崇德元年的九月，秋老虎的余威未消，豫亲王府后园那几株高大的银杏，叶子边缘已悄悄染上一圈焦黄。

达哲的肚子愈发浑圆沉重，像揣了个随时会滚落的小西瓜。孕晚期的种种不适变本加厉地袭来。她的脚踝肿得发亮，一按一个坑，需雅若每日用药汤悉心按摩许久，方能勉强穿进软底绣鞋。夜里更难熬，胸闷气短，常常睡着睡着就喘不上气，惊坐起来，一身冷汗涔涔。

这日午后，阳光透过茜纱窗，在临窗凉榻上投下斑驳的光影。达哲刚服了安神汤药，正有些昏沉，忽觉小腹一阵发紧，随即是隐隐的、向下坠着的钝痛，不同于往常的胎动。她“哎哟”一声低吟，手下意识地护住肚子，脸色瞬间白了。

“福晋？” 一直守在榻边绣着小肚兜的雅若立刻放下针线，倾身过来，手已下意识地搭上达哲的腕脉。指尖下的跳动有些快，有些乱。“哪里不舒服？”

“肚子……坠着疼，发紧……” 达哲抓住雅若的手，指尖冰凉，声音带着不自觉的颤抖，“雅若，孩子……孩子不会有事吧？”

“不会的，福晋别自己吓自己。” 雅若声音平稳，心却往下沉了沉。她扬声唤人，语气不容置疑：“其木格，去请王太医，就说福晋有些不适，请他速来瞧瞧。动静轻些，莫要惊扰。”

太医来得很快。诊脉，观色，询问症状。王太医花白的眉头渐渐锁紧，半晌，才沉吟道：“福晋此乃‘子肿’兼‘子烦’之兆。肝气郁结，心火偏旺，肾水不足，水湿内停。近日是否多梦易惊，心烦气躁，下肢肿胀尤甚？”

句句说中。雅若的心彻底沉了下去。“太医，此症可凶险？”

王太医压低了声音，对雅若道：“最忌惊扰气恼。需得万般小心，静养宁神，饮食清淡，药石调理，或可平稳。若再受刺激，肝风内动，引发‘子痫’……” 他摇了摇头，未尽之意，沉甸甸压在人心上。

子痫。雅若曾在科尔沁听老嬷嬷提起过，那是妇人生产时最凶险的鬼门关，一旦发作，十有八九母子难保。

送走太医，雅若回到内室。达哲已坐起，靠着引枕，脸色苍白，见她进来，急急地问：“太医怎么说？孩子……”

“福晋宽心，” 雅若坐到她身边，拿起温热的帕子替她擦拭额角的虚汗，语气柔和却带着不容置疑的力量，“太医说了，只是寻常的孕期肿胀，心火有些旺，开了方子调理，让您务必宽心静养，千万不能自己吓自己。” 她顿了顿，看着达哲惶然的眼睛，声音放得更轻，“您是不是又胡思乱想，担心王爷了？”

只这一句，达哲的眼泪便滚了下来。她抓住雅若的手，像抓住救命稻草：“雅若，我昨夜……又梦见他了。梦里他在一片黑雾里，我怎么喊，他都不应……醒来心口就怦怦跳，再也睡不着。” 她哽咽着，“我知道不该，可我控制不住……他走了快四个月了，上次信里只说到了义州，一切安好。义州……那地方我听阿布说过，靠近明军，不安生……雅若，我怕，我真的怕……”

恐惧一旦开了口子，便如潮水般涌出。她怕他受伤，怕他出事，怕自己等不到他回来，更怕自己护不住这个孩子。孕期的脆弱，长久的分离，对未来的不确定，交织成一张密不透风的网，将她越缠越紧。

雅若反握住她冰冷颤抖的手，用力地、温暖地包裹着。“福晋，您看着我。” 她迫使达哲的视线对上自己的，“王爷是什么人？是咱们大清的巴图鲁，是天生的将星。他十四岁就上战场，什么大风大浪没见过？他答应过您会平安回来，就一定能做到。您如今要做的，不是用这些胡思乱想折磨自己和孩子，而是好好吃饭，好好睡觉，把身子养得壮壮的，精神养得足足的。等王爷凯旋，看见一个白白胖胖的小阿哥和一个健健康康的福晋，那才是真的欢喜，才是对他最好的慰藉。”

她拿起枕边那枚温润的羊脂玉平安扣，塞到达哲手里：“您看，王爷把他的‘平安’都留给您了。您得替他守着这份平安，也守着您自己和小阿哥的平安。您若先乱了阵脚，岂不是辜负了王爷的心意？”

达哲的眼泪流得更凶，却不再全然是恐惧，多了些被理解的委屈和对丈夫的深切思念。她摩挲着那枚还带着体温的平安扣，仿佛能从中汲取到远方的力量，终于重重地点了点头，哑声道：“我……我听你的。我好好吃药，好好养着，等他回来。”

雅若看着她逐渐平静下来的面容，心里却一点也没轻松。太医的警告言犹在耳。达哲的心病太重了，而这深宅里，最不缺的就是能刺激心病的人。

果然，三日后，叶赫那拉氏携着大格格前来“探病”。大格格三岁了，玉雪可爱，被教得嘴甜，偎在达哲身边，奶声奶气地说：“额娘说，福晋额娘要生小弟弟了，给福晋额娘道喜，祝小弟弟壮壮实实。”

达哲见了孩子，脸上刚露出些真心实意的笑容，叶赫那拉氏便用帕子掩了掩唇，似是无意地轻叹：“前儿个我额娘进宫，听庄妃娘娘跟前的老人儿说起，皇上在朝上夸咱们王爷此次巡边劳苦功高，回京后定有封赏。又说王爷年轻有为，只是子嗣上……唉，只有大格格一个，难免单薄些。言语间，颇多关切呢。” 她抬眼，目光盈盈地看着达哲，“我这心里也跟着着急，日夜烧香拜佛，只盼着福晋这胎顺遂，若能一举得男，那真是天大的喜事，也是咱们王府的福气，更是王爷的底气，那些有的没的闲话，自然也就消停了。”

这话似春风拂面，却字字如针。点出宫中关注，强调子嗣压力，将“生男”的期望赤裸裸摊开，压在达哲本就沉重的孕肚上。

达哲脸上的笑容僵住了，血色迅速褪去，手指无意识地绞紧了衣襟，呼吸都有些急促起来。她张了张嘴，却发不出声音。

雅若正用小银叉叉起一块蜜渍秋梨，闻言，手腕几不可察地一顿。她将梨块轻轻放入达哲面前的青玉碟中，抬眼看向叶赫那拉氏，唇角弯起恰到好处的弧度，眼神却平静无波：“侧福晋有心了。皇上和娘娘们垂爱，是王爷和福晋的福气。王爷出征前还同福晋说，咱们满人看重血脉传承，更看重子嗣是否康健、心性是否端正。只要是王爷和福晋的骨血，无论阿哥格格，将来必然承袭王爷的英勇与福晋的仁厚，那才是咱们王府真正的福分根基。至于外头的言语，” 她语气微凉，“王爷向来是不屑理的。福晋如今怀着金贵的小主子，更是要静心养神，只听该听的，养最要紧的胎。侧福晋，您说是不是这个理儿？”

她声音不高，却将叶赫那拉氏话里的机锋一一拨开，更抬出多铎，直接否定了外界压力在王府内部的合理性，最后一句反问，更是将皮球轻轻踢了回去。

叶赫那拉氏脸上的笑容淡了些，目光在雅若沉静的脸上停留片刻，又掠过达哲明显不适的神色，终是没再说什么，闲话两句，便带着大格格告辞了。