“这是我托铸剑坊赶制的，按你原来的剑仿制，重量、手感都差不离。”源炳慎拿起剑，递到许砚樵手中，“路上防身用，别再像上次那样，把剑落在别人手里。”

许砚樵握住剑柄，指尖传来熟悉的触感，眼眶一热。他轻轻拔出剑，剑身映着烛火，亮得能照见人影，剑刃锋利，吹毛可断。“源兄，这份情……”

“别说这些。”源炳慎打断他，语气严肃，“我再强调一遍，这宅子不能动，府里的宝贝也不能变卖。你一走，沈青山定会派人查探，若是宅子空了、财物没了，他立刻就会知道你跑了，到时候关卡遍布，你插翅难飞。”

他看向进宝三人：“你们留在这里，就是最好的伪装。每日该煎药煎药，该打扫打扫，有人来问，就说许大人病还没好，不愿见人。只要撑到砚樵抵达西南，你们的任务就完成了。”

进宝三人连忙点头：“源公子放心，我们一定照做！”

许砚樵摩挲着新剑，心里渐渐安定下来。他知道源炳慎说得对，留在焕京，他只是待宰的羔羊，唯有跳出这牢笼，才有一线生机。

“我明白。你们在府里，也要保护好自己，若是沈青山起了疑心，不必硬撑，先想办法自保。”

“公子放心，我们有分寸。”漱玉道，又往许砚樵的布包里塞了一小罐药膏，“这是治外伤的，公子路上若是不小心受伤，记得及时涂抹。”

源炳慎看了看窗外，夜色已浓，月凉如水：“时候不早了，该出发了。我已经安排好了，从后门走，巷口有辆不起眼的马车，能送你出焕京城外十里。”

许砚樵站起身，将新回风剑系在腰间，布包斜挎在肩上。他最后看了一眼进宝、漱玉、清菡，又看了一眼这间熟悉的卧房，眼底满是眷恋，却还是咬牙转身：“我走了。”

“公子保重！”三人异口同声，声音里带着哽咽。进宝忍不住别过脸，漱玉和清菡偷偷抹着泪。

许砚樵没有回头，跟着源炳慎走出卧房。府里静悄悄的，只有脚步声轻得像落叶，路过庭院时，他瞥见那棵海棠树，月光下枝叶摇曳，恍惚间又想起小时候阿辞爬树摔下来的模样，心口一阵刺痛。

后门早已被源炳慎打开，门外停着一辆灰扑扑的马车，车夫戴着斗笠，仔细一看，这人竟然是以前见过的小林，这小林是后来不知哪天突然被塞进静寄山房的，后来又跟着阿辞到了摄政王府伺候。

“这是小林？”许砚樵不可思议地问道。

“这小林以前是城南贫民窟的难民，靠着在富人家偷摸过日子，后来偷的东西多了，就总是被赶出来，后来也不知道偷摸去了哪里，回来的时候舌头被人拔了。”源炳慎说道。

源炳慎将折叠整齐的路线图递过去，指尖又塞来一个沉甸甸的钱袋，布料磨得有些毛边，显然是特意换的寻常样式。

“你坐他的车出了城，之后换走陆路，一路往西南去。”他压低声音，指腹点了点路线图，“按上面标的小路走，避开官道，沈青山的人查不到。”

钱袋入手扎实，许砚樵刚攥紧，目光扫过车夫低垂的斗笠，瞳孔骤然一缩。他猛地后退半步，声音带着不加掩饰的警惕：“源兄，这车我不能上——他是沈青山府上的人。”

“什么？”源炳慎一愣，转头看向车夫，眉头瞬间皱紧，“你认识他？”

许砚樵的目光死死盯着车夫露在斗笠外的半张脸，语气笃定：“他叫小林，以前在沈青山的京郊别院当差。”

他顿了顿，想起阿辞曾被囚在那别院，心口一沉，“那时候阿辞也在别院里养病，这小林怕是半夜行窃，撞破了沈青山对阿辞做的龌龊事，才被拔了舌头，圈在身边当哑巴使唤。”

话音刚落，那车夫猛地抬起头，斗笠滑落，露出一张清瘦的脸，嘴角处有道狰狞的疤痕，正是被割去舌头的痕迹。他急得满脸通红，喉咙里发出“嗬嗬”的支支吾吾声，双手胡乱比划着，身体剧烈挣扎起来，眼泪瞬间涌了出来，“噗通”一声跪倒在地，对着许砚樵连连磕头，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响。

他磕了三下，又抬起头，双手紧紧攥着拳头，指向自己的喉咙，再指向摄政王府的方向，眼底满是刻骨的恨意，接着又对着许砚樵拱手，比划着“护送”“报仇”的手势，泪水顺着脸颊滚落，滴在地上。

源炳慎盯着他的动作，又看了看他眼底的决绝，转头对许砚樵道：“他在说，他没骗你。”他顿了顿，解读着小林的手势，“他恨透了沈青山，不仅是因为被拔了舌头，更是因为看不惯沈青山的所作所为，一直想报仇，却没机会。”

小林连忙点头，又对着许砚樵磕了个头，双手做出“请”的姿势，眼神里满是恳求，喉咙里依旧发出急切的“嗬嗬”声，像是在保证自己绝不会泄露行踪。

源炳慎沉吟片刻，眼底闪过一丝决断。他拍了拍许砚樵的肩膀，转头对小林沉声道：“你起来，回许府去。”

他指了指府门方向，“进宝他们会安排你，你留在府里，跟着他们作戏，若是沈青山的人来查，你有点身手就多帮帮衬衬。”

小林愣住了，脸上满是不解，喉咙里“嗬嗬”作响，还想争辩。

“这是最稳妥的安排。” 源炳慎语气坚定，“你跟着我们，反而显眼。留在许府，既能隐藏行踪，也能帮我们盯着府外的动静，算是给你自己积报仇的筹码。”

小林看着他不容置疑的眼神，又看了看许砚樵，终究是点了点头，对着两人再次拱手，转身快步走进了许府后门，身影很快消失在阴影里。

处理完小林的事，源炳慎转头看向许砚樵，拿起墙角靠放的一件灰布斗篷递过去：“披上，夜里风凉，也能挡挡身形。” 他顿了顿，语气带着不容拒绝的认真，“我送你出焕京，亲自看着你上了西南的路，我才放心。”

“源兄，这太冒险了！” 许砚樵连忙推辞，“你留在焕京，还要帮我照看府里和阿辞、长姐的消息，若是你送我出城，被沈青山的人发现，岂不是……”

“放心，我有分寸。” 源炳慎打断他，已经率先迈步往外走，“我只送你到城外十里的破庙，那里有我安排好的骡车，之后的路你自己走。这段路我熟，能避开巡逻的侍卫，不会出事。”

许砚樵看着他坚定的背影，心里一阵暖流涌过，喉头哽咽了一下，终究是没再推辞，披上斗篷，握紧腰间的新回风剑，快步跟了上去。

夜色如墨，两人沿着僻静的小巷前行，脚步放得极轻，只发出细碎的声响。巷壁两侧的青苔带着潮湿的水汽，月光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的暗影。路过街角的哨卡时，源炳慎拉着许砚樵躲在垃圾桶后，等巡逻的侍卫走远了，才继续前行。

“到了西南，先找个地方落脚。” 源炳慎边走边低声叮嘱，“狐狸玉哨别轻易拿出来，缠丝露的账本一定要收好，那是扳倒沈青山的关键。”

“我知道。” 许砚樵点头，声音压得极低，“你在焕京，也要多加小心。沈青山若是发现我不见了，定会大肆搜查，你别暴露了自己。”

“我自有办法应付。” 源炳慎转头看了他一眼，眼底带着笑意，“你别忘了，我在焕京混了这么多年，这点门道还是有的。倒是你，路上别太心急，安全第一，哪怕慢一点，也要平安抵达西南。”

两人一路疾行，避开了几波巡逻的侍卫，终于在天快亮时抵达了城外十里的破庙。庙门口停着一辆不起眼的骡车，车夫是个面容憨厚的老农，见到源炳慎，连忙点了点头。

“这是王伯，可靠得很，他会送你到下一个驿站。” 源炳慎拍了拍许砚樵的肩膀，将一个小瓷瓶递给他，“这里面是解毒的药，路上若是误食了东西，或是被蛇虫叮咬，就服一粒。”

许砚樵接过瓷瓶，紧紧攥在手里，看着眼前的源炳慎，眼眶一热：“源兄，大恩不言谢。等我在西南站稳脚跟，定会尽快联系你。阿辞和长姐，还有府里的人，就拜托你了。”

“放心去吧。” 源炳慎笑了笑，眼底却带着不舍，“我会定期给你寄信，信里会写清楚焕京的情况。你在西南，好好积蓄力量，我们里应外合，总有一天，能救出阿辞和昭妃，为许家报仇。”

许砚樵重重点头，不再多言，转身登上了骡车。车夫轻轻一抖缰绳，骡车缓缓驶动，朝着西南方向而去。

许砚樵撩开车帘一角，看着源炳慎的身影渐渐变小，直到消失在晨雾中，才缓缓放下车帘。车厢里弥漫着干草的气息，他靠在车壁上，握紧了腰间的回风剑，眼神渐渐变得坚定。

焕京的夜色已远，西南的路就在前方。这一路，他并非孤身一人，身后有盼着他平安的人，有等着他复仇的债，他必须走下去，而且要走得稳、走得远。