民国十八年，上海。

霞飞路的梧桐叶积了半尺厚，踩上去咯吱作响，碎叶混着潮湿的地气，漫出淡淡的腐味。报童挎着磨破角的蓝布包，扶着墙用力咳了两声，嗓子已哑得像被粗砂磨过，却仍攥紧布包往前跑，一路喊得撕心裂肺：“号外号外！《申源录》终刊出啦！章太炎先生题签！限量发行，先到先得！”

虹口四川北路的商务印书馆，是幢三层洋楼。红色窗蓬有着欧洲造型，在阳光下泛着油亮的光泽；印花玻璃滤进暖光，照得柜台后的线装书泛着温润的光。欧式廊柱立在门口，雕花精致，往来行人路过，总要驻足望两眼，暗自叹服这西洋景。

馆内早已挤得转不开身，人声、算盘声搅成一团。线装书裹在靛蓝布函套里，崭新得发亮；“申源录” 三个篆书刻在函套中央，墨色沉厚堪比曹素功。老藏家戴着老花镜，指尖先在衣角蹭了蹭，才沾了点唾沫小心揭开一页。指尖一碰，先感受到纸页的光滑，心中兀自欣喜升上来。接下来看到名家题的书衣、作的序，字迹或如苍松挺劲，或如垂柳柔韧；书末的跋文更细，连编撰人哪年中了秀才都有记载。柜台后的伙计拨着算盘，“噼啪” 声清脆，混着藏家关于未来升值的低声议论。这桩文人盛事，连巷尾馄饨摊的老板，都一边舀汤一边跟客人聊得热火朝天。

这一年，上海文艺社将十数种民俗乡贤的著述辑录成册，定名《申源录》刊行，一时成了沪上文人圈最火爆的谈资。

书店门口的人潮直到入夜才渐渐稀疏，此时对面路口的阴影里，立着个穿灰长衫、戴黑礼帽的青年。他指节反复摩挲试图驱除僵寒，礼帽檐压得极低，遮住了大半张脸只露出紧抿的唇线。

街灯亮了，昏黄的光在他脚边投出瘦长的影。他拿下礼帽的一瞬间睫毛的影子落在鼻梁上，这是一张英俊的脸孔。但此时他已耐心耗尽，正准备转身离去。巷口突然飘来一声尖锐的呼哨，盖过远处电车 “叮当” 的铃声。青年浑身一僵，猛地回头。

不一会隐约有争执声从暗巷钻出。

礼帽男人激动下带着几分颤音：“说好的二十块银元，怎么突然涨了？你们道上做事，就没点诚信吗？”

“李先生。” 说话人的声音慢条斯理，却不容置疑。这人青鞋高袜，裤脚卷到脚踝以上，此时背对着巷口，故看不真切其面容。

“东西按约定带来了，一份正品，一份私刻版，方便你比对。加价七个银元，附赠你我最后一晤，算给你透个底。”

那人说完，一手一个书袋平平递出，下盘却是极稳。其中一个书袋用青麻绳打了个 “蛇缠扣”。

李先生犹豫不决的手按在怀里的钱袋上，指节抵着布面，能摸到银元的棱角。他目光扫过对方阴影里的脸，又落回鼓囊囊的书袋上，喉结滚动了两下 —— 私刻版《申源录》近来在黑市炒得火热，比正品贵出十倍，他寻了许久才搭上这线，可临时加价，让他一介书生感到一种莫名的羞辱。

风卷落叶的 “沙沙” 声中，两人沉默而立，李先生能感到阴影中对方的照来的眼神。于是再也不等，叹口气道：“你们赢了。”

“不现场验货？”那人语速不疾不徐。

“给我点时间。”李先生接过两个书袋，找了干净地面，便蹲了下去。

“自然。”阴影里的人一挥手，不知从哪出来两个手下，面色不善地封住了巷口。

末班车从路口驶过时，李先生恰恰走出巷口。他将一个书袋紧紧抱在怀里，正警惕望向四周。见没人留意，立马低下头，脚步匆匆间身影很快消失在对面马路的转角处。

巷内传来对话，“老大，这一套不要的怎么办？”

“葛么侬十三点伐？随你揩屎，烧火呀。戆头戆脑的。”

“噢。”

这年的《申源录》，明面上是文人雅事，暗里却搅翻了上海的收藏界。黑市流行的私刻版本，让藏家们抢得头破血流 —— 原书收录《熬波图》四十七幅，私刻版却多了十幅 “仙女凌波”，线条细如发丝，图角的记引用朱砂所书，透着暗红光晕，分刻 “驭、壤、合、乘、风、漠、清、碧、飚、返” 十字。更邪门的是，酒肆里的说书先生讲前朝秘宝时，偏偏屡次提及这十幅图，说图中藏着找宝的口诀，玄上加玄。一时火借风势，烧遍沪上收藏界。

如皋乡下——天山派大院。

掌门胡不才斜躺在竹椅上打盹，人和竹篾被被晒得暖洋洋的，只是桌几上的半盏茶早已凉透。院中央，青年练功的汗珠不断顺着下颌滴下，地上每砸出一个印子，很快就被日光烤干；不起眼角落处摆着一溜农具，如今门派的生计是韩重在深夜一锤一錾里撑起的。一道道流程，“清茬”、“烧补”、“锤焊”、“打磨”让犁铧重新下地，这让他成了不误农时的救星，更是十里八乡铁打的招牌。

“哐当。”巨响骤然炸开，院门被人硬生生撞飞，一队身着短打、腰佩兵刃的汉子踏着残破的门板闯了进来。

胡不才脸朝天，在木屑落地时醒来。眉头猛地一箍，慢悠悠坐起身时却是一副恭敬笑脸。“敢问哪路英雄造访？天山派胡某有失远迎，还望贵客恕罪。”

嘴里说着，目光却不离为首那人。只见那人走路间腰膝外劲里合，意透脚间涌泉。手若软鞭含劲，谋外而内敛。

“心中有架而外无架，是形意拳的练家子。”胡不才暗道。

“诸位到访，使我派蓬荜生辉。”他说这话时竟面不改色，便等着对方回话。

但没人理他。

半晌，院中的人群豁然分开，走出个戴墨镜的中年人。他脸容枯瘦精黄，皮肤紧绷在骨头上，长衣布鞋，除此外空荡荡的。墨镜的镜片映着胡不才单薄的身躯。

“胡掌门客气了。鄙人陆主。九华镇生人，从商。”中年人拱了拱手，声音轻飘得像风吹薄纸，没半点底气，说完便不再吭声，摸出块玉璜，哈了口气后指尖反复在表面摩挲。

“韩老大，搬几把椅子来！”胡不才扬声喊了三声，院角却始终无人应声，他张口便骂开，越骂越难听，不速之客的手此时也停了，鼻子哼了一声，开始咳嗽。

两边正尴尬间，一个让人眼前猛然一亮的女子从屋中走出，脸上巧笑嫣然，嗔怪道：“七石缸，门里大。骂起自己姑爷怎么还一套一套的。”说着瞥了一眼对面，才将手中两张矮凳放下。

胡不才正色道，“这位女侠，好说，好说。经你这么一提醒，此子虽然诸多不济的地方，但倒不至于贼骨牵牵的。”说罢看向对面。

陆主大剌剌地坐在矮凳上才抬手虚拱，对这指桑骂槐犹若未闻。目光于墨镜后扫过众人，侧首道：“阿小呢？阿小过来。”

一个戴瓜皮帽的白净青年从人群里走过来，正是带头进门那人。见他毕恭毕敬俯首应道，“这呢，老爷。”

“葛么先试试他们的能耐哇。若是不济，直接废了也没什么，去吧。”转瞬间话里已是不再容情。

那青年身躯姿势不变，头却已诡异角度扭动，看向胡不才时脸上瞬间换了副厌恶神情。只见他走到场中脱下布鞋，走到胡不才面前抬起下巴，对着他鞋面啐了一口，进而笑着道“我大名叫桂生，久仰咱们天山派了。今日先瞻仰瞻仰贵派风物。”说着，夸张得四处张望，身后开始传来戏谑的笑骂声。