御书房内，吕雉坐在案前，握起的朱笔悬在奏折上方，久久未落。
昨夜墨香居中的情形历历在目，王宏伏年轻的身体滚烫而紧绷，每一寸都透着少年人独有的力道，她分明感受到了极致的快乐。可醒来之后，心口处好似缺了一角。
她闭上眼，便看见韩信那张疏淡的脸。他从不刻意讨好她，却总在她最疲累时替她换一盏温热的茶，茶盏端端正正地搁在她右手边。如今后宫里的年轻公子们争着献宠，反倒让她尝出了几分索然。
吕雉放下朱笔，抬手按了按眉心，忽然低低地笑了一声，自嘲道：
“难道朕这后宫里的年轻公子们，竟还比不过一个老男人？”
还是……
正思索间，春桃端着茶盏走了进来，“陛下，北境军报到了，是韩将军亲笔。”
吕雉接过军报，将其打开，上面只有寥寥数语：“边境暂无战事，一切安好，陛下勿念。”
她盯着那四个字看了许久，起身道：“备车，去城郊马场。”
乌骓马的马蹄声踏破城郊的树林，吕雉伏在马背上，风声从耳畔呼啸而过，裹着林中草木与泥土的气息，粗粝而真切。
她的思绪在风中乱飞。怎么会？这一世，她明明只爱先帝一人，怎么会对韩信生出这般情愫？况且，上一世是她亲手设计诛杀的韩信。
这绝不可能，可越是否认，那个人的身影就越发清晰。
她比任何人都清楚权力的规则。帝王一旦生情，便是将自己的软肋递到了旁人手中，尤其这个人还是她上一世忌惮的韩信，她不能将自己置于危险的境地。
她紧握马缰，目光冷下来，马蹄声急促而有力，仿佛要将那些不该有的念头都碾碎在这滚滚尘土之中。
整理好纷乱的思绪之后，吕雉这才勒马回宫。
她将马鞭递给内侍，一边往寝殿走，一边对跟在身后的春桃吩咐道：“你去查一下王宏为何入宫？”
“喏。”春桃领命而去。
王宏侍寝之后，吕雉一连几日皆宿在了墨香居。她心底清楚，此人入宫并非心甘情愿，背后另有隐情。但她也不得不承认，他在床笫之间确实取悦了她。
而更多的，她想借这一场又一场的温存，将韩信从脑海中彻底除去。
王宏深知帝王的宠爱来时浓烈如火，能将人焚烧殆尽，忘记来时的路；去时又淡漠如冰，转瞬间便会被弃若弊履，不留一丝余温。
所以他这些时日格外卖力。他不记得自己是何时从“被迫”转为“甘愿”的，只知道自己每夜都竭尽所能地去取悦她，想在她心中留下哪怕一丝印记。
说来也怪，入宫之前他是极其厌恶侍奉女帝的。可此刻的欢愉竟让他生出一种奇异的、颤栗的满足，就好似明知那是地狱之花，确仍沉溺在它艳烈而灼人的芬芳里。
他已分不清，自己沉溺的究竟是她的身躯，还是沉溺于她这个人。
毓秀宫内，王勉正在修剪一支菊花，时值深秋，菊花总是开得特别恣意。
近侍走近时，王勉剪去了一截多余的枝条，他放下剪刀，问道：
“打探得如何了，那王宏是靠何手腕赢得陛下圣宠的。”即便他得宠时，陛下也不曾一连十日都歇在毓秀宫。
近侍凑近两步，压低了嗓子：“宫里一个侍卫的同乡在墨香居当差，听说这王侍卿床上的花样特别多，把陛下哄得意犹未尽，食髓知味……”
“花样，是何花样？”
近侍脸色微微一窘，耳根泛红，“这个……奴婢尚未成亲，这种细节哪里打听得到。不过……”他抬眼看了李勉一下，“奴婢倒是听说坊间流传着一种画册，兴许对公子有所助益。”说着从怀中取出一叠薄薄的绢帛，双手捧到李勉面前。
李勉接过来展开一页，绢帛上的画面线条细腻、姿态分明，几笔勾勒便叫人血脉偾张。他飞快地看了几眼，面不改色地将那叠绢帛揣进怀中，“差事办得不错，下去领赏吧。”
“谢公子。”近侍如释重负地躬身退出殿外，顺手将殿门轻轻掩上。
李勉这才重新将那叠绢帛从怀中取出，细细地翻看起来。
御书房这边，吕雉正在议事。
“陛下最近看起来神清气爽，想来这后宫之中，定是有位让陛下舒心之人。”
吕雉瞥了一眼打趣她的韩青。
“确实不错，是个可人。”她亦揶揄韩青道，“想必季布这个练武之人体魄强健，也深得卿心吧。”
韩青脸色一红，陛下向来不会同她这样讲话，况且还有一人在场。
韩青抬眼瞥向身侧的高淳。
高淳坐在一旁，正端起茶盏抿了一口，却被两个女子的虎狼之词给呛到。
吕雉也未在意，继续翻着案上的折子，随口问道：“边境这几日可还安稳？”
韩青躬身回道：“有韩将军守在边境，晾那些匈奴人也不敢造次。只是……”
吕雉翻折子的手微微一顿，抬眼看她：”只是何事？”
韩青躬身禀道：“陛下，龟兹国近日遣人递来消息，说那阿木勒本是龟兹国流落在外的王子。据说他年幼时便被母亲偷偷带出王庭，此后一直流落在外，龟兹国王室多年来寻而未得。近日有一龟兹国商人听闻陛下新纳了一位后宫，其长相与龟兹国人相似，经多方打听，这才得知阿木勒就是流落在外的那位小王子。”
韩青顿了顿，抬眼看了一下吕雉的神色，毕竟阿木勒是陛下的后宫，不知她可舍得？而后继续说道：“偏偏龟兹国王近日病重，王位空悬，膝下再无其他子嗣可以继位。龟兹国使臣恳请陛下……将阿木勒王子交还龟兹国，以承王位。”
“王子？还有这等事？”吕雉有些诧异，那个被匈奴王子送给权贵，任人践踏之人竟是龟兹国的王子，不知稽粥听闻会作何感想。