徐威远起身，走向窗台。窗棂下一盆山兰草枝叶纤纤，郁郁葱葱。

“不知这祥瑞究竟是何物？”

何为祥瑞？许是凶兽亦不可知。

“走。”松开枝叶，徐威远令道，“先去看看那祥瑞究竟长何模样？”

...

窗户支起，香叶向外探头看了看天色。

“二娘子，这雨终于停了。”

不过，于香叶脸上却不见喜色。

近两日受灾流民入城，官家明令京兆府安置流民，设善堂粥棚。

“听闻这次洪灾淹没上千亩良田，上万人流离失所。”

华玉珠也早有耳闻。“今日起，在听雨轩门外支个茶桌，免费供应茶水。”

华玉珠囊中羞涩，米面供应不起，只得供应点茶水。

“近日灾民入城，母亲命我等不许出门。你先去告知童阿娘一声。”

“喏。”

香叶心中又喜又忧。欣喜帮助灾民，忧虑入不敷出。开店不过月余，光买如意轩糕点便花去好几百两银，如今铺上勉强支撑。

华玉珠斜靠于窗台上，仰头看着穹顶云雾破开。金白光束从细变粗，天门洞开，如巨大天梯降入人间，神邸降临。

“倘若世上真有神明，为何会有冤死枉死之人？”

华玉珠嗤笑，起身离去。

香叶一人赶往东市听雨轩，一路上瞧见灾民烂衫赤足，脚底黝黑，不知走了多远的路赶来盛京城。

“姐姐姐姐，行行好，求你给我点吃食吧。”

一个孩童拉住了香叶，旋即更多孩童也跑上来。更有妇孺抱住幼儿，拉拽香叶衣角，乞求施舍。

“我......我，我......”

一堆人围困住香叶，这般架势不给点东西，恐怕走不了路。

香叶又惊又怕，犹犹豫豫地摸向袖口。

一个孩童眼尖，发现了香叶摸袖动作。霎时上手拉住香叶衣袖，喊道：“姐姐姐姐，先给我先给我。”

来回拉拽，忽地一个钱袋顺势从衣袖内滑落，铛一声砸在地上。

孩童手快，弯腰捡起钱袋，欲奔走。不料被旁边孩童摁住，紧接所有人蜂拥扑上，抢夺钱袋，大喊道给我给我。

顷刻，街头乱成一锅粥。

灾民慌乱抢夺，不少人朝香叶这头奔跑过来。正当香叶失神，一人将要朝她撞上来。

猛然，一只大手拉住香叶向左拽，堪堪躲过横冲直撞的灾民。

“吓傻了？”

熟悉的声音从头顶传来。

香叶仰头，瞧见童桂正担忧地望着她。

童桂将香叶护在怀中，边走边说道：“近日不太平，回去告知二娘子，城中有京兆府尹主持救济灾民之事，若有心可向京兆府捐钱捐粮。莫要自行施舍，恐惹来事端。”

“记住了。”

香叶被吓得不轻。若童李氏于听雨轩外免费供应茶水，会不会也招来这等无妄之灾？

“阿娘那儿......”

“我已经先去了听雨轩，告知阿娘这几日闭店。等城中太平点，再来开店。”

瞥见香叶正欲张口，童桂又道：“放心，这事儿是世子交代，我等照办。”

原来华明卓早已预料，担心华玉珠好心帮扶反被人糟践，便先遣童桂来听雨轩通知童李氏闭店。

人心不可测，更经不起试探。

香叶走入苍兰苑，瞧见华玉珠蹲在墙角翻土。听见动静，她起身看向大门。

见香叶衣袖上黑黢黢，华玉珠顿感不妙。扔下三齿花耙，大步走向香叶，问道：“香叶这......有受伤吗？”

香叶笑着摇头，“二娘子，奴家无事。”

“沉香来和我讲了，兄长让我这几日闭店。若有心帮扶，可向京兆府捐钱捐粮。”

华玉珠满手皆是黄土，双手反复搓揉。

“怪我考虑不周，险些让你遭难。”

香叶拉起华玉珠走向桂花树坐下。她转身离去片刻，端来了铜盆，盆中盛满清水。

“二娘子，奴家知你心慈。”

香叶垂眸，捧起华玉珠双手放入清水，仔细清洗。

“回来路上，奴家听兄长讲，这回洪灾各地州府都有赈济灾民，原本不应该有这般多灾民涌入盛京城。灾民涌入盛京城，更有谣言传入盛京城。”

“是何谣言？”华玉珠问道。

“龙生九子，九九归一。”

一刹那仿若凉意从掌心浸入心脉，寒凉蚀骨。

香叶拿起手帕擦干华玉珠双手，惊觉她双手微微颤抖。

“二娘子，水冷或有不适？”香叶捂住华玉珠双手，为她焐热。

“无事。”

华玉珠仰头看天，“难得雨过天晴，海清河晏，这恐怕又要变天。”

香叶端起铜盆，伫立原地，蹙眉遥望华玉珠缓步向堂屋走去。

“晴空无云，这怎么会变天呢？”