离开八坂神社的喧嚣，杀生丸带着桔梗，方向明确地朝着那座初次相遇的稻荷神社走去。

桔梗默然跟随。

他是在回应她之前的话语。这份近乎执拗的认真，让她有些无奈，心底却又泛起一丝温热的触动。

行至半途，一段两侧是高耸土墙的僻静坡道。

桔梗的脚步蓦然顿住。

空气中，弥漫起一丝扭曲的怨念，混合着绝望与新年愿望落空而产生的嫉妒。今日人流汇集，情绪驳杂，确实是奈落搜集负面食粮的绝佳时机。

杀生丸显然也察觉了，金色的眼瞳冷冷扫向前方拐角。

只见一团形态不定、发出细微啜泣的漆黑瘴气，正从阴影中扭曲着扑出，目标直指路过的零星参拜归客。

更棘手的是，那瘴气仿佛感知到桔梗纯净的灵力，竟分化出数条黏滑污浊的触须，放弃了原有目标，猛地朝她袭来！

无需多言。

桔梗迅速取出封印的梓弓，光华一闪，梓弓还原入手。

然而，身上繁复的访问着和服与束紧的腰带，此刻成了巨大的束缚。她试图侧身引弓，宽大的袖摆却绊住了手肘；脚下草履在滑润的石板上，让她难以稳固下盘。

就在她调整重心的瞬间——

一道最迅疾的黑影触须已袭至面前！它趁她重心不稳，直扫她面门！

桔梗立刻偏头闪避，动作已是极快，险险避开了正面冲击，但那触须末端的污秽能量，却扫过了她的发髻。

与此同时，另一道黏滑的黑影已如毒蛇出洞，精准地缠向了她持弓的手腕！冰冷的侵蚀感瞬间传来。

就在此刻——

“咔嚓！”

固定发髻的簪子应声而断，长发如瀑般披散下来。而那道缠上她手腕的黑影，则在一声轻微的“嗤”响中，被一道后发先至的绿色光鞭精准掠过，如同沸汤泼雪，瞬间与那断裂的发簪一同湮灭，化为虚无。

桔梗趁机彻底稳住了身形。

她无暇顾及散落的长发，眸光一凛，索性放弃了追求极限的速度，转而以绝对的精准来弥补动作的滞涩。她深吸一口气，周身灵力汇聚成耀眼的净化光矢。挽弓，弦满——破魔之箭离弦而出！

这一箭，虽不及平日迅疾，却带着不容置疑的净化意志，径直贯入那瘴气团的核心！

纯白的光芒炸开，光芒所及，污秽无所遁形。伴随着一声不甘的尖啸，所有阴霾被彻底净化，只留下一缕青烟消散在空气中。

战斗，很快便结束了。

桔梗微微喘息，灵力的消耗尚在其次，更多是源于这突袭和华服带来的行动不便。披散的长发让她少了几分端整，衣襟也有些凌乱，却奇异地为她平添了几分惊心动魄的脆弱与生动。

杀生丸转过身，目光落在她略显狼狈却依旧挺直的姿态上，金色的眼瞳里掠过一丝沉静的审视。

他走到她身边，视线在她散落的长发上停留了一瞬，才淡淡道：

“走吧。”

桔梗将梓弓重新封印收起，整理了一下衣襟，跟了上去。

两人继续前行。

天空中，竟开始飘下细碎的雪粒，随即渐渐变大，化为片片洁白的雪花，如同扯碎的云絮，无声地旋舞洒落。

冬日的京都，降雪虽非罕事，但在初诣之日翩然而至，仍为这座千年古都，平添了几分宿命般的诗意与纯净。

他们终于再次来到那座稻荷神社。朱红色的鸟居在薄雪覆盖下褪去了往日的鲜艳，显得格外静谧，石阶旁的狐狸石像戴着小小的雪帽，眼神在雪中愈发迷离，注视着这两位再临的“访客”。

故地重游，两人心中皆有所感。

那檐下避雨的初遇，审视与戒备，仿佛还在昨日。如今却并肩立于雪中，其间种种，不足为外人道。

他们都默契地未曾言明，只是任由那份微妙的气氛在雪中弥漫。

桔梗仰起脸，感受着冰凉的雪花落在脸颊上，那细微的触感让她恍神。恍然间，想起了初遇时，这座神社檐下连绵不绝的雨丝，以及那个拜殿前的银白身影。

同样是水，形态却不同，心境更是迥异。

一为绵长阴郁的秋雨，一为洁净静谧的初雪；

一为初遇时带着警惕与疏离的遥遥相对，一为如今……这复杂难言的相伴与牵绊。

那股莫名的灵力躁动，似乎又在血脉中隐隐流动，带着微热。

站在当初避雨的檐下，看着眼前纷飞如幕的雪花，桔梗忽然轻声开口，声音融在雪落声中，几不可闻，却又清晰地传入杀生丸耳中：

“虽然只是短短数月……”

“却仿佛，已经认识了很久。”

她没有看他，只是伸出手，将一片雪花接入掌心，看着它缓缓融化，仿佛在对雪花低语。

这是她放下部分骄傲，对他刚才那句“说谎”最温柔的回应，也是她内心深处最真实的感受。

灵魂的共鸣与牵引，有时确实与时间长短无关。

杀生丸身形几不可察地微微一顿。

他侧过头，目光落在她身上。

她披散着长发，静静立在雪中的侧影，与这古社雪景浑然一体。那双金色的眼瞳，此刻仿佛沉淀了所有雪光，显得格外专注与深邃。

他忽然伸出手，轻轻握住了她刚才接住雪花、尚带着冰凉湿意的那只手。