他从内袋里掏出那封薄薄的信，回顾着工藤在这信里给自己写到的：说最近那边的气候，办案时遇到的古怪联系人，偶尔提到几句无法细说的“工作”，用词委婉，但从行间闪过的几个英文缩写和地名，他大概能拼出个轮廓——好像，离他印象里的“关东名侦探”越来越远，却好像又没什么不同。而他自己，则是在朝着那方向的另一端极速前进着，他看不清脚下的路径，只知道终点的位置。

“那封信你还带着啊？”和叶忍不住感慨。“他们在蒙塔里亚那个鬼地方滞留了快一年，实在太可怕了。”

“要有这种机会我也想试试。”

“瞎说什么。”

他把信重新叠好装回信封里搁在腿上，又顺手塞进文件夹内侧的夹层里。信封上“服部平次殿”的字样只露出一个角，下方是大阪的地址，括号里还多加了一句“转交服部夫人”。

和叶看着那封面脸有些发烫，“谁让他乱叫的——”

“怎样？”服部平次偏过头去，故意凑得很近，“就算是‘夫人’，也不是什么坏事吧？你不是那天自己……”

“那天那是——那是婚礼！跟这个不一样！”和叶的脸一下红了个透，伸手要去抢信。

服部平次突然握住她的手，深深地望着她道：“你还这样，也不怕等下兰小姐笑你。”

和叶顿了顿，小声辩解道，“我…我哪有。”

“等下见到她，不要乱说话，聊到她的书就恭喜她成名作家好了。”他又叮嘱。

“知道了知道了。”她敷衍似的答着，“我和她聊她的孩子，小兰一定急着给我看她的宝宝，别的什么话都不多说。”

到了东京警视厅，接待他们的人叫森川智也，而不是他以为的白鸟任三郎。门口的警员喊他“森川警部”，却是个相当年轻的小伙子，语气不算生硬。他告诉他们今天由他负责接待。

“这边是刑事部。”森川边走边介绍着，“我们会先在搜查一课的会议室进行简单的说明，之后再转到长官室那边。”

“哦。”服部平次一边看，一边有一搭没一搭地应着，视线却忍不住在那些桌子之间扫来扫去——他在找记忆里的某几个身影。

目暮警部不在，美和子和高木也没在这一片，倒是有几个年轻的刑事朝这边望过来，其中一个认出了他，小声对旁边的人说了句什么。

“服部警部之前是来过吗？”森川智也突然用一种探究的眼神望过去。

“当然，我们之前来过的，”和叶替他答道，“当时是你们搜查一课的工藤新一君请平次来帮忙的。”和叶笑道。

服部平次明显感觉对方的眼睛亮了一下。

“您就是工藤君在大阪的那位朋友？”

“我说啊，什么叫‘那位朋友’。”服部平次笑了一声，带着自豪道，“那家伙可是亲口承认我比关东那边的某谁还像侦探咧。”

森川智也领着两人进了搜查一课的会议室，请他们落座，自己却没立刻坐下，而是顺手把桌面上几份资料理了理。

“我是在工藤君离开之后，才被正式调进搜查一课的。”他介绍说，“警察学院毕业那年，正好赶上人手紧张。”

“不过，在那之前——”森川智也顿了顿又道，“我在实习期，和工藤君一起办过几起案子。”

在和叶轻轻“诶”了一声后，他这才坐下，背挺得很直，双手放在膝上，像是下意识地回到了当年做记录的姿态。

“他那个人，真的很特别。推理的时候喜欢默不作声，结论一出来，整个现场就会被他牵着走。就是……你会不自觉地相信他。”

服部平次笑了笑，那种感觉，他再清楚不过。

会议室的门被轻轻敲了两下，一个小刑事探头进来，说了句“森川警部，白鸟警部那边问资料什么时候送过去”。

森川智也应了一声：“十分钟后我亲自送过去。”他那语气不算随意，却也谈不上热络。

门关上后，他的热情像恢复了过来：“对了，还有件事，你们应该也知道的。”

“什么？”

“兰小姐最近出的那本书。”森川智也补充，“以工藤君为原型的那本。”

“那本呀，”和叶立刻笑起来，“我看过，小兰直接送了我一本。”

“那本书现在在外面反响不小。”森川继续笑着道，“现在大家对警视厅可是很感兴趣呢。”

正说着，刚才的刑事又探头进来，“您现在有空吗？白鸟警部说想跟您当面探讨一下。”

“我现在……”

“我们这边没——”

服部平次按住和叶的手，阻止了她出声。

等森川智也出去后，和叶忍不住小声感叹：“东京这边也变了好多啊。以前来的时候，总觉得一推开门就能看见目暮警部的帽子，还有高木警官满头大汗跑来跑去。”

“人总要换代的。”服部平次往椅背上一靠，双手交叉放在脑后，“不过，你看刚才那个森川，讲到工藤的时候眼睛发亮那样子，这点倒是一点没变。请进——”

他以为是来叫他到长官室去的，下意识站起身，冲着又响起的敲门声说。