门被推开，一张相当熟悉的脸从门缝后面探了进来——齐耳短发，米色风衣系得利落，里面是深色的套装裙，只是眼角有压不住的疲惫。

“哎呀，真的是你们啊。”美和子笑着走进来，手里还端着一杯纸杯咖啡，杯壁上印着简陋的黑色警视厅标志。“刚刚听门口那几个小家伙说，会议室里有位‘关西的名侦探警部’，我还想说不会是你——结果就真的是。”

“佐藤警官！”和叶一下子站起来，“好久不见！”

“现在该叫佐藤警部了。”服部平次略一点头，“恭喜恭喜。”

“别取笑人。”美和子把咖啡放到桌角，笑得很自然，“也就是肩章多缝了条线，该跑的现场一件也没少。偶尔还得被下面那帮新人拖着加班。”

“你们刚才好像在等人？”她随口道，“路过看到门开着，就进来打个招呼。”

“森川警部被白鸟警部叫去传话去了。”服部平次说，“听说现在搜查一课归他当接待。”

“嗯，他是这几年提拔上来的新生代。”佐藤点点头，“学院里成绩好，电脑也玩得转，写报告飞快，老总监很喜欢他，不到两年就给升成了警部，把白鸟的活全让他干了。就是资历和现场经验还差点火候——不过这种东西，急也急不得。”

“白鸟的话，跑到总务部那边当参事官了。”她又说，“整天抱着文件夹在楼里转，偶尔下来视察一课，最爱说的就是‘要注意形象’。不过，他帮忙往上争取经费的时候倒挺管用。”

“他这种人就是适合坐办公室。”服部平次撇撇嘴，“不过这种人坐上去也好，至少比某些只会看数字的人强。”

“千叶你们就更见不到了。”美和子笑道，“调去辖区署，当副署长。你要是路过那边，还能看见他穿着那种有点旧式的深蓝制服，一边系领带一边追着巡逻车跑——一点没变。”

“原来都升这么快啊。”和叶小声感叹，“总觉得才过了没几年……”

“对我们自己来说，当然不觉得快。”美和子耸耸肩，“不过看新人就明显了。现在搜查一课里站一排，二十来岁的刑事一堆，谁不是从当年那些案子的‘故事’里长大的。”

她说着，目光不自觉落在服部胸口的警衔上，停了一瞬：“你这边……升得也不慢啊，服部警部。”

“哪有，是大阪那边人手不够。”服部平次嘴上谦虚，语气里却有点半真半假的自嘲，“再说了，有个当本部长的老爸在前面挡枪，我就算想躲也躲不掉咧。”

“你少来了。”佐藤失笑，“要是靠关系，服部本部长当年不会一口气把你往最麻烦的案子里丢。大阪府警搜查一课现在可是出了名的‘战斗班’呢。”

和叶在旁边笑眯眯地听着，又突然想起什么似的：“对了，佐藤警部，孩子们现在怎么样，我记得三年前就听你说在上幼儿园。”

“哎呀，你还记得啊。”美和子愣了一下，随即笑容柔和下来，“大的已经上小学中年级了，小的马上也要去小学。一个每天回来抱怨作业太多，一个每天在玄关等我下班。我晚一点回去，他们就轮流打到警署的总机——高木经常被同事取笑，说他家私事比案件电话还勤。”

她说起孩子时，眉眼间那点锋利像被悄悄收起了一层，只剩下疲惫里的柔软。

“目暮警部偶尔也会在休息室碰见他们。”她像是想起什么似的笑了笑，“上次还一本正经地对着小孩说‘将来要守法，不要给警察添麻烦’，结果小的问他：‘那你每天是不是也在被你的部长训？’——目暮警部当场脸都红了。”

“哈哈，那画面好有趣啊。”和叶忍不住笑弯了腰，“感觉东京这边……好和平啊。”

“也不能说和平吧。”佐藤笑了笑，抬手把风衣领口理顺，“案子还是一件接一件。只是跟以前比起来，大家……更知道该怎么在忙完之后，好好过日子。楼上新来的那批小鬼，下班第一件事就是先摸传呼机，看家里有没有打过电话。”

她顿了顿，像是有点犹豫，又主动把话题引回：“对了，你们这回来，是工作上的交流吧？没想到还能在这个时间点碰上。”

“工作是一个原因啦。”服部平次把椅子往前挪了挪，“另一个嘛——刚好也想看看这边现在变成什么样子了。”

“东京警视厅？”美和子扬扬眉，“你看到的就是了。楼没变，电梯偶尔还会卡一层。人也大致还是那批人，只是头上换了个新的总监。新来的这位把规矩抓得更紧，走廊里都比以前安静半拍。目暮警部照旧守在搜查一课，阿涉他们也还是一边被骂一边带新人，那些新人在走廊上窃窃私语，说‘那个就是以前跟工藤君一起破案的谁谁谁吗’。”

“说到这个……”她看了看门口，确认没人路过，这才压低声音，“你们刚才有没有提到他？”

空气里短暂地静了一下。

和叶下意识看向服部平次。

“你是说工藤？”服部平次索性大大方方地接上，“提了，怎么会不提。刚才那个森川，一听我说起他的名字，眼睛都亮了咧。”

“也难怪，他跟工藤君共事过。”美和子轻声道，“兰小姐那本书一出，现在年轻刑事几乎人手一本。你要是走到二课那边，说‘我是工藤君的朋友’，大概都会有人围上来问你是不是真的——他们的世界里，那几件案子已经变成了传说，而不是当年那个穿小学生制服跑来跑去的小鬼。”

和叶托着下巴，忍不住叹了口气：“小兰现在倒是也算作家了。她给我寄书的时候还写信说，感觉自己像是把日记交给全日本人看。”

“那也是她的选择。”美和子说，“我们这边吵过一阵，有人担心会不会影响过去案卷。结果目暮部长只说了一句：‘那是被害者家属的心情，你们少说两句。’然后所有人都闭嘴了。”

她顿了顿，又看向服部：“不过，书里的后续，明显没写全。你们那边……有他的消息吧？”