“太暗了。”

“有我在。”

他说得理所当然，徐长卿便不再坚持。

巷子确实窄，两人并肩走，衣袖相擦。黑暗中，视觉模糊了，其他感官却敏锐起来——脚步声，呼吸声，还有彼此身上淡淡的气息。

衔云归身上的味道很特别。不是脂粉香，不是汗味，而是一种类似松木、混着点铁锈的气息。像是常年握剑的人，骨子里透出来的味道。

走到巷子中段，衔云归忽然停下。

“怎么了？”徐长卿问。

“有声音。”衔云归压低声音。

徐长卿凝神细听——果然，前方拐角处传来细微的声响。不是脚步声，更像……什么东西在地上拖行的声音。

还有低低的呜咽，像受伤的动物。

衔云归挡在徐长卿身前，手按在腰间。那里悬着短剑，虽然用布裹着，但徐长卿知道，随时可以出鞘。

两人慢慢往前挪。

拐过墙角，眼前的景象让徐长卿呼吸一滞。

巷子深处，有个人影蜷在地上——不，不是人。是具尸体，皮肤青白，关节僵硬，正一下下地抽搐。更可怕的是，它身旁蹲着个黑影，正低头啃食着什么。

“尸儡。”衔云归的声音冷了下来。

那黑影听见动静，猛地抬头。

是个人。或者说，曾经是个人。此刻他脸上长满了尸斑，眼睛浑浊无神，嘴角还挂着血肉残渣。他看见活人，喉咙里发出嗬嗬的怪响，手脚并用地爬了过来。

“退后。”衔云归拔剑。

剑光一闪，不是破晓，是柄普通的短剑。剑锋划破黑暗，精准地刺进尸儡的眉心。尸儡动作一滞，直挺挺地倒了下去。

可还没完。

巷子那头，又传来拖行的声音。不止一具。

衔云归脸色沉了：“徐长卿，你退到巷口去。”

“你呢？”

“我断后。”他说着，从怀里摸出个火折子，“尸儡怕火，但这里太窄，用火会伤着你。你先走，我把它们引出去。”

“不行。”徐长卿抓住他的手腕，“一起走。”

黑暗中，两人对视。衔云归看见徐长卿眼里的坚持，忽然笑了：“好，一起。”

他一手持剑，一手拉着徐长卿，慢慢往后退。尸儡从巷子深处涌出来，一具，两具，三具……足足五具，关节咔咔作响，在寂静的巷子里格外瘆人。

退到巷口，光重新照进来。

衔云归松开徐长卿的手，说了句“等我”，便冲了上去。

徐长卿站在光与暗的交界处，看着他。

那是他第一次真正看清衔云归的身手。

快。

快得只剩残影。

剑光在夜色里织成一张网，每一剑都精准地刺中要害——眉心，心脏，关节。尸儡动作迟缓，根本碰不到他分毫。他像穿花蝴蝶，在五具尸儡间游走，剑过处，必有一具倒下。

最后一个尸儡倒下时，巷子里恢复了寂静。

衔云归收剑回鞘，转身走回来。月光照在他身上，脸上溅了几滴暗色的液体，不知是血还是别的什么。

“没事吧？”徐长卿问。

“没事。”衔云归抹了把脸，“走吧，此地不宜久留。”

两人快步离开暗巷，重新回到灯火通明的街上。夜市还在继续，人们说说笑笑，吃吃喝喝，浑然不知刚才一巷之隔发生了什么。

走到桥边，衔云归忽然停下，对着河水仔细擦脸。徐长卿递过一块帕子。

“谢谢。”衔云归接过，忽然笑了，“徐大夫，你说我们这是什么运气？逛个夜市都能撞见尸儡。”

“不是运气。”徐长卿说，“是有人故意养的。”

“你也看出来了？”衔云归挑眉，“那些尸儡身上有新伤，关节处有缝合的痕迹。显然是被人操控的。”

“是谁？”

“不知道。”衔云归摇头，“但敢在城里养尸儡的，绝非善类。”

两人沉默着往回走。夜市的热闹渐渐远去，药庐的方向越来越近。月光很好，把两人的影子拉得长长的，在青石板路上交织、分开、又交织。

走到药庐门口，衔云归忽然说：“徐长卿。”

“嗯？”

“今天的事，别告诉林鹤。”他说，“那孩子心思单纯，知道了会害怕。”

徐长卿点头：“好。”

“还有……”衔云归顿了顿，声音低了些，“谢谢你没走。”

徐长卿抬眼看他。

“刚才在巷子里，你可以走的。”衔云归说，“但你留下了。”

“我说过，一起走。”

“嗯。”衔云归笑了，那笑容在月光下很柔和，“你说过。”

他推开院门，枫树的影子投在地上，随风轻摇。夜风带来草药的苦香，是熟悉的味道，让人心安。

进屋前，衔云归忽然回头，说了句没头没尾的话：

“徐长卿，你说这世上的事，是不是都像今晚的夜市？”

“什么意思？”

“有灯火通明的地方，就有暗巷。”他说，“有吃糖画的人，就有养尸儡的人。有好人，也有坏人。可大多数人……都活在中间，不知道暗巷里有什么，也不想知道。”

徐长卿静静听着。

“我以前觉得，知道得越少越好。”衔云归继续说，“可现在觉得……或许知道了，才能护住想护的人。”

他说完，转身进了屋。

徐长卿站在院里，看着那扇关上的门，许久没有动。

月光洒了满院，像铺了层霜。

枫树的影子在地上摇晃，像在说什么秘密。

他知道，从今晚起，有些东西不一样了。

不是变坏了，也不是变好了。

只是……更真实了。

就像衔云归说的，这世上既有灯火，也有暗巷。而他们，刚从暗巷里走出来。身上还沾着那里的气息。却已经站在了月光下。