李茂才在喷出那口黑血后，感觉堵在胸口的阴寒闷痛骤然一轻，神智有了瞬间的清明。他睁开眼，看到自己腕上木珠碎裂，黑气四溢，又被铜钱光芒束缚净化的景象，眼中爆发出难以置信的光芒，随即又被更深的痛苦淹没——秽气根源被强行拔除的过程，如同抽筋剥髓。

就在此时——

小屋外，风声骤停！虫豸夜枭的鸣叫瞬间消失，死一般的寂静笼罩下来。

紧接着，一股阴冷、暴戾、充满贪婪恶意的感知，如同无形的巨大触手，从极其遥远的西北方向骤然探来，无视空间阻隔，狠狠“撞”在了小屋外围！

不是撞击实物，而是直接冲击这片区域的“气机”和沈清辞布下的简易阵法！

“嗡——！”

四角青石同时震动，表面刻画的符文剧烈闪烁，光芒明灭不定。地面上粉末圈形成的力场也一阵紊乱。

来了！“饵料”源头的感应与反扑！

沈清辞舞姿一滞，气血翻腾，灵力运转出现刹那的滞涩。那远道而来的恶意感知霸道无比，带着一种高高在上的漠然与吞噬一切生机的贪婪，远非寻常邪祟可比。这就是“渔夫”的力量？

更糟糕的是，这股感知在触碰外围阵法受阻后，并未强行突破，而是如同毒蛇般缠绕上来，开始飞速解析、侵蚀阵法的薄弱之处！同时，一股更加隐蔽、更加阴毒的反噬之力，沿着某种无形的联系，直接作用到了李茂才身上，也隐隐波及到施术的沈清辞！

李茂才惨叫一声，刚刚恢复一丝清明的眼神瞬间被更浓重的黑气覆盖，皮肤下那些青黑脉络疯狂凸起蠕动，七窍开始渗出黑血！他体内的秽气仿佛得到了远方的支援，开始疯狂反扑，甚至隐隐有要突破铜钱光芒压制的迹象！

小屋在颤抖，不是物理的震动，而是某种能量层面的激荡。沈清辞感到压力陡增，那远方的恶意如同山岳般压来，不仅干扰施术，更在试图污染她的灵力，窥探她的根底！

她咬紧牙关，将舌尖抵住上颚，刺痛换来短暂的清明。不能退！此刻中断，李茂才必死无疑，自己也可能遭受严重反噬，前功尽弃！

她脚下步伐陡然变得沉重而怪异，每一步踏下，都仿佛用尽全力，与大地共鸣。双手结印的速度慢了下来，却更加凝重，每一个手势都牵引着屋内所有的力量——铜钱之光、粉末药力、青石镇守、乃至那被引导约束的阴气——朝着李茂才体内最后、也是最顽固的秽气根源，发起最后的冲击！

“破！”

随着沈清辞一声压抑着所有力量的低喝，她双掌虚按，隔空推向李茂才背心！

“轰——！”

无形的气浪在小屋中心炸开，尘土与枯叶被卷起。李茂才身体如遭重击，猛地向前扑倒，再次喷出一大口黑血，这次的血中，混杂着数点暗红色的、如同虫卵般的细小颗粒，一接触空气便化为黑烟消散。

他腕上那串木珠，彻底爆碎，化为齑粉！

空中翻腾的黑气失去了根源支撑，在铜钱光芒的持续灼烧下，发出最后的凄厉嘶鸣，迅速消散。

几乎在同一时间，小屋外那股恐怖的恶意感知，似乎因为“饵料”联系的彻底断绝而受到了某种冲击，发出一声无声的、愤怒的尖啸，如同潮水般急速退去，消失在西北方向的夜空深处。

压力骤减。

沈清辞踉跄一步，扶住旁边倾颓的土墙，才勉强站稳。她脸色苍白如纸，胸口剧烈起伏，体内灵力几乎消耗一空，心神更是疲惫欲裂。但她顾不上自己，立刻看向地上的李茂才。

李茂才趴在地上，一动不动，身下一滩污血。片刻后，他的手指微微动了一下，然后发出一声微弱到极致的呻吟。他艰难地、一点点抬起头，脸上、身上沾满污秽，眼神却不再是之前的浑浊与疯狂，而是充满了劫后余生的茫然、虚弱，以及……一丝属于他自己的、清明的痛苦。

“沈……沈兄……”他气若游丝，看向沈清辞的眼神，充满了感激与难以置信，“我……我感觉……那东西……好像……没了……”

沈清辞松了一口气，强撑着走过去，将他扶起靠墙。“根源已除，但你精气神损耗过巨，体内余毒未清，需好生将养。”她快速说道，同时警惕地感知着四周。远方那恶意虽然退去，但谁知道会不会杀个回马枪？此地绝不可久留。

她从怀中取出一个小瓷瓶，倒出两粒自己配制的简易宁神补气药丸，塞进李茂才嘴里。“咽下，能帮你稳住心神，恢复些力气。”

李茂才依言吞下，药丸化开，一股暖流散入四肢百骸，让他恢复了些许气力。他挣扎着坐直些，看着沈清辞，嘴唇哆嗦着：“沈兄……大恩……没齿难忘……我……”

“现在不是说这些的时候。”沈清辞打断他，神色严肃，“李兄，你清醒了，有些事必须让你知道。你身上的‘饵料’，来自一个叫‘渔夫’的势力，他们通过‘镜花楼’等据点，操控如你一般的猎物。药王庙地下，就是他们一处巢穴。你之前被迫带去的同窗，恐怕凶多吉少。”

李茂才脸色更加惨白，眼中浮现深深的恐惧与愧疚。

“你想赎罪，想彻底摆脱，想不让更多人受害，只有一个办法。”沈清辞盯着他的眼睛，“将你知道的，关于药王庙地下的一切，出入口、内部布局、守卫情况、你见到的人……所有细节，毫无保留地告诉我。”

李茂才身体一颤，眼中闪过挣扎，但很快被坚定取代。他重重点头：“我说！我都说！那地方……简直就是人间地狱……”

他开始断断续续地描述，声音低哑却带着刻骨的恐惧。沈清辞凝神细听，每一个细节都牢牢记住。

就在李茂才说到关键处——药王庙神像下隐藏的机关和通往地下的密道时——

小屋外，松林边缘，极轻微地，传来“咔嚓”一声，似是枯枝被踩断的声音。

沈清辞和李茂才的声音同时戛然而止。

两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊悸。

有人来了？是“渔夫”去而复返？还是……其他不速之客？

沈清辞猛地站起，将李茂才护在身后，灵力虽枯竭，眼神却锐利如刀，死死盯向那扇破败的木门。

门外，月光被云层遮蔽，一片深沉如墨的黑暗。只有风声，穿过松林与坟茔，发出呜咽般的低鸣。

那声枯枝断裂的轻响之后，再无其他动静。

死寂，比之前更加压抑。