正月二十五，雪停了。

阳光照在雪地上，反射出刺眼的白光。顾知微坐在窗边，就着光线看赵太监送来的新书——《北狄风俗考》。

书里详细记载了北狄的生活习惯、宗教信仰、社会结构。她看得入神，连小桃进来都没注意到。

“才人。”小桃轻声唤她，“李公公来了，说有事禀报。”

顾知微抬起头：“请他进来。”

李公公进来时，神色有些异样。

“才人，有件事……不知当讲不当讲。”

“请说。”

李公公压低声音：“今早我去御膳房取东西，听到几个太监在议论，说……说陛下最近常问起冷宫的事。”

顾知微心头一紧：“问什么？”

“问冷宫里住了哪些人，都在做什么，有没有什么特别的事。”李公公说，“还特意问了……您。”

“问我什么？”

“问您身体如何，平时做什么，看什么书。”李公公犹豫了一下，“而且，问得很细。连您每天什么时候起床，什么时候散步，都问了。”

顾知微放下书，手指无意识地敲着桌面。

皇帝在调查她。

这比贤妃的警告更严重。

因为皇帝是这后宫真正的主宰，他的一念之间，可以决定任何人的生死。

“谁在问？”她问。

“是陛下身边的张总管。”李公公说，“张总管亲自来问的，那些太监不敢隐瞒，什么都说了。”

张总管，皇帝最信任的太监，内务府总管。

他亲自来问，说明皇帝很重视。

“你怎么回答的？”顾知微问。

“我按您教的，说您身子弱，在养病，平时就看些佛经、医书，偶尔在院子里走走。”李公公说，“张总管听了，没说什么就走了。但我总觉得……这事没完。”

顾知微点点头。

确实没完。

皇帝既然开始调查她，就不会只问一次。

他可能会派人来亲眼看看，甚至……亲自来。

她需要做好准备。

“李公公，谢谢你告诉我这些。”顾知微说，“接下来，如果有人再来问，或者有什么异常情况，立刻告诉我。”

“才人放心。”李公公点头，“那……我先回去了。”

李公公走后，顾知微在屋里踱步。

皇帝为什么突然对她感兴趣？

是因为王清珞？还是因为安平公主？或者，两者都有？

王清珞从冷宫复宠，变化太大，皇帝可能怀疑背后有人指点。

安平公主突然提出“出使”的想法，这个想法太新颖，不像一个深宫公主能想出来的，皇帝可能也怀疑有人教她。

两件事都指向冷宫，指向她。

这很危险。

但也是机会。

如果皇帝只是怀疑，她可以继续隐藏。

但如果皇帝已经确定是她，那隐藏反而会引起更大的怀疑。

或许……她应该适度“暴露”。

暴露一部分，隐藏核心。

让皇帝看到他想看到的——一个喜欢读书、有些小聪明的冷宫才人，偶尔帮姐妹出出主意，但没有更大的野心。

这样，皇帝可能会觉得她“有趣”，但不足以构成威胁。

想清楚后，顾知微开始行动。

首先，她让陈宝顾暂停绣大件作品，只绣些小帕子、香囊。大件作品太显眼，容易引起注意。

其次，她让小桃把她那些“分析笔记”都收起来，只留几本佛经和医书在桌上。

第三，她调整了自己的作息——每天固定时间看书、散步、休息，形成规律，显得“安分守己”。

正月二十八，张总管真的来了。

那天下午，顾知微正在院子里散步，院门被推开了。

一个穿着深紫色总管服色的太监走进来，身后跟着两个小太监。他大约四十多岁，面白无须，神色严肃，眼神锐利。

顾知微立刻认出——这是张总管，她在原身记忆里见过。

她停下脚步，屈膝行礼：“妾身顾氏，参见张总管。”

张总管打量了她一番，然后点点头：“顾才人请起。咱家奉陛下之命，来看看冷宫的用度可还够用。”

这话说得很官方。

但顾知微知道，真正的目的是来看她。

“多谢陛下挂心。”她站起身，低着头，“冷宫一切尚好。”

“听说顾才人身子弱，可要请太医来看看？”张总管问。

“不必劳烦。”顾知微说，“只是旧疾，养养就好。”

张总管在院子里走了几步，看似随意地问：“顾才人平时都做些什么消遣？”

“看看书，散散步，没什么特别的。”

“看什么书？”

“佛经，医书，偶尔也看看诗词。”顾知微回答得很谨慎。

张总管点点头，走到她屋门口，往里看了一眼。

屋里很简陋，但整洁。桌上放着几本书，确实是佛经和医书。床上被子叠得整齐，墙上没有任何装饰。

“顾才人倒是清静。”张总管说。

“冷宫本就是清静之地。”顾知微说。

张总管看了她一会儿，忽然问：“顾才人可认识王美人？”

来了。

顾知微心头一紧，但面上平静：“认识。王美人也曾在冷宫住过，偶尔说过几句话。”

“只是说过几句话？”

“是。”顾知微抬头，直视张总管，“张总管为何这样问？”

她的眼神很坦然，没有躲闪。

张总管盯着她看了几息，然后笑了：“没什么，随便问问。顾才人好好养身子，咱家先回去了。”

他带着小太监走了。

院门重新关上。

顾知微站在原地，后背已经湿了。

刚才的对话，每一句都在试探。

张总管在试探她和王清珞的关系，试探她的反应，试探她是否心虚。

她应该表现得很自然。

但张总管信了吗？

她不知道。

回到屋里，小桃紧张地问：“才人，张总管来做什么？”

“来看看。”顾知微说，“没事，别担心。”

话虽如此，她知道事情没完。

皇帝既然派张总管来，说明已经注意到了她。

接下来，要么皇帝亲自来，要么会有进一步的试探。

她需要做最坏的打算。

二月初一，安平公主出使北狄的日子。

一大早，宫里就忙碌起来。使团的车队从宫门出发，安平公主穿着正式的宫装，在文武百官的注视下登上马车。

顾知微站在冷宫的院子里，听着远处的鼓乐声，心里默默祝福。

公主这一去，至少三个月。

这三个月，会发生很多事。

她希望公主平安，也希望公主能带回有用的情报。

更重要的是，她希望公主通过这次出使，真正找到自己的价值——不是作为待嫁的皇室女，而是作为有能力、有贡献的人。

送走公主后，顾知微回到屋里，继续看书。

但她的心静不下来。

皇帝的事像一块石头压在心上。

她知道，该来的总会来。

二月初三，下午。

顾知微正在看《北狄风俗考》，院门又被推开了。

这次来的不是张总管，而是一个她没想到的人——皇帝萧衍。

他穿着常服，深蓝色的锦袍，外面披着黑色大氅，只带了两个侍卫，没有仪仗，没有太监，就像普通贵族出来散步。

但顾知微一眼就认出了他。

原身的记忆里有他的样子，但她亲眼见到，还是第一次。

三十二岁的皇帝，比想象中更年轻，也更……深沉。他的五官端正，眉眼间带着帝王特有的威严，但眼神很平静，看不出情绪。

顾知微立刻跪下行礼：“妾身顾氏，参见陛下。”

萧衍站在院门口，看了她一会儿，才说：“平身。”

顾知微站起身，低着头，等待下文。

萧衍走进院子，慢慢踱步，就像在自家花园散步一样自然。

“这里倒是清静。”他说。

“冷宫本就是清静之地。”顾知微重复了对张总管说过的话。

萧衍看了她一眼，眼神里闪过一丝什么，但很快消失了。

“朕听说，你喜欢看书。”他说。

“是。无事可做，看看书打发时间。”

“都看什么书？”

“佛经，医书，诗词。”顾知微回答。

萧衍走到她屋门口，往里看了一眼。

和上次张总管来时一样，屋里很整洁，桌上放着书。

“《北狄风俗考》？”萧衍看到了桌上的书，“冷宫才人，看这个做什么？”

顾知微心头一跳，但很快镇定下来：“听闻公主出使北狄，妾身好奇，就找来看看。”

这个理由很合理。

萧衍点点头，没再追问。

他在院子里走了几步，忽然停在枯死的槐树下。

“这棵树死了多久了？”他问。

顾知微不知道，看向小桃。

小桃赶紧回答：“回陛下，奴婢来的时候就已经死了，听说是五年前被雷劈死的。”