暮色漫过客栈雕花窗棂时，沈砚之将最后一页账本叠好，放进木盒。油灯的光在纸面投下细碎的阴影，把“山口组”三个字照得格外清晰——这本藏了二十年的账本，终于成了定案的铁证，可他指尖划过账本边缘的磨损痕迹，心里却总觉得发沉。

“沈先生，晚饭好了。”苏清欢端着托盘走进来，青瓷碗里的鸡汤冒着热气，混着香菇的香气，在屋里漫开。她见沈砚之盯着账本出神，轻轻把托盘放在桌上，“怎么了？还在想山口一郎的事？”

沈砚之抬起头，看着她眼底的柔光，指尖的紧绷稍稍松弛：“只是觉得，事情太顺利了。山口一郎被抓，‘义和帮’余党落网，可那个穿黑风衣的男人，至今没露面。”他想起码头仓库外那道一闪而过的黑影，还有那枚带着薄荷味的烟蒂，“他就像藏在暗处的影子，总在我们身边徘徊，却始终不肯现身。”

苏清欢坐下，给他盛了一碗鸡汤：“或许他只是个无关紧要的人？比如山口一郎的手下，见大势已去，自然不敢再出来了。”

“不会。”沈砚之接过汤碗，暖意顺着指尖蔓延到心口，却没驱散心底的疑虑，“他送半块玉佩，跟踪我们到苏府，甚至在废窑外盯着我们——这些举动，不像是普通手下会做的。而且他知道我和周砚堂的关系，知道玉佩的秘密，甚至知道账本的存在，他的目的绝不简单。”

两人正说着，楼下忽然传来伙计的声音：“沈先生，巡捕房的李探长来了！”

沈砚之心里一动，起身下楼。李探长正站在柜台旁，脸色凝重，手里捏着一张纸，见他下来，立刻迎上去：“沈先生，出事了。”

“怎么了？”沈砚之看着他的脸色，心里咯噔一下。

李探长把纸递给他：“这是刚刚在山口一郎的牢房里发现的，他……畏罪自杀了。”

沈砚之接过纸，是山口一郎的遗书，字迹潦草，墨水混着血迹，只写了寥寥几句：“账本已毁，事不可为，唯以死谢罪。”他指尖摩挲着纸面，眉头紧锁：“畏罪自杀？他在牢里怎么会有凶器？”

“是藏在假牙里的刀片。”李探长叹了口气，“我们搜查的时候没发现，没想到他竟然留了这么一手。现在好了，线索断了，不知道他背后还有没有其他同伙。”

沈砚之沉默着，把遗书折好。山口一郎突然自杀，太蹊跷了——他之前还说“我的人不会放过你们”，怎么会突然畏罪自杀？而且遗书里提到“账本已毁”，可账本明明在他手里，这说明山口一郎根本不知道账本还在，或者说，有人故意让他以为账本已经被毁，逼他自杀。

“李探长，你有没有觉得，山口一郎的死，和那个穿黑风衣的男人有关？”沈砚之忽然开口。

李探长愣了一下，随即点头：“你这么一说，我倒想起一件事——昨天看守山口一郎的狱警说，有个穿黑风衣的男人来探视过他，说是他的律师，可我们查了，根本没有这个律师。当时狱警以为是上面派来的人，就没多问，现在想来，恐怕就是那个男人搞的鬼。”

沈砚之心里一沉：“看来他果然和山口一郎有关。现在山口一郎死了，他很可能会把目标转向我们，尤其是清欢。”

“我已经加派了人手，在客栈和苏府周围巡逻。”李探长说，“不过还是得麻烦你多留意，一旦发现那个男人的踪迹，立刻通知我。”

沈砚之点头，送走李探长，回到楼上。苏清欢见他脸色难看，连忙问：“出什么事了？”

“山口一郎自杀了。”沈砚之把事情原委说了，“那个穿黑风衣的男人，很可能就是幕后黑手。现在他没了山口一郎这个棋子，说不定会亲自出手。”

苏清欢的脸色白了白，却还是握住他的手：“别怕，我们还有巡捕房帮忙，而且你这么聪明，一定能找到他的。”

沈砚之看着她坚定的眼神，心里一阵暖意。他反握住她的手，指尖传来她的温度，让他紧绷的神经稍稍放松：“嗯，我们一起找。对了，我想再去趟周砚堂的书房，看看能不能找到关于那个穿黑风衣男人的线索。”

第二天一早，沈砚之就带着苏清欢去了周府。周府的大门紧闭，门楣上的白幡还没撤下，透着一股萧瑟。沈砚之敲了敲门，半晌，才有人来开门，是周砚堂的老管家，周福。

“沈先生，苏小姐。”周福的眼睛红红的，显然还没从周砚堂的死讯里缓过来，“你们怎么来了？”

“我们想再看看周伯父的书房，找些线索。”沈砚之说。

周福点了点头，领着他们往里走。周砚堂的书房还是老样子，书架上摆满了书，桌上放着他常用的狼毫笔，砚台里的墨还没干，仿佛主人只是暂时离开。

沈砚之走到书架前，仔细翻找着——上次他只注意到暗格里的玉佩和账本，或许还有其他遗漏的东西。苏清欢则在桌边翻找，手指划过桌面，忽然停住：“沈先生，你看这个。”

沈砚之走过去，只见她手里拿着一个小小的木盒，盒子上刻着缠枝纹，和他之前见到的玉佩纹路一模一样。他打开木盒，里面放着一张老照片，还有一封信。

照片是二十年前拍的，周砚堂站在中间，左边是苏明远，右边是一个陌生男人，穿着西装，戴着礼帽，下巴上有颗痣——正是伙计描述的那个穿黑风衣男人的特征！

“这个男人是谁？”沈砚之指着照片上的男人，问周福。

周福凑过来看了一眼，皱着眉头想了半天，才说：“好像是老爷年轻时的朋友，叫……叫陈默。当年老爷和苏老爷一起在洋行做事，就是通过他认识的。后来陈默去了国外，就再也没联系过了。”

“陈默？”沈砚之心里一动，“你知道他去了哪个国家吗？有没有留下什么联系方式？”

周福摇了摇头：“不清楚，老爷从没跟我提过。不过我记得，当年陈默走的时候，给老爷留下了一个地址，好像是在上海的一家洋行，老爷后来还去过几次上海，不知道是不是去找他。”

沈砚之把照片收好，又打开那封信。信是陈默写给周砚堂的，日期是二十年前的十月，正是“义和帮”解散后不久：“砚堂兄，事已至此，多说无益。赵山虎虽死，但其党羽未除，日本人亦在追查账本，你我皆为局中人，若不脱身，恐有性命之忧。我已订好去国外的船票，此去一别，不知何时再见。望兄珍重，勿再寻我。”

信的末尾，还写着一个地址：“上海法租界，汇丰洋行。”

“原来他叫陈默。”沈砚之把信折好，放进怀里，“他不仅认识周伯父和苏伯父，还知道账本的事，甚至和日本人也有牵连。看来他就是那个穿黑风衣的男人，一直跟踪我们，就是为了账本和玉佩。”

苏清欢看着照片上的陈默，眉头紧锁：“可他为什么要这么做？如果他是周伯父的朋友，为什么要盯着我们，还逼死山口一郎？”

“或许他根本不是周伯父的朋友，只是利用他们。”沈砚之推测，“当年他介绍周伯父和苏伯父认识，可能就是为了让他们加入‘义和帮’，帮他和日本人交易。后来‘义和帮’解散，他去了国外，现在回来，很可能是为了拿回账本，继续和日本人合作，或者是为了掩盖当年的秘密，杀我们灭口。”

“那我们现在该怎么办？”苏清欢问。

“去上海。”沈砚之语气坚定，“陈默在上海留下了地址，我们去那里找找线索，说不定能找到他的下落。而且山口一郎背后的日本人，很可能也在上海，我们正好可以顺藤摸瓜，把他们一网打尽。”

苏清欢点了点头：“好，我跟你一起去。”

沈砚之看着她，有些犹豫：“上海路途遥远，而且很危险，你……”

“我不怕。”苏清欢打断他，眼神坚定，“这件事和我父亲有关，和周伯父有关，我不能置身事外。而且有你在，我相信我们一定能找到陈默，查清真相。”

沈砚之看着她的眼睛，里面满是信任，心里一暖，点了点头：“好，我们一起去。”

两人回到客栈，收拾好行李，又去苏府跟苏明远告别。苏明远听说他们要去上海，很是担心，却也知道拦不住，只能反复叮嘱他们注意安全，又给了他们一些银元，让他们路上用。

第二天一早，沈砚之和苏清欢就登上了去上海的火车。火车缓缓开动，窗外的景色渐渐后退，苏清欢靠在窗边，看着远处的田野，忽然开口：“沈先生，你说我们在上海，能找到陈默吗？”

沈砚之坐在她身边，手里拿着那本账本，闻言抬头，笑了笑：“会的。只要他还在上海，我们就一定能找到他。而且就算找不到他，我们也能找到关于日本人的线索，把他们的阴谋揭穿。”

苏清欢看着他的笑容，心里安定了许多。她点了点头，靠在椅背上，闭上眼睛——这些天发生了太多事，她终于可以暂时放松一下，好好休息了。

沈砚之看着她熟睡的侧脸，眼神温柔。他轻轻把毯子盖在她身上，又拿起账本，仔细翻看着。账本里的每一笔交易，都记录着当年的罪恶，他一定要查清真相，给周砚堂一个交代，也给苏清欢和苏明远一个安宁的生活。