“如何？”张皇后问道。

丹蔻纤指轻抚酒盅，盛安漠然评鉴道：“懂得认主，性格温顺乖巧。有点蠢笨，不过太机敏也不是好事。”

林婉茹默默站立，垂眸沉肩。盛安性格乖张，旁人不知，她身为司宫令最是知晓。

先驸马在世，盛安时常命人送书画诗集入公主府。先驸马仙逝，诗集变成宠奴，时常送入公主府，只见入府不见离府。

外人多有猜测。或许宠奴贪恋公主府荣华不愿离去，又或许宠奴得罪公主，早已被发卖。

今日盛安瞧看华明姝之神态，和瞧看宠奴颇为相似。和死物不同，活物更有趣儿。

宁平已离开，薛叶一人无趣。她起身离席，回来寻华明姝。

可惜，原本属于她的座位早已被人占去。一枝金丹桂花摆放在桌席上，如奉至宝。

“薛姐姐。”

华明姝望向薛叶，轻声唤道。贵女聚集在桌席周围，闻声同时齐刷刷地看向身后。

犹如众矢之的，那评判目光在薛叶身上游走。纵使贵女们不言，但那眼神早已讲述千言万语。

薛叶脸皮犹如火烧。

华明姝不计前嫌，笑颜道：“薛姐姐，莫要站那儿吹风。吃酒伤风会惹风寒。”

不提吃酒则罢，提及吃酒，愈发将薛叶放在火上炙烤。适才她和宁平把酒言欢，现下宁平人呢？一走了之。扔下她，犹如扔下一张手帕。

薛叶再无脸面，借口称道：“母亲适才唤我过去。担忧妹妹寻我，特地来和妹妹讲一声。”

今夜注定各人命运不同，道不同不相为谋。华明姝颔首道：“薛姐姐慢走。”

薛叶走了，会有更多姐姐妹妹和华明姝交好，义结金兰。

“这场戏，范大娘子可看得高兴？”康佳慧早已知道，世人皆为利往。一旦利益相悖，自是分道扬镳。

范薇音笑道：“康娘子大才啊。我看樊楼那戏本子应由你来撰写，届时万人空巷，一座难求。”

“范大娘子莫要取笑我。我呀看不惯那二人虚情假意，这虚情轻轻一戳即破，着实可笑。”

若说华明姝和薛叶是虚情假意，康佳慧对待范薇音又有几分真情呢？或许三分真，七分假吧。

林娇娇瞧见薛叶灰溜溜地走了，心中莫名感伤。顿时失了兴致，美酒佳肴皆失了味道。

华玉珠察觉林娇娇莫名感伤，轻声问道：“林大娘子是为薛大娘子伤怀吗？”

林娇娇叹道：“八岁和父母亲来盛京城赴任，因我脾气执拗，和同岁女童玩不了一起。薛大娘子却愿意和我一道玩耍，后来见大家都不喜和我亲近，她也渐渐远离。虽然谈不上什么情谊，但我也知她心软心善。可惜这盛京城中满是成败得失，令人迷失了自我。”

华玉珠终于明白，林娇娇为何针对薛叶？原来不是针对，是提醒是规劝。或许是言语不当，忠言逆耳，于薛叶听来尽是奚落诋毁。

林娇娇对薛叶交浅言深。薛叶不信不懂，旁人更是看不明。遂二人之间误会越来越深。

“林大娘子好心，薛大娘子不懂。你二人皆是心善之人，或许有一日会明白对方苦心。”

华玉珠温言劝解。经今日之事，薛叶离开华明姝或许是件好事。

之前华玉珠朝湖水中扔下一颗石子，引得湖水激荡。若心定神稳，待涟漪散去，仿若无事发生，一如既往。若心驰神荡，滚滚波涛蓄势，势必引发滔天巨浪，弑天灭地。

今夜那涟漪泛起浪花，耐心静待时机，不日巨浪终会袭来。当巨浪来袭之日，她华玉珠早已功成身退，天高海阔。

...

“茴香将花枝插入花瓶。”

华明姝困坐于梳妆台前头，卯时起身梳洗打扮，待亥时归家歇息。整整忙碌一天，华明姝累极困极，连说话力气都全无。

茴香欲问华明姝选哪只花瓶？梅瓶，春瓶或是哪种？正当她转身看向梳妆台，竟发现华明姝斜倚入眠，手上握着梨花发带。

茴香放轻脚步，将花瓶放上梳妆台。小心翼翼地为华明姝拆卸妆发，搀扶起她迷迷糊糊走向床榻。

梳妆台上铜镜倒映烛火晃晃。

“侯爷，今日之事，如何是好？”

魏淑娴身着寝衣，坐于床榻上，全无倦意。

听闻盛安公主将圣人赏赐的金丹桂花送予华明姝，华峰翻身下榻，走向圆桌。茶杯中倒满冷茶，一口饮下去半杯。

茶杯咚一声砸回桌上，茶水震荡，打湿手掌。“姝儿为何这般执拗？天家儿媳岂是这般容易？”

“妾身也是这般同她讲过。可是......”魏淑娴深感无奈无力，“她言说倘若无缘东宫，自是听从安排。哪承想她竟然胆大妄为。万幸啊，今日无出差错。”

魏淑娴不懂国事，华峰比之她更加烦忧。今日盛安公主当众将桂花枝送予华明姝，这分明是名花有主之意。

前有太子殿下送及笄礼，今有盛安公主赠桂花枝。如今满盛京城，纵使有人家有意和华家结亲，也不得不歇了心思。

入选东宫谈何容易？太子妃乃明媒正娶，必得官家下旨赐婚。即使良娣良媛，也须得官家首肯。

若无旨入东宫，无名无实，等同于宠奴，身份地位比之宫女不如，生杀予夺，皆在贵人一念之间。

“从今之后，姝儿一切事宜，夫人多加约束规劝。万不可行差踏错。”

华峰愁眉不展，魏淑娴亦知晓厉害。唯恐华明姝迷了心智，万劫不复。

“妾身谨记......”

“侯爷，侯爷。”

童正高声惊呼从门外传来。

华峰起身，大步走向房门，一把拉开大门。“何事慌张？”

“侯爷......”童正短促喘息，憋足一口气回道，“官家派人来传侯爷即刻入宫。”