二月十五，月圆之夜。

冷宫分到了几块月饼，虽然馅料简单，但总算有过节的气氛。小桃高高兴兴地把月饼切成小块，分给每个人。

顾知微坐在窗边，看着天上的圆月，心里却想着别的事。

安平公主离开已经半个月了，一点消息都没有。北狄路途遥远，通信不便，但她还是担心。

更让她担心的是皇帝。

自从那次“偶然”来访后，皇帝再也没出现过。但顾知微知道，这不一定代表他失去了兴趣，反而可能代表他在暗中观察。

暴风雨前的宁静，往往最让人不安。

“才人，吃月饼。”小桃递过来一小块。

顾知微接过，咬了一口，甜得发腻。但她还是慢慢吃了下去——在这个时代，糖是奢侈品，不能浪费。

“才人，您说公主现在到哪儿了？”小桃问。

“应该已经进入北狄境内了。”顾知微说，“如果顺利，再有十天半个月就能到王庭。”

“北狄那边……安全吗？”

“不好说。”顾知微实话实说，“但公主身边有护卫，有大齐使团，北狄不敢轻举妄动。”

话虽如此，她心里也没底。

政治斗争，什么都有可能发生。

正说着，院门外传来敲门声。

小桃去开门，是李公公。

他神色紧张，进门后立刻关上门，压低声音说：“才人，出事了。”

顾知微心头一紧：“什么事？”

“安平公主……在北狄遇袭了。”

顾知微手里的月饼掉在了地上。

“什么？！”

“消息刚传到宫里。”李公公说，“使团在进入北狄边境的第三天，遇到了马匪袭击。公主的马车被冲散，现在……下落不明。”

顾知微眼前一黑，扶住了桌子。

“陛下知道了吗？”

“知道了。已经派人去查了，但……北狄那边说，是马匪干的，他们也在找。”

马匪？

顾知微不相信。

使团有护卫，有旗号，一般的马匪不敢袭击。

这更像是……有预谋的袭击。

“贤妃那边有什么反应？”她问。

李公公愣了一下：“贤妃？她……她今日在太后那里请安，听说消息后，也很惊讶，还说要为公主祈福。”

惊讶？

顾知微冷笑。

如果真是贤妃或者她父亲杨尚书干的，那这“惊讶”就是装的。

但她没有证据，不能乱说。

“还有别的消息吗？”她问。

“陛下很生气，已经下令边关加强戒备，还派了暗卫去北狄寻找公主。”李公公说，“朝堂上，杨尚书主张谨慎，说不能因为公主的事影响两国关系。但其他大臣不同意，说公主是在北狄境内出事的，北狄必须负责。”

顾知微快速分析。

杨尚书主张“谨慎”，这很可疑。

公主出事，最该着急的是皇室，是皇帝。杨尚书作为臣子，应该主张强硬，而不是谨慎。

除非……他心虚。

或者，他需要时间——时间掩盖真相，时间布置后手。

“李公公，帮我做件事。”顾知微说，“去找赵太监，问他有没有北狄边境的地图，还有……马匪活动的信息。”

“才人，您要这些做什么？”

“分析。”顾知微说，“公主是在哪里遇袭的？马匪通常在哪里活动？袭击使团需要多少人？这些信息，可能有助于判断是谁干的。”

李公公明白了：“好，我这就去。”

他匆匆离开。

顾知微坐在桌边，手指无意识地敲着桌面。

公主遇袭，下落不明。

这太巧了。

公主刚提出出使的想法时，贤妃就反对。

公主刚离开，就遇袭。

如果公主真的出事，最大的受益者是谁？

贤妃和杨尚书。

因为公主如果死了或失踪，和亲的事就不了了之，杨尚书争取备战时间的计划就落空了。但他可以借此挑拨大齐和北狄的关系，制造开战的借口。

一箭双雕。

既除掉了不听话的公主，又为开战找到了理由。

好狠的计策。

但这也只是猜测。

顾知微需要证据。

一个时辰后，李公公回来了，带来了赵太监给的地图和情报。

顾知微铺开地图，仔细查看。

使团遇袭的地点，在北狄边境的“黑风峡”。那里地形险要，两边是高山，中间只有一条狭窄的通道，确实适合埋伏。

但问题是，那里离北狄的一个驻军点只有二十里。马匪敢在那里袭击使团，要么是疯了，要么是……有内应。

再看马匪的情报：黑风峡附近确实有一伙马匪，但只有三十多人，平时只抢商队，从不招惹官兵。使团有上百护卫，三十马匪敢袭击？不可能。

除非，马匪不止三十人。

或者，根本就不是马匪。

顾知微的手指在地图上移动，从黑风峡到北狄王庭，再到周边的部落。

她忽然注意到一个细节：黑风峡往东五十里，是北狄二王子拓跋宏的部落领地。

二王子主和，和公主和亲对他不利——如果公主嫁给了三王子，三王子就有了大齐的支持，可能威胁到他的地位。

所以二王子有动机袭击公主。

但二王子是聪明人，不会在自己的地盘附近动手，那太明显。

那么……大王子？

大王子主战，希望两国开战，他好立功。袭击公主，可以激怒大齐，促成开战。

大王子有动机，也有能力。

但大王子性格直率，喜欢正面作战，不喜欢搞阴谋。

那么……三王子？

三王子需要公主保命，公主出事，对他最不利。他没有动机。

顾知微的头开始疼了。

每个人都有动机，每个人都有嫌疑。

但最可疑的，还是大齐内部的人——因为公主出事，对大齐没有好处，只对某些人有好处。

比如，想开战的人。

比如，想除掉公主的人。

她收起地图，对李公公说：“帮我传话给王美人，让她留意贤妃最近的动向——见了什么人，说了什么话，有什么异常。”

李公公点头：“好。”

“还有，”顾知微补充，“告诉赵太监，我想知道杨尚书最近和什么人往来，特别是……和北狄有关的人。”

李公公愣了一下：“才人，您是怀疑……”

“我只是想弄清真相。”顾知微说，“公主对我有恩，我不能坐视不管。”

这理由很正当。

李公公没再问，去办了。

顾知微坐在屋里，心里乱糟糟的。

她虽然帮公主分析了利弊，设计了策略，但没想到会这么危险。

如果公主真的出事，她难辞其咎。

因为是她鼓励公主去争取，去改变，去冒险。

如果公主死了，她就是间接的凶手。

这个念头让她喘不过气。

她走到院子里，看着夜空中的圆月。

月光清冷，照在雪地上，一片惨白。

“公主……你一定要平安啊……”她喃喃道。

二月十六，宫里气氛凝重。

公主失踪的消息已经传开，妃嫔们议论纷纷。有人说公主凶多吉少，有人说公主可能被北狄掳走了，还有人说公主是自己跑了——因为不想和亲。

顾知微听到这些传言，心里更沉。

舆论已经开始对公主不利了。

如果公主真的回不来，这些传言会毁掉她的名声——一个“任性逃跑”的公主，不值得同情。

这背后，一定有人推动。

会是谁？

贤妃？还是其他不想公主回来的人？

顾知微让李公公继续打听消息。

下午，李公公带回了新的情报：杨尚书今日在朝堂上提议，派使者去北狄谈判，要求北狄给出交代。但同时，他也建议“做好最坏打算”，言下之意是公主可能已经死了。

皇帝当场驳回了“最坏打算”的说法，坚持要全力寻找公主。

但朝堂上，支持杨尚书的官员不少。

“才人，情况不妙。”李公公说，“我听说，有些大臣已经在建议，重新考虑和亲的事——不是公主，而是选其他宗室女。”

顾知微心头一紧。

果然。

公主一出事，就有人想趁机推进和亲。

这绝对不是巧合。

“陛下什么态度？”

“陛下没表态，但脸色很难看。”李公公说，“退朝后，陛下把杨尚书单独留下来了，谈了半个时辰。杨尚书出来时，脸色也不好看。”

顾知微点点头。

皇帝不傻，应该也看出了问题。

但皇帝需要证据，没有证据，不能动一个兵部尚书。

她现在能做的，就是帮皇帝找证据。

“李公公，继续盯着。”她说，“有任何异常，立刻告诉我。”

“是。”

二月十七，王清珞托人送来一封信。

信里说，贤妃最近常去太后那里，每次去都带着礼物，陪太后说话。说的内容，大多是“公主福薄”“天意难违”之类，暗示公主可能回不来了。

“贤妃还在太后面前哭，说自己也有女儿（指她生的三公主），理解太后担心公主的心情。”王清珞写道，“但我觉得，她是在试探太后的态度，想看看太后会不会同意另选和亲人选。”

顾知微把信烧了。

贤妃的动作真快。

公主刚出事，她就去太后那里铺垫了。

如果太后被说动，同意另选和亲人选，那公主就算找回来，也会失去价值——一个“不祥”的公主，皇室不会重用。

好毒的计策。

毁掉一个人，最好的办法不是杀了她，而是毁掉她的名声，让她失去存在的价值。

顾知微知道，她必须做点什么了。

她铺开纸，开始写信。

不是给皇帝的信——那太直接，而且她没资格。

而是给德妃的信。

通过王清珞转交。

信里，她分析了公主遇袭的疑点：地点太巧，马匪太强，北狄反应太慢……然后，她提出了一个建议：

“娘娘可向陛下建议，派可靠之人秘密前往北狄调查，不要通过官方渠道。重点查三个方面：第一，黑风峡附近的驻军那几天的动向；第二，北狄三位王子那几天的行踪；第三，边境有没有大齐的人私下出入。”

这个建议很冒险，但有效。

官方调查容易被蒙蔽，秘密调查可能找到真相。