回伤兵营的路上，林循的心很乱。

蒙肃的话像一根刺，扎在他心里。姬素问的叔祖在楚国活动？复国？这些事她知不知道？如果知道，她是什么态度？

还有那个更现实的问题——在战国这个乱世，他真的能保持“医者无国界”的理想吗？

“林先生！”

茯苓的声音把他拉回现实。小丫头跑过来，脸色焦急：“师父的腿肿得更厉害了，您在哪儿啊，快去看看！”

林循连忙收敛心神，快步走去。

姬素问的营帐里，她正坐在简易床榻上，茯苓蹲在地上给她检查伤腿。原本只是微肿的小腿，此刻明显粗了一圈，皮肤绷得发亮。

“怎么突然加重了？”林循蹲下身查看。

“可能是昨天站得太久。”姬素问声音很轻，但眉头紧蹙，显然很疼。

林循轻轻按压肿胀处，又检查了脚趾的血运——还好，没有坏死迹象。应该是过度活动导致的软组织水肿。

“需要抬高患肢，冷敷。”他说，“茯苓，去打些井水来，用布浸湿敷上。柴胡，找个东西把床尾垫高。”

两人立刻去办。

帐里只剩下他们两人。

姬素问看着林循，忽然问：“蒙肃找你，说了什么？”

林循犹豫了一下，还是决定实话实说：“他想招揽我入秦为官。”

“你拒绝了。”

“嗯。”

“为什么？”姬素问看着他，“爵位、府邸、美人……这些不都是男子所求吗？”

林循抬头，对上她的眼睛。那双琥珀色的眸子里有探究，但更多是……平静。仿佛早就知道他会拒绝。

“因为那不是我要的。”他说，“我要的东西，灵枢谷里有。”

“什么东西？”

林循张了张嘴，话到嘴边却变成了：“有想学的医术，有想教的学生，有……志同道合的人。”

最后几个字说得很轻。

姬素问的睫毛颤了颤，移开目光。

帐内安静下来。只有远处传来的士兵操练声，和茯苓打水回来的脚步声。

“林循。”姬素问忽然轻声说，“谢谢你。”

“谢什么？”

“谢谢你选择灵枢谷。”她顿了顿，“也谢谢你……信我。”

这话里有深意。

林循心头一动。她是不是猜到了蒙肃还说了别的？

但姬素问没有继续这个话题。茯苓已经端着水盆进来了，开始给她冷敷。

林循看着她忍痛的表情，心里那点因蒙肃而起的烦乱，忽然就散了。

管他什么复国，什么立场。

眼前这个人，是他的病人，是他的搭档，是他……想保护的人。

这就够了。

5

午后，队伍准备出发回灵枢谷。

王仲老军医背着小包袱，兴奋又紧张地站在马车旁。他脱下了军医的皮甲，换上了一身普通的麻布深衣，看起来就像个寻常的老郎中。

蒙肃亲自来送。

他先对王仲说：“老王，跟了林先生，好好学。学成了，若还想回军中，秦军医官的位置给你留着。”

王仲激动得直抹眼泪：“谢将军！老朽一定好好学！”

然后蒙肃走到林循面前，深深看了他一眼：“林先生，保重。”

“将军也保重。”

最后，蒙肃看向姬素问。他的眼神复杂了一瞬，但很快恢复平静：“姬姑娘，腿伤未愈，一路小心。”

“谢将军关心。”姬素问颔首，礼数周全但疏离。

马车启动了。

林循骑马随行在侧，偶尔回头看一眼渐远的军营。黑色的秦字旗在风中飘扬，像某种告别，也像某种提醒。

茯苓坐在车辕上，抱着她的小包袱，忽然小声问林循：“林先生，蒙将军是不是……想留您？”

“嗯。”林循点头。

“那您为什么不留下呢？”茯苓眨眨眼，“当官多好啊，有好房子住，有好衣服穿……”

“茯苓。”车帘掀开一角，姬素问的声音传来，“人各有志。林先生志在医道，不在官场。”

“哦……”茯苓似懂非懂。

她看看师父，又看看林先生，忽然眼睛一亮，凑近林循小声说：“我知道了！林先生是为了师父才留下的！”

林循：“……”

车帘后，姬素问的呼吸似乎顿了一下。

茯苓说完就缩回头，假装什么都没发生。但她嘴角的笑，藏都藏不住。

林循无奈地摇摇头，策马向前。

但心里，某个角落，有个声音在悄悄说：

她说得对。

至少……有一部分对。

6

傍晚时分，队伍进入秦岭腹地。

山路越来越窄，林木越来越密。柴胡在前面开路，警惕地观察四周。王仲跟在马车后，虽然年纪大，但常年行军，脚步还算稳健。

林循的心却渐渐提了起来。

太安静了。

鸟鸣声少了，连风声都仿佛凝滞了。这是山中野兽出没，或者……

“小心！”柴胡突然大喝。

几乎是同时，前方树林里射出数支羽箭！

“有埋伏！”柴胡拔剑格挡，“保护师父和林先生！”

林循本能地策马冲向马车，想把姬素问护在身后。但他忘了自己骑术并不精——

一支箭破空而来，直射马车！

“师父！”茯苓尖叫。

电光石火间，林循做出了这辈子最本能的反应。他从马背上扑出去，扑向马车窗口，用自己的身体挡在了那个方向。

箭，射中了他的左肩。

剧痛传来的时候，他脑子里只有一个念头：

她不能有事。

绝对不能。

（第十六章完，遇袭情节延续至下一章）