吕雉身穿一袭素黑深衣，不戴冠冕，不佩珠翠，乌发只以一根木簪随意绾起。她独自站在牢门之外，身后没有随从，没有侍卫，只有她一个人。

范增怔了一瞬，随即苦笑：“陛下深夜来此，是为了看老臣的笑话？”

吕雉没有回答。她抬手示意狱卒打开牢门，迈步走了进去。

“亚父，”吕雉开口，“朕来看你最后一眼。”

范增苍老的脸上掠过一丝悲凉：“最后一眼？陛下要杀了老臣？”

吕雉的凤眸微微扬起：“太傅毕竟是先帝信重之人，朕以下诏，将太傅贬为庶民，永不叙用。”

范增沉默良久，长长叹了口气：“如此也好，臣早有回乡之意。”

吕雉看着他——这个须发皆白、面容枯槁的老人。他曾是先帝最倚重的人，曾是大楚的顶梁柱，曾意气风发地站在朝堂之上，指点江山，挥斥方遒。如今，他坐在这阴暗潮湿的牢房之中，手脚戴着镣铐，衣裳褴褛，与街边的老丐无异。

“亚父，”她忽然换了称呼，声音也软了几分，“朕问你，可曾后悔？后悔……今日反朕。”

范增沉默了片刻，声音苍老而沙哑，“老臣跟了先帝一辈子，看着他打天下，守江山，看着他死在你怀里。老臣答应过他，要替他守住这大楚的基业，替他护住项家的血脉。可你呢？你一介女流，凭何夺走项家的天下？”

“凭何？”吕雉轻嗤一声，“太傅亲眼看着朕助先帝一步步打下这天下，又助他一步步坐稳皇位，如今天下太平，四海升平，太傅觉得，没有朕辅佐先帝，先帝真的能打败刘邦，登上九五之尊吗？”

范增张了张嘴，想要反驳却一时词穷。

“太傅比任何人都清楚先帝的为人，先帝之神勇，自是无人能及，却不擅政事，全凭自己性情而为。即便是太傅，也曾对先帝的反复无常而束手无策吗？这天下，从来不是凭勇力就能坐稳的。难道就因朕是女子，便该退让？”

“太傅，”她终于开口，声音低沉而平静，“你觉得，朕是在夺项氏的江山？”

范增嘴唇微动，却没有发出声音。

吕雉凤眸中映着月光，，目光灼灼：“若朕今日不坐这个位置，安儿坐得稳吗？”

“匈奴虎视眈眈，朝中暗流涌动。”吕雉的声音像一把钝刀，一下一下地割在范增的心上，“太傅又能替安儿挡几回？”

范增的脸色一点点灰败下去。

“朕坐这个位置，不是为朕自己。”吕雉在他对面坐下，目光直视着他，“朕是为先帝守住这天下。等朕老了，等安儿大了，朕自会还政于项氏。这一点，朕可以对天发誓。”

她低头看着范增，月光落在她脸上，将那双凤眸照得亮如星子。

范增那双浑浊的眼里，怒意渐渐褪去，取而代之的，是一种更为复杂的、说不清道不明的东西。他承认她说的都对，可普天之下，从未有女子做过皇帝，即便她能当好这个皇帝，有几人能真正认同，又有几人能接受被颠倒的纲常。数千年来，那套刻在人们骨里的君臣父子、阴阳尊卑，岂是她一介女子一时可以颠覆的。她本来可以安安稳稳地坐在太后之位，手握大权，却偏偏要走这条荆棘之路。这大楚的江山，自此之后，何时才能真正太平？

吕雉好似看穿了范增此刻的想法，她淡淡一笑，却字字珠玑：“太傅放心，我吕雉，定会颠覆这男子为尊的纲常，我要让这大楚的女子，在朝堂之上也有一席之地，让他们不再卑微讨巧，一生只困于后宅，为争夺一男子而机关算进，互相伤害。”

范增看向她那双冷肃的凤眸，突然愣怔，那里不再平静无波，而是平添了一丝历经世事，看穿一切的苍凉，就好似千年的时光都在那一眼中流尽了，剩下的，只有一望无际的荒原。

这时，吕雉从袖中取出一只青布囊，放在范增面前。布囊沉甸甸的，发出细微的金属碰撞声。

“这是朕给你的路费。”吕雉说，“足够你回乡置几亩地，盖两间房，安度余生。”

范增愣怔片刻，喉结上下滚动了一下，终是伸手接过了那只布囊，攥在掌心。

“亚父，”吕雉站起身，低头看着这个曾被她唤作“亚父”的老人，“你忠于先帝，朕敬你。你反朕，朕也不恨你。只是，从今往后，大楚的事，与你无关了。”

她转身，朝牢门走去。

身后，范增忽然开口：“吕雉。”

她停下脚步。

“你……你答应老臣一件事。”

“说。”

范增的声音苍老而颤抖：“善待项氏血脉。安儿……他还是个孩子。”

吕雉沉默了片刻，淡淡道：“安儿是朕的儿子。朕百年之后，这天下是他的。这一点，永远不会变。”

范增低下头，老泪纵横。

吕雉迈步走出了牢门。身后的铁门重重关上，发出一声沉闷的巨响。一切前尘往事、君臣情分，好似一并被隔绝在了那扇牢门里。而牢门外，另一方天地的大门，正在悄然洞开。