姚山低声道：“老奴打听到，周扒皮最近和京里一位贵人走得近，似乎……姓冼。”

冼！

姚仲墨握紧了拳头，指节泛白。又是冼家！或者说，是冼怀远！

这些年，姚家的生意版图扩张迅速，难免触碰到一些人的利益。

而太宰冼道中的长子冼怀远，明里暗里给姚家使的绊子，早已不是一次两次。

只是这次，手段更狠。

“备马，我去淮安。”姚仲墨当机立断。

“少主，淮安那边龙蛇混杂，周扒皮又是地头蛇，您亲自去太危险了！”姚山急道。

“正因为危险，我才必须去。”姚仲墨语气斩钉截铁，“外祖年纪大了，不能让他再操劳。况且，有些事，必须我亲自去谈。”

他目光投向西方，青石镇那边，只能暂时放下了。

“让人继续盯着‘锦文阁’和‘言四’，有任何异动，飞鸽传书到淮安。”

“是！”

姚仲墨带着几个得力手下，连夜奔赴淮安。

而此时的青石镇，“锦文阁”内，褚言之也迎来了新的挑战。

正如姚仲墨所料，刘主簿并未因为方县丞的干预而收手。

几日后的一个上午，一队税吏忽然上门，声称接到举报，“锦文阁”涉嫌偷漏商税，要封店查账。

为首的税吏是个三角眼、留着两撇鼠须的干瘦男子，眼神闪烁，一看便知是来找茬的。

“封店？”褚言之看着对方出示的、盖着县衙户房印章的文书，心中冷笑。这刘主簿，果然不肯罢休，换了个更“名正言顺”的由头。

“官爷，小店开业不足三月，所有进销货目皆有账可查，每月税银也是按时缴纳，何来偷漏之说？”褚言之据理力争。

“有没有，查了才知道！”三角眼税吏一挥手，“来人，把账本都搬走！店门贴上封条！在查清之前，不得营业！”

吕兴和绿萝想要阻拦，被褚言之用眼神制止。硬抗官府，只会让事情更糟。

眼看税吏就要动手，一个清脆却带着几分骄横的女声在店门口响起：

“慢着！谁敢封我林有金看中的店？”

众人循声望去，只见一个穿着鹅黄缕金百蝶穿花云缎裙、外罩大红羽缎斗篷的少女，在一群丫鬟婆子的簇拥下，昂首走了进来。

少女约莫十三四岁，生得明眸皓齿，肌肤胜雪，眉眼间自带一股骄矜之气，通身打扮贵气逼人，一看便是高门大户出来的千金。

她手中还把玩着一枚从“锦文阁”买的、绣着卡通狸奴的帕子。

三角眼税吏显然认得这位少女，脸色一变，挤出笑容：“原来是林二小姐。小的们正在公务，这‘锦文阁’涉嫌……”

“涉嫌什么？”林有金打断他，下巴微抬，“本小姐前几日在静心庵上香，买了这店里的东西，觉得甚好。今日特意来逛逛，你就要封店？怎么，是觉得本小姐眼光不好，专挑有问题的店买东西？”

“不敢不敢！”税吏额头冒汗。这位林二小姐，可是吏部侍郎林大人家的嫡女，虽然林家并非顶尖权贵，但也不是他一个小小税吏能得罪的。

“既然不敢，那就带着你的人，立刻从我眼前消失！”林有金柳眉倒竖，“再敢来啰嗦，小心我让爹爹问问刘主簿，他是怎么办的差！”

税吏吓得一哆嗦，连忙躬身：“是是是，小的这就走，这就走！”说完，带着手下灰溜溜地跑了。

褚言之看着这戏剧性的一幕，心中讶异。这位林二小姐，她从未见过，为何会出手相助？

她上前一步，拱手行礼：“在下言四，多谢林小姐解围。”

林有金转过身，上下打量着她，目光明亮而直接，带着浓浓的好奇：“你就是‘言四’？这些有趣的东西，都是你弄出来的？”

“正是在下拙作。”褚言之态度恭敬。

“挺有意思的。”林有金饶有兴致地在店里转了一圈，拿起这个看看，摸摸那个，“比我家里那些死气沉沉的东西强多了。尤其是这个，”她晃了晃手中的狸猫帕子，“我娘还说我不庄重，我偏喜欢。”