“呜……” 压抑已久的哭声终于爆发出来，萧岑煦把脸深深埋在曲锡怀的胸膛，双臂紧紧箍住他的腰，力道大得像是要将他嵌进自己的骨血里。泪水汹涌而出，浸透了曲锡怀的素服衣襟，带着滚烫的温度，烫得曲锡怀心口发颤。
“你去哪了……”萧岑煦的声音哽咽着，含糊不清，却带着撕心裂肺的委屈，“为什么要不告而别？我找了你好久好久……府里的人都说你去了北境，我问母妃，她只说让我等，可我等了这么久，等来的却是……”他的声音越来越高，带着崩溃的嘶吼，把所有的思念、恐惧、委屈都发泄出来：“你知不知道我有多怕？我怕你不要我了，更怕你跟父王一样，被洪水卷走了……我怕也见不到你了……曲锡怀……你为什么要丢下我？”他哽咽着，小手攥着曲锡怀的衣襟，用手捶打着曲锡怀的胸膛。
“我画了好多并蒂莲，想等你来给你看，可你没来……我现在没有父王了，也没有母妃了，曲锡怀……你不要离开我……曲锡怀……”
哭腔字字诛心，曲锡怀浑身一僵，下意识地收紧手臂，将他紧紧抱住。左臂的伤口被牵扯到，传来一阵尖锐的疼痛，他闷哼一声，却不敢动，只是用完好的右手轻轻抚摸着萧岑煦的后背，动作轻柔得像是在安抚一只受惊的幼兽。
“对不起……”曲锡怀的声音沙哑得不成样子，带着浓重的愧疚，“是我不好，是我不好，不该不告而别，让你担心了。”他能感受到怀中人的颤抖，能感受到他泪水的温度，能感受到他心中的绝望与痛苦。
那些北境的凶险、洪水的肆虐、失去太子的愧疚，在此刻都化作了对眼前少年的心疼。他多想告诉萧岑煦，他从未想过丢下他，多想告诉他，北境的每一个日夜，他都在盼着回来见他，可话到嘴边，却只剩一遍又一遍的“对不起”和“我在”。
萧岑煦哭了很久，哭声从撕心裂肺的嘶吼，渐渐变成压抑的呜咽，最后只是趴在他怀里，肩膀微微耸动，泪水依旧不停。曲锡怀就那么抱着他，站在灵堂侧廊，任凭他的泪水浸透自己的衣襟，任凭左臂的伤口隐隐作痛，一言不发，只是用掌心的温度，安抚着怀中这个饱受创伤的少年。
灵堂内的烛火依旧摇曳，白幡在风中低语，仿佛在诉说着这场重逢的悲喜。曲锡怀知道，父王母妃的相继离世、不告而别的隔阂，不是一时半会儿能化解的，但他回来了，这一次，他再也不会轻易离开了。
安王府的哀乐尚未散尽，萧岑煦的病榻前又添了药气。父母相继离世的打击，像一块巨石压垮了这个尚未成年的少年，他连日高热不退，时而昏睡呓语，喊着“父王”“母妃”，时而清醒时便望着帐顶发呆，眼神空洞得没了生气，原本清瘦的身子愈发单薄，风吹便倒。
萧岑岿站在病榻外，望着帐内曲锡怀小心翼翼为萧岑煦擦汗的模样，眼底满是凝重。这些日子，唯有曲锡怀在身边时，萧岑煦才肯喝些汤药，偶尔能安睡片刻，那股紧绷的神经也能稍稍松弛。
曲锡怀的伤还未痊愈，左臂依旧悬着，却日夜守在病榻前，喂药、擦身、轻声安抚，仿佛回到了从前在王府的日子，只是如今少了往日的轻松，多了沉甸甸的心疼。
萧岑岿沉默良久，终是叹了口气，拍了拍曲锡怀的肩膀：“曲锡怀，你留下吧。”他目光坚定，“北境有陆锷锴坐镇，暂无大碍。煦儿离不开你，安王府也需要有人护他周全。”
曲锡怀浑身一震，猛地抬头看向萧岑岿，眼中闪过难以置信的狂喜，随即又化为深深的感激：“属下……谢大公子成全！”
“不是成全。”萧岑岿摇头，叹了口气，“罢了，你好好照顾煦儿，现在只有你能让他振作起来。”
几日后，北境返程的队伍在城外校场整装待发，马蹄踏碎晨雾，铠甲碰撞声沉闷如雷。李司马换上了素色铠甲，胸前别着一方素白绸带，与灵堂的缟素遥相呼应。他脸色依旧透着病后的苍白，唇色也泛着淡青，可脊背却挺得笔直，如北境戈壁上不倒的胡杨，没有半分颓态。
踏入安王府时，庭院里的白幡还在风中猎猎作响，李司马穿过回廊，远远便见萧岑岿立在正厅阶前，一身素白孝服衬得他身形愈发挺拔，不再是传闻中那个跟在太子身后的温润少年。
这是李司马第一次正式见到这位皇太孙。从前在北境军营，只听闻太子有两位公子，长子岑岿温厚有礼，是块稳重的料子。可今日一见，李司马心头竟莫名一震——萧岑岿的眉眼间还带着未脱的青涩，却没了少年人的浮躁，眼神沉静得像深潭，望着他走来时，目光锐利而坚定，没有半分悲戚带来的怯懦，反倒透着一股强行撑起门户的韧劲。他不再是需要父母庇护的孩童了，李司马心中瞬间明了，太子与太子妃的骤然离世，像一场急雨催熟了这株幼松，让他硬生生扛起了安王府的重担，逼着自己长成了能遮风挡雨的模样。
“太孙。”李司马走上前，拱手行礼，动作因伤势略有滞涩，却依旧规整肃穆，“末将伤势已无大碍，北境不可一日无守，今日特来辞别，即刻便率军返程。”
萧岑岿颔首，声音比同龄人道劲沉稳，没有多余的寒暄，直奔主题，他目光沉沉地看着李司马，语气里带着不容置疑的分量，“既是我父王付诸生命也要护下的良将，那我自然也会把你当做自己人。我会向陛下进言，为将军请加兵权，让你在北境能更顺畅地调度兵马。”
李司马心头一热，刚要谢恩，便听萧岑岿话锋一转，语气陡然凝重：“但将军万不可忘了，我父王是为谁而死，又是因何葬身太子河。”他的声音不高，却字字掷地有声，“大祯付出了太子一条命，才让王承光挪窝，我早知道大祯不是以前的大祯了……觊觎的豺狼，也从未真正蛰伏。”
李司马浑身一凛，猛地抬头看向萧岑岿。少年人的眼底没有泪意，只有燃着的火光，那是复仇的执念，也是守护的决心。他忽然明白，萧岑岿给兵权，不是单纯的信任，更是将复仇的期许、守护的重任，一同交托给了他。
“太孙放心！”李司马挺直脊背，拱手的力度加重，指节泛白，声音带着压抑的悲痛与坚定，“末将此生，绝不敢忘太子殿下的恩德，更不敢忘他是为护北境、除奸佞而死！”
他抬手按在胸前的白绸上，那里贴着心口，滚烫的誓言一字一句溢出：“末将回到北境，必整肃军纪，厉兵秣马，守住边境安宁，定要为太子殿下讨回公道，以慰他在天英灵！”
萧岑岿望着他眼中的赤诚，紧绷的下颌线稍稍柔和了些，颔首道：“将军此去一路保重。”
“末将告退！”李司马再次深深拱手。他脚步未停，脊背依旧挺直。走出安王府大门时，他忍不住回头望了一眼，那座笼罩在悲戚中的王府，此刻竟透着一股不容侵犯的坚韧——他知道，安王府有了新的主心骨，那位年轻的皇太孙，已然在风雨中长大。
号角声响起，李司马翻身上马，迎着晨雾，朝着北境的方向疾驰而去。马蹄扬起的尘土中，他仿佛看到太子萧岦安的身影，与那位日渐成熟的皇太孙重叠在一起，成了支撑他守护北境的又一份力量。
太子萧岦安的死，不仅让大祯举国悲恸，也震慑了北境的北裘蛮族。他们本就忌惮陆锷锴的勇猛，如今太子战死激起的民愤与军心，如利刃般悬在头顶，再无人敢轻易越雷池一步。北境边境竟迎来了前所未有的平静，百姓们都说，是太子的忠魂化作了太子河的流水，日夜守护着这片土地，庇佑大祯安宁。