三天过去，劳伦斯那边没有消息。

雷文也不急，照常开门做生意。上午来了个老主顾，是东街杂货铺的老板娘，拿来个磨破边角的旧皮袋想补补。雷文检查了下，皮子还行，就是缝线全开了。他重新裁了条皮边，用新线缝上，收了三铜。

下午，西巷酒馆老板娘来取杯垫。十二个杯垫在布袋里码得整整齐齐，她拿出来一个个看，满意地点头，付了钱，又定做两个装调料的皮囊。

都是寻常活计，寻常收入。雷文做完活，把钱仔细数好，放进墙角的陶罐里——那是他存钱的地方，罐口用皮子封着，藏在柴堆后面。

阿谷和小石也没闲着。阿谷每天照例采凝露草，处理皮料，煮饭。小石胳膊好得差不多了，开始学着做些简单的活计——打磨皮边、整理工具、跑腿买东西。他手脚勤快，眼力也好，几天下来，已经能帮上不少忙。

作坊里多了个人，吃饭的嘴多了一张，但活儿也做得快了些。雷文算过，小石干的活，抵得上他吃的饭，还有富余。这孩子要是愿意留下，倒也不错。

第四天下午，雷文正在研究新的储能纹结构——这次他想试试双层叠加，看能不能提高储存效率。刚画了个草图，巷子里传来马蹄声。

不是一匹马，是好几匹，蹄铁敲在石板路上，嘚嘚作响。声音在作坊门口停住，接着是下马的动静，皮靴踩地的声音。

阿谷从灶台边抬起头，手里还拿着烧火棍。小石停下手里打磨皮料的活，耳朵竖着。雷文放下炭笔，站起身。

敲门声响起，不轻不重，三下。

雷文走到门边，拉开门闩。门外站着两个人，都穿着城卫队的皮甲，但样式和哈罗德手下那些人不太一样——皮甲更精良，腰间的刀鞘上镶着铜边。领头的是个三十来岁的汉子，方脸，浓眉，眼神锐利，下巴上一道浅浅的疤。

“雷文匠师？”汉子开口，声音低沉。

“是我。”

“劳伦斯副队长有请。”汉子说，“现在。”

雷文心里一紧，但面上不动声色：“稍等，我收拾下。”

他转身走回工作台，把桌上的炭笔和草图收进抽屉，又对阿谷交代：“看好店，我晚点回来。”

阿谷点头，小脸绷着。小石也站起来，想说什么，又没敢说。

雷文拿起挂在墙上的旧外袍披上，跟着两个城卫队员出了门。门外停着三匹马，两匹有人骑，一匹空着。领头的汉子翻身上马，另一个队员示意雷文上那匹空马。

雷文没骑过马，但这时候不能露怯。他学着汉子的样子踩镫上马，动作有些笨拙，但好歹上去了。马打了个响鼻，蹄子在地上刨了刨，好在还算温顺。

“跟紧。”领头汉子说完，一夹马腹，马小跑起来。

雷文抓紧缰绳，努力保持平衡。马跑得不快，但颠得厉害。他咬紧牙关，盯着前面汉子的背影，尽量跟上。

穿过贫民区的巷子，上主街，往内城去。街上的行人纷纷避让，看向马队的眼神里有好奇，也有畏惧。雷文坐在马背上，能感觉到那些目光——打量，猜测，议论。

这就是劳伦斯要的效果，他想。让人知道，他雷文被城卫队带走了。

内城城门，卫兵见到马队，立刻放行。马不停蹄，穿过内城主街，拐进一条稍窄的街道，最后在一座两进的宅院前停下。

宅院门口有卫兵把守，见到劳伦斯的手下，点头放行。雷文下马，腿有些发软，但站稳了。领头的汉子引他进了院子，穿过前厅，来到后院的书房。

书房里，一个四十来岁的男人正站在书架前翻书。他穿着深蓝色的便服，没穿皮甲，但腰背挺直，肩膀宽阔，一看就是行伍出身。听到脚步声，他转过身。

方脸，高鼻，嘴唇紧抿，眼角有细细的皱纹。这就是劳伦斯副队长。

“来了？”劳伦斯的声音不高，但很有力。他上下打量雷文，目光像刀子，能把人看透。

“副队长。”雷文微微躬身。

劳伦斯摆摆手，示意领头的汉子退下。书房里只剩他们两人。劳伦斯走到书桌前坐下，指了指对面的椅子：“坐。”

雷文坐下，背挺直，手放在膝盖上。

“哈罗德说，你懂古纹。”劳伦斯开门见山，“还说你画了些图样，有点意思。”

“略知皮毛。”雷文说，“平时喜欢研究古籍，记了些纹样。”

劳伦斯从抽屉里拿出几张纸——正是雷文给哈罗德的那几张纹样图。他摊在桌上，手指点着其中一张螺旋纹的变体：“这种纹路，你在哪儿看到的？”

“北境古籍《纹样考》里。”雷文说得很肯定，“那本书现在在费舍尔学者那儿，我可以带您去看。”

“我看过。”劳伦斯说，“但书上画的，没你这个详细。”

“书上只是示意图，我根据原理补全了细节。”雷文解释，“这种螺旋纹在北境很常见，但具体到器物上，会根据用途做调整。比如做容器，纹路会疏朗些；做护具，纹路会紧密些。”

劳伦斯盯着他，眼神里的审视意味更浓。“你懂的不少。谁教的？”

“自学。”雷文说，“家父早年留了些古籍，我从小看。后来流落到旧都，遇到费舍尔学者，他又指点了一些。”

“你父亲是……”

“北境索伦家的匠人。”雷文坦然说出，这事瞒不住，不如主动交代，“三年前家族获罪，我被流放至此。”

劳伦斯沉默了片刻，手指在桌面上轻轻敲着。“索伦家……我知道。北境有名的匠人家族，后来出了事。”他顿了顿，“你父亲叫什么？”

“雷蒙德·索伦。”

劳伦斯眼神闪了闪，但没说什么。他重新拿起那几张纹样图，翻看着。“你这些图，能认出古物上的纹路吗？”

“要看实物。”雷文说，“或者详细的图样。光凭描述，很难确定。”

劳伦斯从抽屉里又拿出张纸——这次不是草图，是一张拓印，纹路清晰，正是幽纹盒上锁息纹的一部分，但不完整，像是从某个器物上拓下来的局部。

“这样的，见过吗？”

雷文接过拓印，仔细看。拓印上的纹路很清晰，螺旋结构，节点标记，和幽纹盒上的纹路吻合度很高，但确实只是局部。他摇摇头：

“没见过。这纹路比古籍里的复杂得多，节点分布也特别，不像是纯装饰用的。”

“那像什么？”

“像……某种功能纹路。”雷文斟酌着用词，“我研究过一些古甲胄的纹路，有些类似的节点设计，据说是为了引导能量，分散冲击。但这种……”他指着拓印上的一个节点，“这个节点的位置太特别了，我猜不出用途。”