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“食君之禄，忠君之事，食生民膏，为生民计。”

萧祝与停顿片刻，想压下自己心底翻涌而上的情绪，

“我既然享万民供奉，自当承担起一国公主的职责。”

“倘若我不愿和亲，战火再起，天下又要死多少将士，多少百姓？”

“阿辞，他会有很好的一生。只是那人生里，不必有我萧祝与了。”

想起那个风光霁月的人，她的嘴角扬起一抹笑，却很快平息，

“这一世是我们无缘，希望他能遇到很好很好的姑娘。”

萧南言尚且年幼，还不太懂什么是和亲，什么是公主的职责。

她只知道自己舍不得唯一的姐姐远嫁，她死死地拉住萧祝与的手，不愿意松开，

“长姐，我不要你嫁人，我不要你嫁去草原……”

萧祝与上前擦去她的泪，安抚她：

“乖，阿言听话，还记得我们经常玩的‘藏猫儿’的游戏吗？”

“嗯嗯，记得。”

萧南言不解地抬眼看她，脸上还挂着泪珠，

“可是长姐……现在好像不能玩……”

她虽是年幼，可母妃经常在她耳边说长姐近日很忙很忙，让她闲来无事不要去打扰长姐。

“姐姐说可以就可以，”

萧祝与取出一个木匣子递给她，

“我们今日玩一个有难度的游戏吧，这个匣子里面有一封信，是要……交给春迟的，倘若以后你遇到了她，就把这个匣子交给她。”

“那么现在，游戏开始了，阿言，你带着这个匣子藏起来，看姐姐能不能找到你，好吗？”

萧南言捧着那个匣子，有些懵懂的点了点头。

她转身跑去，还不忘叮嘱萧祝与：

“长姐不要忘记找我喔。”

“好，”

萧祝与看着自家妹妹跑远的身影，眼眶湿润。

“姐姐，不会忘记的……”

在这一刻，她背上了自己应该承担的命运。

那顶婚冠很沉，沉得如她的一生。

身为公主，自小受到的无上尊荣和宠爱，不过是皇权之下既定的牺牲罢了。

太极殿内，萧尘高坐龙椅，太后和皇后在其左右下首。

殿内两侧是文武百官。

萧祝与一身华丽嫁衣，步履款款，步入大殿。

这还是她第一次踏入这早朝议会的太极殿，倒是没想到，竟是因和亲。

皇后杨思君看着自己的女儿一身嫁衣，却是红了眼眶。

她虽贵为皇后，却是抵不过皇权。

倒是可怜了她的女儿啊……

萧祝与面上平静，朝高位上的帝后行礼。

礼毕后，她毫不留恋地转身朝殿外走去，登上那和亲的车驾。

此去，

怕是再无归来之日。

十里红妆，鼓乐齐鸣。

宫中近卫一身盔甲，守在中央最华丽马车旁。

车身用了最珍贵的紫檀木，朱漆染色，金银玉石点缀，珍珠镶嵌。

长街喧哗，百姓相送，盛况空前。

萧祝与端坐在内，凤冠霞帔，车帷将视线遮挡得严严实实，她眼前只能看得到随着车身而动的珠帘。

*

萧祝与远嫁草原，平了匈奴与昭国的战争。

肃王一党也终究难逃一死，被萧尘处以极刑，曝尸荒野。

因着萧祝与和亲一事对顾秋辞打击不小，陆明昭早早便给他告了假。

他每日呆在府内除了写字还是写字。

陆明昭偶尔经过园中亭台时，映入眼帘的便是纸张墨砚散落一地的场景。

而顾秋辞呆呆地坐在地上，眼神没有任何焦距。

想来萧祝与和亲一事对他打击太大了。

陆明昭想要靠近他，和他说些什么，安抚他的情绪。

可她的脚步堪堪踏出，便停下了。

她能说些什么呢？

他已经许久没和人说些什么了。

朝堂的阴谋诡计已经远离他太久了，但是这些并不影响庭前花开花开花落、天边云卷云舒。

顾秋辞盯着天边飞过的大雁，突而想起自己已经很久没回北境了，

眼中多了几分想念和回忆。

“也不知道小妹的功课做的怎么样了，个子是否长高了……”

他突然开口，说的却是顾春迟。

倒是让陆明昭吃了一惊，

这是他这么多天说的第一句话。

陆明昭倚在亭柱，眼神微怔，不知道沉默了多久，才开口：

“要不我向陛下告假，咱们回北境一趟？！”

天高云淡，望断南飞雁。

他抬头望向南飞的大雁，一瞬之间，连目光都变得恍惚了。

“秋辞？！”

见他半晌不说话，陆明昭有些恐慌。

听到自家母亲略有焦急的呼唤，顾秋辞这才如梦初醒，嘴角扬起一抹苦笑，

“娘，皇帝是不会同时放我们回去的。”

＊

陆明昭刚刚打开门，映入眼帘的便是尸骸遍地的惨相。

她朝前走几步，声音慌乱紧张：

“秋辞！顾秋辞！”

“娘，我在这……”

顾秋辞被人搀扶着，走了出来。

他的衣衫被鲜血染透，俊俏的脸庞和裸露的双手，处处都被鲜血浸透。

“秋辞，你没事就好。”

酸涩悲痛的眼泪，在陆明昭的眼眶中打转，却始终没有落下。

她已经许久没哭过了。

上次还是南昭灭国的那夜。