昨日她才提议请宋霁到庄子疗养，今日秦江河便套好了马车，让她亲自去“请”。美其名曰培养感情。

想到那日宋霁登门退婚，被秦家人七嘴八舌指责“无情无义”、“背信弃义”，生生将他形容成寡恩薄情的负心汉她就心有余悸。

前脚把人骂的狗血淋头，后脚就来求和，真当他自己是土皇帝啊。

沈明雪脚下仿佛生了根，牢牢钉在原地，半晌挪不动一步。直到双喜在一旁不耐地催促，她才深吸一口气，提起裙摆，踏上了那辆马车。

宋霁暂居的宅邸在城北长春坊，与秦府相隔不过几里。大道平坦宽阔，不多时便抵达。

沈明雪顿了一顿，再次默默给自己鼓劲，这才扶着车辕下了车。

仰头望去，只见两座威严的石狮子蹲守门前，朱漆大门紧闭，透着一股生人勿近的疏冷。她一步步挪到门前，伸出手，露出一截白皙纤弱的手腕，迟疑片刻，终究是握住了冰凉的铜环，轻轻叩响。

“咚、咚、咚。”

“谁啊？”门内传来一道男声。

沈明雪回头看了眼身后事不关己、懒洋洋晒着太阳的双喜。她是她的贴身侍女，不过因为她不得宠的缘故，所以这丫头对她从来都是敷衍。指望她，断是不能成事的。

她转回头，提高声音道：“烦请通传，秦府三姑娘秦蓁蓁，今日特来拜访宋公子。”

门内，那声音听见她自报家门后，便消失了。

沈明雪站在门外，朱门依旧紧闭，毫无动静。她只得再次抬起手，加重力道，又叩了三下。

“咚！咚！咚！”

三声过后，门内依旧一片安静。

她手臂僵在半空，眉头轻轻蹙起。这情形虽在预料之中，可当真被如此明显地下马威，心头仍不免涌起一阵恼。

看来，宋霁对秦家人，已是厌烦到了极点。

不过她转念一想，却又觉得情有可原。硬被塞上一门不如意的婚事，躲到书院清净数年，仍被秦家拿着婚约在外大肆宣扬，闹得满城风雨。如今这婚无论如何退，于他清誉终是有损。

日光渐渐毒辣起来，毫无遮蔽地照在她身上。沈明雪本就气血不足，被这骄阳一烤，额角已渗出细密冷汗，眼前阵阵发黑。她抬手虚虚遮在眉前，那点微弱阴影聊胜于无。

就在她双颊被晒得绯红、身形微晃，几乎要支撑不住时，那扇沉重的朱漆大门，终于“吱呀”一声，从内缓缓打开。

“秦小姐，请进。”一名穿着藕色褙子、梳着朝天髻的侍女走了出来，朝她规规矩矩行了一礼，语气平淡无波。

侍女引着她穿过长长的回廊，绕过静影沉璧的水榭，最后来到一处极为清幽的庭院。院中唯有一株碗口粗的桑树，亭亭如盖，筛下满地斑驳光影。光影摇曳处，宋霁独自坐在石凳上，修长如玉的手指拈着一枚莹润的白子，正凝神注视着石桌上的棋盘，侧颜清冷，仿若一尊无暇玉雕。

沈明雪放轻脚步，悄悄移至他身侧，目光落在那局棋上。

她自九岁起便随外祖父对弈，虽只下了四年，外祖父却说她天生慧根，即使只学了几年也胜过那些学了七八年的人，再加上她曾得过名师点拨。此刻略扫几眼，脑海中便已推演出数十种破局之法。

只是观棋不语真君子。更何况，她今日是来“求和”的，万万不敢再惹这位爷不快。于是她屏息静气，垂手立在一边，努力将自己站成一尊安静的背景。

时间一点点流逝，日影悄然偏移。足足站了三炷香的工夫，沈明雪只觉得小腿酸麻肿胀，眼前阵阵发黑，让人晕眩的感觉再次涌了上来。她悄悄动了动几乎失去知觉的脚踝，偷眼去觑宋霁。

他依旧执子沉吟，眉目专注，仿佛全然未曾察觉身侧还立着一个大活人。那枚黑子在他指尖停留许久，方轻轻落下，又自顾自拈起白子，与自己方才的黑子缠斗起来，竟是在左右手互搏。

沈明雪不知道他是真沉溺棋局，还是刻意要用这法子撵她走。可她实在站不住了，再站下去，只怕要当场晕厥。