萧家家族体系庞大，支脉众多，然而最出名、地位最高，当属萧璟玄所在的镇国府与萧鹤之所在的文宗府。

两府一主武，一主文。武掌大周国兵权，文为天下文人所宗。

“镇国”“文宗”二字，乃先帝亲笔所题。

两府相距不远，然而每每走进两府，恍若进入两个不同的世界。镇国府到处都是挥动棍棒的声音，连府中下人，都会拳脚，后辈更是从小就开始练武；而进入文宗府，房屋不多，到处都是竹子、假山、曲水、亭台，天上的飞禽，地上的走兽，琴声、笛声、吟诗声声声入耳，让人疑心是到了什么深山老林。

萧璟玄的父亲萧汝南，是个武将；萧鹤之的父亲萧子筠，是个文官。或许正是因为两位父亲的影响，萧汝南之后，全部都是武痴，一个比一个粗暴；萧子筠之后，全部都是文痴，一个比一个文雅。

萧璟玄去文宗府，一路经过无数小径，耳边尽是禽兽之声，这一大家子，有人喜欢养鹤，有人喜欢养鹅，有人喜欢养雀，有人喜欢养鹿……

路过“竹风院”，“竹风院”是他叔叔萧子筠的住所。外面是一条几尺宽的小河流，河流底下生满了水草，旁边这里一丛、那里一簇种着兰草，河面上游着几只鹅，有一座小桥连接着对面。

萧子筠是个怪人，居住的地方力求自然原始，因此不准下人随意拔他院子里外的杂草，桥上长满了青苔也不准人清除。曾有一次下雨，因为桥上长满青苔太滑，萧子筠从上面路过时摔了一跤，此桥两边并无石栏，萧子筠摔到了水里，好在被路过的下人看见救了上来，他却因此生了一场大病，躺在床上一个多月。

后来，萧汝南让人将桥拆了重新建了一座稳固崭新的石桥，萧子筠修养一个月出来，见桥变了，生了好大一场气，跑到镇国府将萧汝南大骂了一场，并让人将桥拆了，专门从那荒村寻来旧石头，重新建了这座桥。

这事在文人间流传开，文人争先就此事赋诗，更有一大批争先效仿着，将家里的桥拆了，让人跑去荒村寻找旧石筑桥，一时之间，村野无石成为趣谈，“荒村寻石”也成为后世流传很开的典故。

萧璟玄听到里面有笛声传来，萧鹤之应该也在里面，萧璟玄上了石桥往对面走去，水里的鹅发出“嘎嘎嘎”的叫声。

竹风院的门大开着，偌大的院子里荒草碧连天，竹风院后面就是一大片竹林，风过竹林，竹叶沙沙作响，漫天都是飘飞的竹叶，让人丝毫想象不出，这其实是一所处在闹市中的建筑。

庭院的最右边是一个很大的池子，里面池水黢黑，旁边有一块石头，上面写着“洗砚池”三个飘逸洒脱的字。

萧璟玄看到站在荒草里吹笛的萧鹤之，一身白衣，长身玉立，玉指微曲，如白鹤仙人临世。萧子筠盘膝坐在旁边的一块大石上，上面铺了一层软褥，在他跟前摆着一扇画架，上面挂着一幅字，萧子筠背对着他一动不动地欣赏着。

萧璟玄走了过来，两人恍若未闻。

萧鹤之吹完一曲，这才偏过身来，叫了一声“阿兄”。

萧璟玄道：“倒是许久未见你，怎么今日回来了？”

萧鹤之平时很少住这里，要不就是住在竹溪，要不就是游山玩水，最长的一次，两年未归家，音信全无，有人劝萧子筠派人去找，萧子筠只是道：“死了亦无妨。”

萧鹤之道：“昨日我受云潇兄之邀，去了西郊净瓶山的蕙风亭参加他们举办的诗社，在那里得到一幅好作品，特地拿来给父亲看。”

萧璟玄对着那幅作品看去，上面的字体倒是自己从未见过的，飘逸娟秀，萧子筠是个书痴，想来正在研究上面的字。

萧璟玄看了一下那首诗，诗风与往日所见之诗大有不同，但绝对是一首绝佳的诗作，道：“好诗，谁写的？”

萧鹤之转动着手上的笛，道：“我亦不知，是那些书生带来的，叫子川。”

子川？没听说过，想来也是个到梁京城求取功名的文人吧，萧璟玄不甚在意，问道：“这字也是他写的？”

萧鹤之道：“正是。这字体我从未见过，觉得新奇，便向他索要了来，拿给父亲看。”

萧璟玄笑道：“观其字，倒像个俊秀书生。”

萧鹤之笑道：“可惜阿兄昨日不在，否则定能一饱眼福。”

“哦？”萧璟玄道，“莫非还是个美男子？”

“美不美我不知道，但那通身的气质，说是仙子下凡也不为过。”

“这是何意？”

“此人头上罩着帷笠，我并未看清他的脸，但观其气质言行，非俗中之物。”