秦府的下人最会看眼色，秦柏洲的态度，确实能让那些势利眼收敛几分，却也同时引燃了秦依兰的嫉恨。真是叫人无奈。

“三妹妹。”秦依兰又唤了一声，眉头紧皱，瞪着眼前这对比亲兄妹还亲厚的两人，舌尖抵了抵齿根，“三妹妹，我叫你呢！”

沈明雪不得已转过身。秦依兰脸色不善，明摆着是来找茬的。

她缓缓抬起眼帘，迎向对方的目光。

“大姐姐有何吩咐？”

她的声音温软轻柔，眼眸似蒙着雾气的湖面，似烟雨朦胧，又似轻纱笼罩，瞧上去格外楚楚可怜。与盛气凌人的秦依兰一比，更显得稚弱可怜。

秦依兰看地莫名地缩了缩脖子。说来也怪，每回她来找麻烦，沈明雪总是能“凑巧”避开，有时甚至差点让她自己吃了暗亏。想到这儿，她心底没来由地泛起一丝寒意。

只是两人身份的云泥之别，终究给了她底气。她微微扬起下巴，睨着沈明雪，旋即扯出一个微妙的笑，放轻了声音道：“倒也没什么大事。只是下月孙家小姐设生辰宴，请了我去。我打算绣一架折枝花卉的插屏作贺礼，可有几处总绣不好，想着三妹妹手艺最巧，能不能帮我补几针？”

沈明雪望着秦依兰那脸不红心不跳的模样，眼中浅浅的笑意渐渐淡去，面上仍是淡淡的：“大姐姐直接将绣面送到我这儿便是。”

“嗯。那便有劳三妹妹了。”秦依兰面色稍缓，笑吟吟地望着她，“下月初三我便要用，妹妹可千万别误了时辰。”

“好。”

秦依兰对沈明雪这副恭顺的态度颇为满意，嘴角扬得更高了些，又带着几分挑衅瞟了秦柏洲一眼。秦柏洲正怒目而视，一副欲言又止的样子。

“既如此，我便先回去了。”秦依兰轻笑一声，款款走出了花厅。

沈明雪静静立在原处，望着秦依兰那纤细却透着张扬的背影，望着那随着步伐摇曳的鲜艳裙摆，微微眯了眯眼。

上次，秦依兰送来一方素帕，让她绣一对鸳鸯。

虽不知那帕子最终到了谁手中，可她笃定秦依兰不敢说实话，所以她接过帕子，绣了一对憨态可掬的戏水鸭子送了回去。

那段时间秦依兰看她时那鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的模样，就知道这“戏水鸭子”没少让她被人笑话。

后来她才辗转听说，那帕子是秦依兰送给正在议亲的赵家三公子的。那赵三公子见了，冷着脸，竟原封不动地退了回来。

秦依兰自然想找沈明雪算账，可她不敢，不敢让人知道这帕子是旁人代绣的。

于是，只好硬生生吞下这个哑巴亏。

不过看来，上次给的教训还是太轻了。

这次，便换个法子。

既然秦依兰想借自己的手去充脸面，那便让这“脸面”好好露一回。绣品最重要的是寓意和品相。

若用些易褪色的劣质丝线，头几日看着鲜艳，等送到孙家宴上、众目睽睽之下时，颜色却已斑驳暗淡，那才叫精彩。或者，在那些不起眼的枝叶转折处，悄悄用上几分容易起毛、断线的次等绣线，平日看不出，但稍一挪动触碰，便可能绽线出丑。

再不然……

沈明雪指尖无意识地在袖口轻轻划过。秦依兰素来爱炫耀，若这插屏上的折枝花卉，乍看是富贵牡丹，细看之下，花形却隐隐透着几分菊花的轮廓，菊花虽也雅致，可放在闺阁生辰贺礼上，总难免让人多想。而她常年被拘在内院，见识有限，“不小心”将花样认错、绣走了形，也是“情有可原”吧。

“回头你把那插屏的绣面偷偷送到我这儿，我找人替你绣好便是。”秦柏洲温声开口，撤回手，走到沈明雪身侧。显然，他也清楚自己那位妹妹口中“绣得差不多”的插屏绣面，恐怕连一针都还没动过，送过来的多半就是一张空空如也的绣面。

沈明雪摇摇头，语气轻缓却坚定：“不必麻烦表哥了。万一找人代劳被瞧出来，反倒不好。”

她眼神澄澈乖巧，可心里却已开始盘算起各种既能回击、又不露痕迹的法子。这一想，便入了神，连秦柏洲又唤了她两声，都未曾听见。

沈明雪这副温顺安静的模样落在秦柏洲眼中，却是另一番感受。他越发觉得，自己这位三妹妹实在太过良善忍让。平日无论谁欺到她头上，她总是一声不吭，每每他想出面，也总会被她轻声拦下。

他暗自叹了口气，目光落在她低垂的侧脸上，终究没再说什么，只是心中那份护她周全的念头，又深了几分。