茴香当时听闻亦是纳闷，拖住方嬷嬷软磨硬泡，讨教了半晌。

“奴家听方嬷嬷讲，早年鸿恩伯夫人和齐郡公夫人乃手帕之交，感情颇深。二人夫婿各有造化不同，渐渐地二人身份便有了高低。不过，即使身份高低不同，二人微末之交情谊尚在，是以齐郡公夫人方答应来为大娘子当正宾。”

茴香笑迷了眼，“这可是旁人求都求不来的福分。”

即使心中喜乐万分，华明姝依旧不行于色。魏淑娴身为继母，尽心竭力地为华明姝操劳这般地步，她颇为感怀动容。

“既是如此，我听母亲安排便是。”

瞧见华明姝眼笑眉舒，茴香忙道：“夫人已为大娘子准备好了衣裳，大娘子先去试试吧。”

茴香搀扶华明姝走入绢帛屏风。青莲灼灼，欲语含羞。

...

清晨，天色将明。方嬷嬷匆匆走入正院，敲响了堂屋大门。一队女使乌泱泱地站在门外。

“侯爷夫人，已过卯时。”

“进。”

男子朗声道，嗓音粗犷。

华峰身着寝衣，立于榻下。魏淑娴先净手再揉脸帕，为他净面。

“今儿是大娘子的大日子，入府官眷妾身会尽心照应，有劳侯爷酬应外院诸位官人。”

华峰舒张双臂，魏淑娴为他宽下寝衣。转身从衣架上拿下绵薄中衣，粗壮手臂穿过衣袖，左右衣襟合拢，系上绑带。

“自是当然。姝儿及笄之礼有劳夫人操持。”

从方嬷嬷手中接过墨绣云纹锦袍，魏淑娴垫起脚尖，为华峰整理衣领边说道：“为姝儿操持，实乃妾身本分。”

耳鬓厮磨，华峰喉结滚动，余光瞥见方嬷嬷垂首背身，匆匆退离黄杨木屏风。

华峰收拾妥当，坐于紫檀长榻上，静待魏淑娴梳妆。

方嬷嬷手持木梳，瞧见铜镜中魏淑娴柔眉善目。“夫人，今儿梳朝天髻，配以捻金雪柳牡丹冠。”

华峰凝望着魏淑娴梳妆背影，仿若入了梦。

“七郎，这支珠钗可好看？”

“七郎，这身衣裳可妥当？”

“傻傻呆呆，问你半晌都不搭话。今儿是三朝回门，莫要误了时辰，赶紧走吧。”

美娇娘迈过门槛，脚步匆匆，鹅黄百迭裙飞扬。越来越远，越来越模糊。

华峰抬手欲拉住她，不料鹅黄绸裙从指缝中流走，再也抓不住。

宽大手掌中，空无一物。

“侯爷。”

华峰抬眸看向身旁，魏淑娴身着魏红蝶纹褙子，绛紫牡丹长裙，这般细致装扮之态，熟悉又陌生。

眼底泛起担忧，她温声道：“侯爷，时辰到了。该起身去府门外迎客了。”

华府中门开启，恭贺声不绝于耳。

华峰和魏淑娴并肩立于东面台阶之下等候宾客，礼宾司立于西面台阶之下，接纳礼品，登记名单。

“永平侯恭喜啊。”

“恭喜恭喜！”

“恭喜永平侯，家有贵女初长成。”

八方宾客盈门，华峰笑颜相迎。

魏淑娴侧脸转向方嬷嬷，低声问道：“大娘子何在？”

方嬷嬷贴上耳畔，“大娘子已于东房内等候。”

魏淑娴点点头，万事俱备只欠东风。

目光眺远，哒哒马蹄声传来。

一辆马车停在大门外，一位老嬷嬷搀扶着一位贵妇人，款步走下马车。

“恭迎齐郡公夫人。”

魏淑娴躬身行礼，“夫人妆安。”

华府大门外，一众人纷纷见礼问安。

“免礼。”

齐郡公夫人衣裳素雅，螺髻配以茉莉花簇带，慈眉善目，面若观音。

叮铃铛—— 叮铃铛——

驼铃声响起，顿时引动众人目光。

另一辆马车悬挂杏叶缨饰，并肩停在齐郡公夫人马车旁。

高头骏马悬以杏叶驼铃，实乃东宫专属官配。

一石激起千层浪，华府大门内外霎时堆满人，比肩接踵，翘首以盼。

“华府大娘子及笄之礼，竟不知太子殿下亦会莅临列席呐？”

齐郡公夫人敛目，看向身侧老嬷嬷。老嬷嬷抬眼瞧看马车，除开车撵，并不见仪仗队伍，她悄悄地摇摇头。

“自去年及冠，太子殿下便监理国事，何来空闲？”

“这实乃东宫车撵，万不会有误。”

“从未听闻太子殿下和哪位贤臣亲近，如今亲临华府，这泼天富贵或许指日可待，指不定飞上枝头当凤凰啊。”

耳边议论声滔滔滚滚，魏淑娴愣在原地。华峰迈步立于车下，揖礼朗声道：“臣永平侯恭迎太子殿下。”

福云锦车帘掀起，从四品司宫令女官林婉茹，头戴莲花冠，身着圆领缺胯袍，立于车架之上环视众人。