季言之蹲下身，掏出手机，对准那串条形码。

屏幕上，摄像头自动对焦，扫描成功的提示音清脆得刺耳。

一行白色的字符跳了出来：

【霖城市政厅·城市心理韧性评估项目·首批志愿者编号序列】

序列的最顶端，第一个编号，只有五个字符。

JY001。

季言之关掉手机屏幕，站起身。

他的目光扫过苏砚因剧痛而溃烂的右耳，那里渗出的组织液已经染黑了半边衣领。

他从工具包里抽出那把冰冷的镊子，毫不费力地刮取下一小块溃烂的组织。

他转身走向焚化炉，拉开炉膛下方小小的清灰口。

炉膛深处，还有未燃尽的余烬，在黑暗中闪着微弱的红光。

他将镊子上那块还在微微抽搐的组织，丢了进去。

没有燃烧，没有声响。

那块组织在接触到余烬的瞬间，就化作了一缕靛青色的烟，烟气在狭小的空间里没有消散，反而凝聚成了七个明亮的光点。

七组不断闪烁的坐标。

其中一个光点，比其他六个都要明亮，闪烁的频率也更快。

那组坐标数据，正精准地指向向阳孤儿院，03号房间的地基之下。

就在这时，焚化间角落里那个用于内部通讯的老旧广播，突然发出“滋”的一声电流轻响。

一个低沉、温柔，甚至带着一丝叹息的声音，清晰地流淌出来。

是谢临渊。

“你烧掉的，是我为你留的退路。”

季言言之扯了扯嘴角，一个冰冷的、毫无笑意的弧度。

他转过身，大步走到焚化炉前，拉开了厚重的投料口。

灼热的气浪扑面而来。

他将苏砚那只被遗留在地上的、染血的备用耳塞——那里面同样藏着一片微型组织样本，狠狠地丢进了熊熊燃烧的炉膛。

火焰骤然一滞，随即猛地窜起，颜色由橘红瞬间转为妖异的靛青。

炉膛深处，传来一声清脆的、金属被高温熔断的脆响。

几乎是同一时刻，远在渊理大厦顶层的谢临渊办公室内，那只嵌在墙壁里的巨大保险柜，发出一声沉闷的“咔哒”，柜门自动向外弹开。

保险柜里没有金银，没有文件，只有一叠叠堆放整齐的泛黄纸张。

是报名表。

每一张报名表的签名栏上，都是同一个名字——季言之。

那笔迹，与他自己的分毫不差。

可纸张在灯光下，透出一种诡异的脉络。

构成这些纸的，不是普通的纸浆纤维，而是一根根被压平、重组、编织在一起的，蓝雪花的维管束。

季言之漠然地关上投料口，隔绝了那片靛青色的火海。

他转身走向水槽，拧开水龙头，冰冷的自来水哗哗流下，冲刷着他掌心那块触目惊心的烫伤。

刺骨的凉意让他的头脑愈发清醒。

他的目光，落在了水槽边那只插着蓝雪花的透明玻璃瓶上。

瓶中的靛青色汁液，在灯光下显得愈发浓稠，像某种未经稀释的毒药。