陆锷锴转头看向曲锡怀，语气带着几分放浪的洒脱，“过几日便要赶赴西南上任，眼下先寻个好去处，痛痛快快喝一场！像咱们这种把脑袋拴在腰上的人，活一天便赚一天，总得图个今朝有酒今朝醉。”

“可督宪，账册那边……”曲锡怀仍有些迟疑，话未说完便被陆锷锴打断。

“放心。”陆锷锴抬手拍了拍他的肩，眼底闪过一丝暗芒，“他该查到的都会查到。先喝酒，余下的事，明日再说。”

醉仙楼二楼的雅间敞着半扇窗，风里裹着楼下的喧嚣，却拦不住隔壁飘来的琴音。那琴声初听时清润婉转，细品却藏着几分说不出的滞涩，像断了线的珠串，总在最该流畅处顿上半拍。

曲锡怀捏着酒杯的手顿了顿，目光不自觉往隔壁飘。陆锷锴瞧着他这模样，挑了挑眉，刚要打趣，楼下忽然传来伙计的唱喏声：“贵客到——”话音未落，隔壁的琴声猛地变了调，错了个刺耳的音后，竟戛然而止。

没等两人反应，雅间的门帘被轻轻掀起，一抹月白色身影走了进来。萧岑煦穿着常服，领口袖边却绣着暗金线的缠枝纹，衬得他肤色愈发瓷白。他手里还提着琴囊，发丝微乱，像是赶得急了，脸颊泛着浅红，见了曲锡怀，眼底先掠过一丝不易察觉的亮，随即又被骄矜盖了去。

“陆督宪倒是会选地方，”他没看曲锡怀，径直走到窗边的榻上坐下，手指无意识摩挲着琴囊边缘，语气带着贵族特有的轻慢，“只是这楼里的琴音实在刺耳，扰了本王的清净，倒不如本王亲自弹来听听。”

陆锷锴刚要开口，就见萧岑煦已经打开琴囊，将那张价值不菲的七弦琴摆好。他指尖纤细，调弦时动作轻柔，目光却若有似无地往曲锡怀那边扫——桌上摆着的酒壶旁，还放着两支女子用的银簪，是方才陆锷锴故意叫来助兴的琴师留下的。

琴声再次响起，却是首《凤求凰》。只是调子弹得温吞，尾音拖得极长，带着股说不清道不明的委屈。弹到“愿言配德兮，携手相将”时，萧岑煦忽然抬眼，直直看向曲锡怀，声音轻得像叹气：“曲总兵在北境三年，想来听惯了风沙，倒是难得有闲心听这些靡靡之音。”

曲锡怀握着酒杯的手紧了紧，低声道：“殿下谬赞。”

“谬赞？”萧岑煦指尖一顿，琴弦发出一声闷响，他垂下眼，长长的睫毛在眼下投出浅影，“本王可没赞你。方才楼下见着几位琴师往这边来，瞧着模样身段都不错，想来曲总兵这三年，也没少受姑娘们待见。”

这话里的酸意几乎要溢出来，陆锷锴在旁忍着笑，刚要打圆场，却见萧岑煦忽然起身，走到曲锡怀面前。他比曲锡怀矮了小半头，仰着脸时，眼底的水光看得真切，却仍强撑着高傲：“怎么，不说话？是被本王说中了，还是觉得本王多管闲事？”

曲锡怀喉结动了动，刚要开口，就见萧岑煦猛地转身，抓起琴囊往肩上一搭，声音里带着点发颤的倔强：“罢了，你们寻你们的乐子，本王不碍眼。只是下次曲总兵再要听琴，不妨遣人去王府说一声——总好过听这些没章法的调子，污了耳朵。”

说罢，他快步掀帘出去，走到门口时，脚步顿了顿，却没回头，只闷闷丢下一句：“那两支银簪，俗气得很。”

雅间里静下来，陆锷锴看着曲锡怀盯着门口的模样，笑着推了推酒壶：“还看？再看，人都走没影了。”

曲锡怀收回目光，端起酒杯一饮而尽，烈酒入喉，却没压下心底那点翻涌的涩——他怎会听不出，那琴声里的委屈，还有那句俗气背后，藏着的多少在意。

“三年没见了吧？小王爷心里还揣着气呢，你啊，得主动去哄哄。”陆锷锴端着酒杯，语气里满是打趣。

“督宪。”曲锡怀喉结动了动，声音带着几分迟疑，“我与小王爷，早就是两清的关系了……他贵为亲王，当年陛下把我调去狐狸军镇守北境，明着是历练，实则是警告。如今我能活着回焕京，还能再见到他，已经是万幸，怎敢再有别的念头？”

“曲锡怀啊曲锡怀。”陆锷锴放下酒杯，眼神里带着点揶揄，“战场上冲锋陷阵、杀敌不眨眼，连女色都瞧不上的大将军，如今竟也会红着脸说这种话？”

曲锡怀避开他的目光，指尖无意识摩挲着杯沿，低声喃喃：“小王爷……怎会这么巧，也出现在这酒楼里。”

“哪来的巧？”陆锷锴笑得坦然，“小王爷是什么身份？这焕京城里，只要他想查，谁的行踪查不到？”

曲锡怀没接话，只垂着头听着，原本就泛红的脸颊，此刻竟像镀了层红霜，连耳尖都烧得发烫。

“人家小王爷都能放下亲王身段，主动来这市井酒楼见你，你倒好。”陆锷锴话锋一转，带着点恨铁不成钢，“往日在战场上那股敢拼敢冲的劲儿去哪了？偏偏在这点情事上，扭扭捏捏像个姑娘家。”

曲锡怀终于抬眼，语气里带着几分无奈：“督宪就别拿我打趣了。等哪天你遇上真心喜欢的人，就知道这份心思，远比上阵杀敌难多了。”

陆锷锴顿了顿，拍了拍曲锡怀的肩，递给曲锡怀一张烫金请柬。曲锡怀看着这请柬上熟悉的字迹。

谨启陆督宪台鉴：

暮春三月，王府后园海棠开得正好，粉瓣垂枝，风拂皆香，算来是京中难得的赏春景致。本王拟于三月十六日巳时，在王府后园观棠亭设探春宴，备了明前新沏的雨前龙井，还有厨房新做的海棠酥、玫瑰膏，专候督宪前来小聚。

闻督宪近日刚带曲总兵从北境回朝，想来曲总兵在北境见惯了风沙，未必得见这般江南似的海棠盛景。本王记得府中那几株垂丝海棠，枝干姿态最是特别，曲总兵从前在府中当差时，便爱跟本王说些草木趣事，如今若能同来，正好让他再评评这海棠长势，也算续段旧话。

届时还盼督宪携曲总兵一同赴宴，共赏春光、漫话风物，不负这暮春好时节。专此奉邀，静候光临。

允亲王 萧岑煦 顿首

三月十二日

曲锡怀捏着请柬的指尖泛了白，信纸边缘被攥得发皱，耳尖的红意顺着脖颈往下漫，连脸颊都染得滚烫。他垂着眼，目光落在“携曲总兵一同赴宴”那行字上，喉结无意识滚了滚，竟半天没挪开眼。

陆锷锴瞧着他这模样，笑着拍了拍他的肩：“明日这探春宴，想来王爷为了探上一回三年未见之春，定是提前好些天便打理后园、备下茶点，费了不少心思。你也别愣着了，早些回去沐浴休整，总不能让王爷见了，还觉得你还带着北境的风尘气。”