郡王府诗会的“投壶（杯）奇缘”，不出所料地在京城贵女圈的小范围内荡开了几圈涟漪。

沈昭回府后，明显感觉府中下人看她的眼神多了几分难以言喻的打量，恭敬底下藏着探究，仿佛她一夜之间从墙角的苔藓变成了某种会移动的、不确定是否安全的奇花异草。

嫡母侯夫人看她的次数也多了，眼神复杂，训诫的话少了，但那股审视的意味更重。沈昭乖巧地扮演着安静本分的庶女，每日请安、做针线、看书，绝不主动提及诗会半个字。

倒是世子沈弘，在某次“偶然”花园相遇时，摇着扇子，似笑非笑地瞥她一眼：“三妹妹如今在京中闺秀里，也算是……有名号的人物了。”

沈昭低头做羞涩状：“兄长莫要取笑妹妹，那日实在是意外，妹妹至今惶恐。”

“惶恐？”沈弘挑眉，“我看你胃口倒是不错，听闻顾家公子还特意送了压惊的杏仁酥？”

沈昭：“……” 消息传得可真快。她维持着表情不变：“顾公子仁善，体恤妹妹失仪，不过是寻常客气。”

沈弘笑了笑，没再追问，只留下一句：“树欲静而风不止，妹妹好自为之。”便施施然走了。

沈昭琢磨着这句话，心里清楚，这“风”不止来自外界的好奇与议论，更来自世界线本身对她这个“变数”的持续排斥和修正压力。

几日后，这股压力以另一种形式具象化了——她收到了一张来自靖安郡王府小郡主的请帖，邀她过府品茶，说是感谢她那日的“及时相助”。

帖子是直接送到永宁侯夫人手中的。侯夫人捏着那张印制精美、透着淡淡花香的请帖，沉吟了半晌，才将沈昭叫来。

“郡王府的小郡主亲自下帖，这是你的体面，也是侯府的体面。”侯夫人语气平淡，听不出喜怒，“只是你需谨记，谨言慎行，莫要得意忘形，失了侯府颜面。该说的说，不该说的，一个字也不许多言。尤其是……与顾相府公子相关之事。”

“女儿明白，定当恪守本分，绝不妄言。”沈昭恭敬应下。心中却想，小郡主邀约，恐怕不止是感谢那么简单。那位活泼直率的小郡主，大概也是对她这个“差点砸了父王爱杯却被顾清辞接住”的奇女子，充满了单纯的好奇。

赴约那日，沈昭依旧打扮得素净得体。小郡主果然是个活泼性子，拉着她在花园暖阁里，叽叽喳喳问了许多问题，从“你当时怎么想到冲上来扶我”到“顾公子接杯子的样子是不是特别好看”，问题跳脱得让沈昭招架不及，只能挑着能回答的，含糊谨慎地应对。

“沈姐姐，你别紧张嘛！”小郡主嘟着嘴，“我就是觉得你好玩，跟那些整天端着架子的姐姐们不一样。顾公子也是，平常看着清清冷冷的，没想到还会接杯子呢！”她眼睛亮晶晶的，充满了发现新大陆的兴奋。

沈昭只能干笑：“郡主说笑了，都是巧合。”

品茶过半，一个丫鬟匆匆进来，在小郡主耳边低语几句。小郡主脸色微微变了变，挥退丫鬟，犹豫了一下，对沈昭低声道：“沈姐姐，有件事……我觉得该告诉你。我方才听说，城南那边，好像……不太好。”

“城南？”沈昭心头一凛。

“嗯，我偷听到父王和幕僚说话，好像有不少百姓发热咳嗽，起初以为是风寒，但总不见好，反而越来越多……太医署已经有人去看了。”小郡主压低声音，“父王很重视，说怕是什么不好的时气。你……你们府上也要小心些，最近少去人多的地方。”

果然！原著中那场不大不小、主要为了推动某个剧情的时疫，就要开始了。时间点比她预想的稍早一点，但大体吻合。

“多谢郡主提醒。”沈昭正色道，“郡主也请务必保重，近日尽量减少外出。”

小郡主点点头，又有些忧心忡忡：“希望没事才好。”

从郡王府回来，沈昭的心情沉了几分。剧情在推进，时疫这个节点，既可能是危机，也可能是……转机。她之前准备的那些草药和方子，或许真的能派上用场，但如何用、给谁用，需要极其谨慎。她可不想再因为“私传药方”惹上麻烦。

就在她思量对策时，又一件意想不到的事情发生了。

次日，永宁侯下朝回府后，罕见地将沈昭也叫到了书房。除了侯夫人和世子沈弘，书房里还坐着一位面生的、管家模样的中年人。

“昭儿，这位是顾相府的二管家。”永宁侯开口，语气带着一种公事公办的严肃，“顾相府上近日欲整理一批旧籍，听闻你静心抄书，字迹尚算工整，且颇安分守己。顾府想请几位字迹清秀、性子沉静的女眷帮忙抄录一些不太紧要的书卷，算是半份差事，亦有酬谢。顾二管家看过你抄的《女诫》，觉得尚可，便问到了府上。”