日子在塔山冬日的寒风与帐内药炉持续的微响中，不紧不慢地淌过。多铎的伤势，如同冻土下艰难挣扎的草芽，缓慢却坚定地显露出复苏的迹象。伤口愈合的痒意取代了锥心的疼痛，他清醒的时间越来越长，甚至能在苏德和雅若的搀扶下，勉强在帐内走上几步。尽管面色依旧苍白，身形消瘦得厉害，但那双总是因疼痛和虚弱而显得涣散空洞的眼睛，渐渐重新凝聚起属于豫亲王多铎的、锐利而深沉的光芒。
只是那光芒背后，沉淀了更多东西。是劫后余生的沉寂，是读罢家书后挥之不去的沉重心事，还有一种连他自己都未必完全明了的、看向守在他榻边那个沉静身影时，愈发复杂的目光。
雅若的变化则更不易察觉。她更瘦了，尖俏的下巴显得那双沉静的眼睛更大，眼下因长期缺觉而留下的青黑成了淡淡的印记，仿佛再也无法褪去。但她的脊背挺得笔直，一举一动依旧沉稳妥帖，将多铎的饮食起居、伤势变化打理得井井有条，连随行御医都暗自叹服。她与多铎之间，形成了一种奇异的默契。她熟知他每一次因疼痛而微微蹙眉的弧度，知晓他夜里何时会因梦魇惊醒，需要一盏温水。而他，则习惯于在疼痛袭来或心事沉重时，沉默地看向她，而她总能适时递上药盏，或是一句不着痕迹的宽慰，化解帐内凝滞的空气。
然而，这看似平静的帐内天地，却并非真空。睿亲王多尔衮虽未再亲至，但隔三差五便有补品、问询乃至新的御赐药材送来。每次来人，必会带来多尔衮的口信，事无巨细关心弟弟伤势，也总不忘对雅若嘱咐几句“仔细伺候”、“皇上挂心”之类的话。每一次，都像一道无形的鞭子，轻轻抽打在雅若紧绷的神经上，提醒她自己的位置和处境。
更明显的涟漪，来自外部。
这日午后，雅若正用小银刀仔细削着一支老参的参须，预备给多铎入药。帐外传来一阵略显嘈杂的脚步声和压低的话语声，旋即，苏德脸色有些古怪地掀帘进来，凑到正在闭目养神的多铎榻边，低声道：“王爷，岳托贝子爷来了，就在帐外，说是听闻王爷伤势好转，特来探视。”
岳托？礼亲王代善的长子，镶红旗的旗主贝勒，军功卓著，在宗室中颇有分量，且与多铎年纪相仿，平素也算有些往来。
多铎眼皮都未抬，只从鼻腔里懒懒地“嗯”了一声，算是知道了。
苏德看了看多铎的脸色，又瞥了一眼旁边削参的雅若，犹豫了一下，补充道：“岳托贝子……还特意问起，说听闻皇上旌表了王爷身边一位忠勇的格格，医术了得，也想见见。”
帐内的空气，因这句话，几不可察地凝滞了一瞬。
雅若削参的手微微一顿，银白的刀锋在参体上留下一个略微深了些的刻痕。她没有抬头，依旧专注于手中的活计，仿佛没听见。
多铎却缓缓睁开了眼睛。他没有立刻看苏德，目光先是在帐顶停留了一瞬，然后，极其缓慢地，转向了雅若的方向。她侧对着他，低垂着头，只能看见一截白皙纤细的脖颈，和抿得有些紧的唇线。
“皇上旌表的是救护本王的功劳，” 多铎开口，声音还有些沙哑，却带着一股不容置疑的冷硬，“与医术了得与否，有何干系？岳托想探病，进来便是。至于其他闲杂人等，就不必见了。”
他这话，既驳了岳托“想见见”的由头，将雅若的功劳牢牢限定在“救护”一事上，又用“闲杂人等”四字，划清了界限，将她护在了自己身后，也堵住了外人不必要的窥探。
苏德连忙应“嗻”，退了出去。
帐内重新安静下来，只有银刀刮过参体的细微沙沙声。但那声音里，似乎也带上了一丝不易察觉的滞涩。
多铎的目光依旧落在雅若身上。她削完了最后一点参须，将参片小心地放入温着的药罐中，盖好盖子。然后，她拿起一块干净的布巾，开始擦拭那把银光闪闪的小刀，动作不疾不徐，从刀尖到刀柄，每一寸都擦得仔细。
“王爷不必为奴才如此。” 她忽然轻声开口，没有看他，依旧专注地擦着刀，“岳托贝子位高权重，又是关心王爷伤势。他若想见，奴才出去磕个头，回几句话，也是本分。”
“本分？” 多铎重复了这两个字，语气里听不出情绪，“你的本分，是照料本王的伤势。不是出去让人当稀罕物瞧着，品头论足。”
雅若擦拭的动作停住了。她缓缓抬起眼，看向他。多铎也正看着她，四目相对。他的眼神很深，像冬日的寒潭，表面平静，底下却蕴着复杂的暗流。有维护，有不耐，或许还有一丝……连他自己都未明了的烦躁。烦躁于外界因一道圣旨而对她的关注，烦躁于她因此而可能面临的、超出他掌控的审视与风波。
“王爷，” 雅若迎着他的目光，声音平静无波，却字字清晰，“自皇上口谕传来，奴才便知，有些目光，避是避不开的。今日是岳托贝子，明日或许是他人。奴才的‘本分’里，如今只怕也多了‘应对’二字。一味躲着，恐更惹猜疑。不如大大方方，该跪便跪，该答便答，言行不出错处，方能少生事端，不连累王爷清誉。”
她的话，理智，清醒，甚至带着一种洞悉世情的无奈。她接受了自己已成为“话题”的事实，并开始思考如何在新的位置上自处，甚至……保护他。
多铎沉默了。他看着她平静的眼眸，那里没有委屈，没有惶恐，只有一片深沉的、认命般的了然，和一种准备迎击风雨的坚韧。这样的她，让他心头那点莫名的烦躁，忽然变成了另一种更沉郁的东西。他想起她星夜奔袭的决绝，剜肉疗伤的冷静，以身为暖的执拗，还有此刻这份直面风波的清醒。