“是啊……我不信。”他低声说，像一声叹息，“可不信又如何？有些事，亲眼所见，亲耳所闻，由不得你不信。更何况……他后来所做之事，桩桩件件，皆与当初背道而驰。”

他不再说那个“他”是谁，但徐长卿心中已隐隐有了猜测。能让师父如此失态，如此耿耿于怀百余年的，除了那位曾与师父并称“双璧”、后来却叛出宗门、堕入魔道创立“忘川阁”的陆玄暝，还能有谁？

“师父今日将此物取出，是为何意？”徐长卿问。

念宫镜将玉佩缓缓推到他面前。

“此佩名为‘同心’，乃上古暖玉所制，天生便有感应灵犀之能。虽一分为二，裂痕难消，但彼此之间，仍存一丝极微弱的联系。”他的目光落在那道裂痕上，语气凝重起来，“近日，为师感应到另一枚玉佩的波动……异常剧烈。它所在之处，怨气冲天，死寂弥漫，绝非善地。”

徐长卿心头一紧：“在何处？”

“离州往西三百里，有一处荒废多年的古城遗址，当地人称之为‘鬼哭城’。”念宫镜沉声道，“波动便源自那里。而且……近半年来离州附近数起村民失魂、记忆消散的诡异事件，其源头怨气的流向，最终也指向那个方向。”

窃忆鬼……鬼哭城……陆玄暝……

这些线索在徐长卿脑中迅速串联，拼凑出一个模糊却令人不安的图景。

“您怀疑，是他在炼制什么邪物？或是……那‘忘川阁’的据点便在彼处？”

“不止。”念宫镜摇头，眉头紧锁，“同心佩的异常波动，除了怨气侵蚀，更像是……佩戴者心神遭受极大痛苦或冲击时所引发的共鸣。陆玄暝此人，心性坚忍近乎冷酷，寻常事绝难动摇其心神分毫。能让他如此……”

他顿住了，没有说下去，但未尽之言里的不祥意味，已弥漫开来。

“为师需亲自去一趟鬼哭城。”念宫镜看着徐长卿，眼神是前所未有的严肃，“此去凶险难料，有些真相，必须亲眼确认。若……若为师有何不测，这枚玉佩，你需妥善保管。它或许……是解开某些关键谜团的钥匙。”

徐长卿握住那枚犹带师父体温的玉佩，指尖传来温润的触感，心底却一片冰凉。他听出了师父话里托付后事般的决绝。

“师父，我与您同去。”

“不可。”念宫镜断然拒绝，“你的身份特殊，厉烽虽死，难保没有其他眼睛还在暗处盯着你。况且，鬼哭城非同小可，你修为尚浅，涉足其中太过危险。留在此处，看顾好药庐，便是对为师最大的助力。”

“可是——”

“没有可是。”念宫镜站起身，恢复了平日那种不容置疑的师长威严，只是眼底深处，仍有一丝难以化开的柔和，“长卿，听话。”

徐长卿攥紧了手中的玉佩，指节微微发白。他知道师父决定的事，从无转圜余地。

念宫镜走到门口，望着外面彻底沉下来的夜幕，天边已缀上了几颗疏星。夏夜的风带着白日未散的余热，吹动他青灰的衣摆。

“对了，”他忽然回头，像是想起什么无关紧要的事，语气随意，“若日后……见到一个眼尾有浅褐色泪痣、使长剑‘破晓’的年轻人，或许可以……多信他几分。”

徐长卿蓦地抬眼。

念宫镜却不再看他，只留下一句“保重”，便踏入了沉沉的夜色之中。青灰色的身影很快被黑暗吞没，仿佛从未出现过。

徐长卿立在门边，许久未动。手中的玉佩贴着掌心，那一点暖意，在夏夜的微风里，渐渐消散，只剩一片冰冷的玉质。

他低头，看向自己左手无名指上那圈枯藤。

长生是一场凌迟。

那等待呢？

是否是一场更为寂静、却同样漫长的……凌迟？

夜风吹过药圃，月魄草细长的叶片簌簌作响，在星月微光下，泛着冰冷的银白色泽，像谁悄然凝结的泪痕。