那些颗粒极其微小，呈卵圆形，表面似乎还有着细微的、难以辨明的纹路…

“真菌孢子……”他几乎可以断定。这是一种罕见的真菌孢子，很可能只有在加热的状态下，才会被激活，释放出致命的毒素！他暂且将这种未知的真菌命名为“笑菇”。

他将自己的发现，低声而快速地向步夜铃说明。饶是步夜铃那般万年不变的冰块脸，在听罢之后，眼底也罕见地掠过了一抹凝重的神色。

主事厅内，苏晏笙依旧端坐在那张太师椅上，面色疲惫，唯有那双凤眸依旧清明。他指尖无意识地在紫檀木扶手上轻轻敲击，发出几不可闻的笃笃声。

厅外，被隔离的宾客怨声时高时低，军中将领与刑部官员虽不再高声争吵，但彼此间那压抑的低语和暗中交锋的眼神，依旧让空气里充满了火药味。

他的目光状似随意地扫过全场，最后，不着痕迹地定格在角落里的李铮身上。

李铮正低声安抚着几个情绪尤为激动的军中同僚，言辞恳切，表情沉痛，俨然已成了这群武将新的主心骨。他处理起事务来井井有条，迅速稳定了局面，不仅安排人手配合王府亲卫进行隔离和看守，甚至主动呈上了宴席食材的采购清单与所有经手人的名册。

太冷静了。苏晏笙眼底掠过一丝不易察觉的寒芒。赵崇暴毙，李铮作为副手，悲恸或许是真，但这份临危不乱、甚至能迅速掌控全局的能力与效率，未免也表现得太过恰到好处。

约莫一炷香后，魏客一带着一身混杂着血腥、药水与其他难以名状的气味，从偏厢匆匆返回。

他脸上带着掩不住的兴奋，更多的却是深重的凝重。他快步走到苏晏笙身边，俯下身，用仅有两人能听清的音量，将验尸的种种发现，以及笑菇的推测，快速禀报了一遍。

苏晏笙静静听着，面上波澜不惊，唯有在听到“真菌孢子”、“需加热激活”这几个字眼时，纤长的眼睫几不可察地颤动了一下。

“可现在只能确定是酒中有毒，却没法知道是谁下的毒，刑部送来的口供完全没有用，也不知道他们到底认真问了没……”

“可以先从现有的线索入手，让步夜铃去查查笑菇这条线索，说不定有所收获。”待魏客一说完，苏晏笙才缓缓端起手边那盏早已凉透的茶，浅浅抿了一口，目光依旧落在厅外看似忙碌的李铮身上，声音轻得如同耳语：

“赵崇这一去，西北兵权悬空，暗中觊觎者，不知凡几。”他顿了顿，指尖在袖中微不可察地朝李铮的方向动了动，“你细看，此番变故之后，何人得益最速，掌控局面最稳，那人便最值得你我推敲。”

魏客一顺着他的目光望去，心头骤然一凛。

只见李铮正指挥着两名亲兵，将一箱封存好的酒坛稳稳抬到指定位置，侧脸线条硬朗分明，眼神沉稳如水，不见半分寻常武将遭遇巨变时应有的惊惶与混乱。

难道下毒的真凶……竟是这位看似忠心耿耿、实则于第一时间便不动声色接管了权力的副将？只为那西北兵权？

可动机呢？仅仅是为了上位？那“笑菇”这等稀罕诡谲的毒物，他又是从何得来？

魏客一只觉得这案子就像一团被猫抓过的乱麻，刚以为找到了一个线头，用力一扯，带出的却是更多、更复杂的死结。

他望着苏晏笙那苍白却异常冷静的侧脸，心知这位心思深沉的王爷，恐怕早已有了自己的盘算。

这将军府的寿宴，哪里是什么喜庆筵席，分明是一场精心编织的杀局。而他们这些人，不过是被骤然卷入局中的棋子罢了。

想要破局，恐怕得比那设局之人，想得更深，看得更远才行。

窗外，不知何时雪已停了，只留下满院狼藉的雪泥和一片浸入骨髓的寒意。