正殿内，残破的窗棂透进些许月光，照亮飞舞的尘埃。两名黑衣蒙面人倚靠在香案旁，怀抱兵刃，看似在值守，实则有些昏昏欲睡。李茂才所说“白日休息夜间值守”，看来这些看守也并非时刻紧绷。

谢无咎与沈清辞交换了一个眼神。

谢无咎身形一晃，如同鬼魅般出现在两名守卫身后，双手快如闪电，在二人后颈某处穴位轻轻一按。两人连哼都未哼一声，便软软倒下，陷入深度昏迷。手法精准，未泄露丝毫杀意或灵力波动。

沈清辞则迅速闪到药王泥塑前。按照李茂才的描述，她先试着转动塑像左手那残缺的药葫芦。葫芦底座果然是活动的，顺时针转动三圈，再逆时针半圈。

“咔哒。”

一声轻微的机括响动从塑像底座传来。

沈清辞蹲下身，在泥塑底座下方三尺处摸索，果然触碰到一块边缘有细微缝隙的青石板。她按照李茂才所说的“特定方位”——左下、右上、正中，依次用力按下。

“轧——轧轧——”

青石板缓缓向一侧滑开，露出一条黑黢黢的、向下延伸的石阶，一股混合着霉味、药味和淡淡血腥气的污浊空气，顿时涌了上来。

谢无咎已处理完守卫，来到入口旁，凝神感应下方。“至少有两人在石阶底部附近，气息阴冷，应是看守。更深处，杂乱微弱的气息更多。”他看向沈清辞，“我前你后，速降。”

沈清辞点头，从怀中摸出那枚铜钱握在手心，另一手则扣住了袖中“破晦”匕首。谢无咎当先一步，无声无息地踏下石阶，沈清辞紧随其后。

石阶陡峭狭窄，仅容一人通过，墙壁潮湿，长满滑腻的苔藓。两人身法轻盈，落地无声。下行约十级，已能听到下方隐约的脚步声和低语。

转过一个弯角，石阶底部是一处不大的方形石室，点着两盏昏暗的油灯。两名同样黑衣蒙面的守卫正背对石阶，低声交谈着什么，浑然不觉死神已至身后。

谢无咎身形如电，再次出手，瞬间制住两人。这次他留了手，只让其中一人暂时失去行动能力，另一人则被他扣住咽喉，灵力侵入，令其无法发声也无法动弹，眼中满是惊恐。

“地下牢房和血池何在？说。”谢无咎声音冰冷，不带丝毫情绪。

那守卫喉骨被制，只能艰难地以眼神示意石室另一端一条更幽深的通道。

谢无咎指尖微动，这名守卫也昏厥过去。两人不再耽搁，迅速进入通道。

通道两侧出现木栅隔开的牢房，共有四间。其中两间空着，另外两间里，蜷缩着三个衣衫褴褛、骨瘦如柴的人，两男一女，目光呆滞，对有人闯入毫无反应，显然已被“饵料”侵蚀得神智尽失。

沈清辞心中一沉。李茂才提到的“两三人”，看来并未被转移，但状态已是极差。

通道尽头，是一扇虚掩的石门。浓烈的腥甜气味从门缝中涌出，令人闻之欲呕。门内隐隐有火光跳动，还有细微的、仿佛液体搅动的汩汩声。

沈清辞与谢无咎对视，默契地左右分立门侧。谢无咎伸出一根手指，轻轻推开石门。

门内景象，饶是沈清辞有所准备，也不禁倒吸一口凉气。

这是一间比上面石室宽敞数倍的地下空间。中央，赫然是一个直径约丈许的石砌圆池，池内蓄满了暗红色、粘稠如膏的液体，正缓缓冒着气泡，散发出浓烈到极致的腥甜血气。池壁上，密密麻麻刻满了扭曲诡异的黑色符文，符文在池中血光的映照下，仿佛在蠕动。

池边摆放着数个木架，上面堆满瓶罐、晒干的古怪草药、研磨工具，以及一些疑似动物或人类骨骼的碎片。一个身着肮脏道袍、背影佝偻的人，正背对着门口，手持一根长柄木勺，小心翼翼地从池中舀取一些粘稠液体，注入旁边一个正在小火上加热的陶罐中，口中还念念有词。

石室一角，堆着几个鼓囊囊的麻袋，不知装了什么。

听到石门响动，那道袍人影猛地转身！

正是李茂才描述的那个“道士”。他约莫五十岁年纪，面皮焦黄，三角眼，山羊胡，腰间果然挂着一个黄铜小铃铛。此刻他脸上满是惊怒，眼中凶光毕露。

“什么人？！敢闯……”他厉喝出声，同时手已摸向腰间铃铛。

但谢无咎的动作比他更快！在道士转身的刹那，他已如鬼魅般欺近，一掌拍向道士胸口，掌风凌厉，封死了其所有退路与施法可能！

道士大骇，仓促间将手中木勺连同陶罐一起砸向谢无咎，同时身形急退，想要撞向身后一个木架，似乎那里有逃生机关或武器。

就在此时，沈清辞动了。她没有上前围攻道士，而是脚下踏起傩舞步法，身形飘忽，直扑那中央血池！她不确定这血池具体是何邪物，但其中蕴藏的污秽与邪恶气息浓烈无比，绝不能让这道士有机会引动！

她双手结印，口中吟唱起急促的祛秽咒言，指尖凝聚所剩不多的灵力，混合着一丝铜钱上引动的破晦真意，化作数道微光，射向血池边缘那些蠕动的符文！

“滋啦——”

微光与符文接触，发出腐蚀般的声响，几个符文的光芒顿时黯淡下去，池中粘稠液体的翻滚也随之一滞。

道士见状，目眦欲裂：“你敢坏我‘血母池’！”他疯了一般，不顾谢无咎已至身前的掌力，猛地摇动腰间黄铜铃铛！

“叮铃铃——！”

铃声尖锐刺耳，带着一种穿透神魂的邪异力量，瞬间充斥整个石室！沈清辞感到头脑微微一晕，那铃声竟能干扰灵力运转与神智！

谢无咎眉头微蹙，拍出的掌力却毫不停滞，重重印在道士肩头。

“咔嚓！”骨裂声清晰可闻。道士惨嚎一声，倒飞出去，撞在石壁上，口中喷出鲜血，铃铛也脱手飞出。

但他脸上却露出一丝狞笑，嘶声道：“晚了……‘血母’已醒……你们……都要留下陪葬！”

只见那血池中，因符文被沈清辞干扰而暂缓翻腾的粘稠液体，此刻在铃声响过之后，骤然剧烈沸腾起来！池中心，一个巨大的漩涡出现，仿佛有什么东西正在池底苏醒，一股比之前浓郁十倍、充满疯狂与饥饿意念的阴秽气息，猛地爆发开来！

池边刻画的那些黑色符文，一个个如同活过来般，脱离池壁，悬浮到空中，开始疯狂抽取石室内的阴气与……那三个牢房中萎靡之人的微弱生机！

那三人发出痛苦的呻吟，身体以肉眼可见的速度干瘪下去！

而血池漩涡中心，一只完全由粘稠血浆构成、不断滴落着的巨大手掌，缓缓探了出来，五指张开，带着吞噬一切的恶意，抓向离池边最近的沈清辞！