多了三日缓冲，也有了空闲打听这樊楼东家究竟是何方神圣？

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听雨轩后院堂屋，大门敞开，从内向外散发松脂茶香，又不失清甜滋味。

“林大娘子请。”茶水斟满茶盏，汤色如桃花。

林娇娇捧起茶盏，尚未入口，业已口舌生津。轻抿一口，茶汤柔润，满腔花香，如坠花丛中。

“好茶。”放下茶盏，林娇娇看向华玉珠。“华二娘子拥有这般烹茶技艺，纵使我吃遍盛京城，以我来品评，决计超不过三家茶水铺和听雨轩这茶饮媲美。”

“多谢林大娘子谬赞。”

华玉珠倒不愿擅专居功。现下听雨轩中新品茶水饮子，多数来源于华明卓给她的账本中记载配方，这不足以向外人道也。

“茶水再好也抵不过新鲜劲儿。樊楼这般大店，日日宾客盈门，也要每月翻新花样。”

林娇娇点头附和道：“是啊。吃食再好也抵不过天天吃，怎么也得换个花样。”

华玉珠好奇问道：“这樊楼厨子怎么这般厉害？每月都有新菜式，月月不重样。”

提及吃食讲究，林娇娇亦是个中翘楚。

“这樊楼自有食材供应，于盛京城外置办田产庄子，每日供应新鲜时令菜蔬。牛羊肉等也是有农户每日供应鲜货。”

“日日食材人工如流水，这般大手笔，樊楼每日营收钱两不可胜数。”

华玉珠去过一回樊楼，高朋满座，若说不羡慕，那是扯谎。

“正是。”林娇娇眯眼巧笑，掩嘴道，“之前听闻过一桩趣事。华二娘子听过则罢，莫要外传。”

华玉珠立时领会，倾身附耳。含笑低语道：“林大娘子放心。”

“听闻那樊楼东家乃皇后外戚。”

一言以蔽之。

华玉珠立直身姿，和林娇娇隔空相望。二人皆会心一笑。

香叶立于柜台上记账，忽闻华玉珠笑言传来。

“林大娘子慢走，有空常来坐坐。”

“欸好。今日多谢款待。”

林娇娇走下台阶，女使搀扶她上车。

目送马车驶离，华玉珠转身走入听雨轩，边走边道：“时辰不早，教童阿娘和王婶儿收拾清理，打烊闭店。”

“喏。”

香叶亦步亦趋，华玉珠撩开布帘，侧脸问道：“何事？”

待一同走入后院，左右无人，香叶道：“适才有人送来一张纸条，言说明日辰时来听雨轩饮茶。”

茶水铺晌午之前，惯常客人稀少，唯有晌午过后，客人慢慢聚集饮茶消闲。这人赶在开门之时来，或许为了避开人多眼杂，不愿被人撞见。

“纸条拿给我看看。”

香叶从袖中抽出纸条，递给华玉珠。

竹纸翻开，一行熟悉字迹赫然在目。

华玉珠不由红了眼，香叶忧心道：“二娘子。”

“无事。”华玉珠垂眸将竹纸重新叠好，仔细收入衣袖中。

多日焦心等待，终于等来了回信。

翌日隅中，香叶立于听雨轩门外迎客。这时，一位娘子佩戴帷帽走上台阶，身后紧随一个壮汉。

“客人请进。”香叶笑脸相迎。“请问二人要点什么茶水？”

帷帽娘子言道：“昨日和你家掌柜有约。”

不料来人竟是位女客，香叶笑容更盛。

“掌柜在后院等候，客人这边请。”她撩起布帘，请人入内。

帷帽娘子迈步走入后院，壮汉寸步不离。

布帘落下，香叶心下纳闷。那壮汉模样看着就不是北渊人，听那娘子口音也不像盛京城人士。

不知道为何突然来找华玉珠，难道是为了来讲故事？观察娘子言谈打扮，不似为了一块如意轩糕点，耗费精力讲那劳什子故事。

“听闻听雨轩以茶会友，给掌柜讲故事听，免费换得茶水糕点？”

大槐树下，白绢屏风照常矗立。

帷帽娘子坐于圆凳上，面朝白绢屏风，隔空对话。

“敢问这位姐姐，可有故事要讲于我听？”华玉珠声音从屏风背后传来。

“当然有故事。”帷帽下似有轻笑声。

扎克一言不发地立于卫青衣身后，蹙眉旁观这二人打哑谜。

“烦请姐姐讲来听听。”

“好。”

卫青衣娓娓道来。“传闻广南西路有个富商尤爱猎奇，四处搜罗稀奇玩意儿。一日，他发现西山藏有金矿，欲买下山地开采。恰逢城中知州生辰，他欲送上礼物搏知州青睐，以获得购地便宜。”

“是以他遣人四处打听知州喜好。有人讲知州喜欢书画，有人讲知州喜欢兵器，又有人讲知州喜欢美人。再有两日就是知州生辰，富商又听闻也有人欲买西山山地，眼见金矿将要飞走，富商寝食难安。”

这时，卫青衣突然问道：“掌柜娘子不妨猜猜看？这富商最终送了什么礼物给知州？这西山金矿有没有买下来？”