杜氏晚间用过饭食，正在听管事娘子禀告庄子夏日里的黍麦收成，还有秋日里成熟的果蔬供货给哪家，有侍女上前来禀告，三小姐来了。

叶秋声行礼起身就被杜氏牵着进了暖阁，杜氏伸手摸着她身上罩衫，虽然有些凉但没有淋湿，才开口道：“有什么事让婢子们过来说一声就好，夜里风急雨寒的，当心受凉。”

“没事，我仔细着呢，裁红选了厚的罩衫，雨势也不急，刚巧有事想请阿娘准允，就过来看看。”

叶秋声解了罩衫，拉着杜氏坐在暖阁塌上，示意自己有话要说。

待暖阁里只剩母女两人，叶秋声才笑着依在杜氏身边，小心开口请示：“儿想过两日去浮化寺里烧香，若是宵禁前不能赶回坊里，可否在寺里住一晚？”

杜氏奇道：“城西那个浮化寺？那寺庙破败已久，香火稀少，很少有人去了吧，你怎么突然要去烧香，还要过夜？”

见叶秋声不接话，杜氏抚着叶秋声的头顶，叹了口气，“原本白日里就想问过你，一直没没分开身。你父亲说，你与魏王有些情意，可魏王待你又半真半假，可有此事？”

杜氏很快浮想联翩，身形后仰，看着叶秋声神色不确定道：“莫非浮化寺一行也与魏王有关？”

不等叶秋声接话，杜氏板起脸追问：“你们二人关系如今是何情形，你心里是怎么想的，一五一十地给我说清楚。”

叶秋声想了想，倒也没什么能瞒着母亲的，就将前些日子二人彼此定情之事说了，浮化寺也是因为魏王有些事要处理，但暂时还不便透露。

杜氏有些将信将疑，点着叶秋声额头，再三确定：“你莫不是被魏王喂了什么迷魂汤吧，他待你可规矩守礼？还没定亲呢就邀你去寺里过夜，你名声还要不要了？”

叶秋声只得抬手再三保证，二人相处一直发乎情止乎礼，去寺里是真的有要事处理，自己没有被迷得忘了分寸。

杜氏信不信魏王另说，倒是信得过自家闺女，但也没当下就松口答应。

叶秋声叹口气，枕在杜氏腿上，拉着杜氏的手撒娇。

“阿娘，魏王他——很好，待我也全心全意，是我没有给父亲说清楚，您也暂时不必澄清，此事说来话长。他如今处境艰难，马上要卷入立储之争，我不想在这个节骨眼上再生事端。”

杜氏低头看着女儿眼中的情意和回护，还有什么不明白的。

“你倒是为着他着想，那他是怎么想的，有上门提亲的意思吗？”

叶秋声摇了摇头，笑着解释：“我们暂时还没谈过订亲的事。”

“阿娘，我不是傻子，你放心，真心假意我还是能分辨出来的。宫中陛下龙体欠安，朝中立储声音不绝，此时谈论婚嫁，时机不对。”叶秋声摇着杜氏的手，轻声分析着朝廷局势。

杜氏也并非没有见识的妇人，叹了口气，确实不是订亲的好时机。

叶秋声絮絮叨叨说着魏王的好话，只夸得天上有地下无，又说起他丧母失兄，孤身一人，哄得杜氏一愣一愣的。

最后在自家女儿的软磨硬泡下松了口，一再叮嘱二人须得行事规矩守礼，不可越雷池半步。

叶秋声回去路上只觉母亲还是太高估了二人，自己想都没想过的事，她倒是一提再提，再三警醒。

十八日午后，叶秋声坐着马车进了怀远坊浮化寺，烧过香后就被王府护卫秦奋自寺庙侧门引到了郑家小姐宅邸北面的一座宅子里，唐观复已经等候在院中。

唐观复几步迎上前来就牵起叶秋声的手，有些自嘲开口：“万幸你能来，辛苦了，我实在是——”

他顿了顿，接上一句，“我有些不安。”

叶秋声笑了笑，同样握紧了唐观复的手，柔声安抚道：“你苦苦探寻多年，终于等到今日，有些不安在所难免，放心，先太子在天之灵会保佑你的。”

“你要如何避开院内的婢子仆妇，单独与郑小姐面谈？”叶秋声开口问唐观复的计划。

“陈先生配了迷药，入夜后，秦奋他们会先进去迷晕除郑小姐以外的所有人，迷药会让他们睡过去至少六个时辰。”

叶秋声点点头，偏头提醒道：“如此动静，明日之后，承恩伯府只怕也会得到消息有人查到了郑小姐身上，你想好怎么应对了吗？”

唐观复冷冷一笑，“今夜过后，这边的人手会全部撤回，只要郑小姐不主动透露，承恩伯府就算追查也需要一段时日。但只要有心，早晚会查到王府，不过，也无关紧要了，他郑充若是识时务，也该绕着我走。”

月面渐亏，黄昏后悬挂半空，待月华倾泄，满地白霜时，秦奋已经先行一步，前往郑凝华的院中迷晕众人。

叶秋声看着唐观复不复温和的神色，轻声开口：“你会留郑小姐一命吗？”

唐观复低头看着叶秋声眉间的忧色，反问道：“如果她就是毒害大哥的凶手，我要如何放过她？大哥已经故去十一年了，孤身黄泉，旧事蒙尘，她却还活得好好的。”

“她有什么资格活着呢？”唐观复喃喃道。

叶秋声只能紧紧握住唐观复的左手，此时此刻，说什么都于事无补。

郑凝华唤了几声锦娘，无人应答，打算出去院内唤其他侍女，行至门口，被一柄长刀拦住去路，便猜到了有人上门。

她不紧不慢地退回厅堂中，为自己添了一盏早已凉透的清茶。

唐观复和叶秋声披着月光踏进厅堂时，郑凝华有一瞬的恍神，眼前的男子和记忆里的唐适重叠在一起，二人年纪相仿，通身的气质如出一辙，仿若一人。