

春夜尚寒，她下意识伸出双臂搂住那微凉的身体，双手在她光滑的背脊上游走摩挲。

指尖的温度渐渐升高，眼底也逐渐发烫。

陈韫的手顺着脊线滑下，内心情潮难抑。

她并非崇尚灵犀相通的圣徒，这具身体本就是她渴望已久的。

“可以么？”她将双唇贴在王婉耳畔，最后一次征询。

身上的人献上自己的唇，作为回应。

她得了默许，指尖滑入幽谷。

王婉仰起头，脱离她的唇瓣，喉间溢出一声悠长而满足的喟叹。

黑暗中，唇角却勾起一抹陈韫看不见的笑意。

尽管陈韫说过无须她以身体报偿，可她除却这具躯壳，再无长物，亦不愿白白承受恩惠。

一夜贪欢。

王婉睁着眼直到窗纸透出朦胧青光，才小心翼翼地坐起身，唯恐惊扰身侧安眠的人。

她轻手轻脚穿好衣裳，侧首望着陈韫沉静的睡颜，俯身在她额间印下一个轻吻。

随后，她穿上鞋，悄无声息地推门而去。

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她甫一离开，陈韫便睁开了眼。

她取过床头小几上的烟匣，打开却发现早已空了，有些烦躁地将那珐琅彩绘的精致铁盒掷于地，抬手理了理散乱的长发。

她随意披上晨袍起身，拾起昨夜为王婉清理身体的素白手巾，将手巾覆在脸上，良久。

肩背的线条缓缓松弛，又骤然绷紧。

她交易了母亲的遗书，付出了百般的耐心，却依旧比不过一个将她婉儿妹妹亲手送进监狱、垂垂老矣的女人。

是不是只要王曌还活在这世上一天，她婉儿妹妹的心，就永远不可能真正属于她？

陈韫抓起小几上的茶杯，摔得粉碎。