第065章：归心

腊月十二，天阴沉沉的，像是要落雪。

马宁芳正在灶房里做午饭，忽然，听见院门外传来敲门声。不是那种急切的拍门，而是轻轻的、有节奏的三下。

马宁芳放下锅铲，在围裙上擦了擦手，快步走过去。拉开院门，便愣住了：“砚台？”

门外站着的，正是林石砚。只见他穿着一身丁香褐的薄袄裤，外面罩着那件藕荷色的丝棉披风，肩上挎着个小包袱，脸色被风吹得有些发红，却带着笑。

“娘。”他唤了一声。

马宁芳愣了一瞬，心里头却泛起了疑惑：这孩子怎么这时候回来了？离过年还有半个多月呢！莫不是......莫不是在客栈出了什么差错，被人家给辞退了？

她赶紧上下打量林石砚，见他独身一人，就背了个小包袱，铺盖卷没带，衣裳也齐整，不像是被赶出来的样子。可这心里还是不踏实：“砚台，你怎么这会儿回来了？”她顿了顿，又补了一句，“出了什么事么？”

林石砚看出母亲眼里的担忧，却没细说，只是轻描淡写地道：“娘，没什么事，我请了几天假，回来歇息两日。”

马宁芳知道自己这个小儿子的脾气，从小就嘴严，跟个蚌壳似的。如今长大了，更是撬不开他的嘴，他不想说的事，问破了天也问不出来。索性见他好好地，也不再追问，只侧身让开路：“快进来，外头冷。”

林石砚跨进院子，朝堂屋走去。路过灶房和柴房门口时，他脚步不由得顿了顿，抬眼望向房梁，只见上头齐齐整整挂了一长溜东西。

靠外边的应是早前腌制的野味，虎肉、狗獾、花面狸和几只兔子，都风干成了深褐色，泛着油润的光；旁边悬着一条半风干的大羊腿，筋肉紧实。再往里，是几串红白相间的香肠，两条大火腿，还有猪头、猪心、猪肚、猪舌这些，末尾还吊着大半只獐子和好些野鸡......

满满当当挂了一溜，看着就喜人。

他看得惊讶，脱口而出问道：“今年做了这么多肉啊？”虽然大哥一再跟他说今年家里好过了，但他心里总还是想着前些年的窘迫。那些年，房梁上总是空荡荡的，过年时摆出来的那几块肉，要一直撑到元宵。此刻见着这一整排油光泛泛的腊味，咸香的肉味萦绕在鼻尖，他才真切地意识到：家里，是真的不一样了。

马宁芳跟在后面，听见这话，脸上浮起笑意：“可不是嘛！你大哥前阵子打的猎物，都没卖，全做了风吹肉和腊肉。还有你大伯家送的猪肉，也都灌了香肠。”她说着，心里忽然涌起一股说不清的满足。想想前几年，哪有过这样的光景。往年林石仓猎了东西回来，大部分都卖了换钱，换来的银子都拿去还债了，剩下的那些，也就够过年那几天摆出来撑场面。哪里像今年，房梁上挂得满满当当的，哪怕敞开了肚皮从小年一直吃到元宵，怕也是吃不完的！

林石砚盯着那些肉看了好一会儿，转头问马宁芳：“娘，大哥呢？”

“你大哥上山去了。”马宁芳道，“昨日才走的，估摸着得三五日才能回来。”

林石砚点点头，没再说什么，跟着母亲进了堂屋。

何丽丽听见动静，抱着宝丫过来，见了林石砚，笑着打招呼：“砚台回来了？”

“二嫂。”林石砚放下茶碗，起身接过宝丫逗了逗。小丫头认生，盯着他看了半天，忽然咧嘴笑了，伸出手去抓他的鼻子。

“宝丫认得他小叔呢！”何丽丽笑道。

林石砚也笑了，轻轻捏了捏宝丫的小手。那手软软的，暖暖的，捏在指尖像捏着一团棉花。

夜里，林石砚躺在自己那间小屋里，翻来覆去睡不着。窗外，雪落了下来，偶尔有雪粒打在窗纸上，沙沙作响。

他望着黑暗中的房梁，想着白日里看到的那些肉，想着母亲脸上那满足的笑，想着大哥这些年起早贪黑进山打猎的背影......

明日，去大河村见过老师......再议吧！

第二日一早，刚吃了早饭，林石砚在棉袄外加了件白青色的细棉布道袍，又披上了披风，拿了两包点心，就准备出门。

马宁芳正在堂屋里绩线，听见动静探出头来，见他穿得这样齐整，问道：“砚台，这么早去哪儿啊？”

“娘，我出去一趟。”林石砚没多说，推门出去了。

马宁芳看着他的背影消失在晨雾里，满心疑惑：这孩子神神秘秘的，到底干什么去？

她转身进了西边屋子，招手叫出林石桥：“二桥，你知道你弟弟去哪儿了？”

林石桥刚换好衣裳，准备去地里看看，听他娘这么一问，也是满脸疑惑：“啊？砚台？他出去了？”

“刚出的门，我问他干啥去，他也没说。”马宁芳道，“他可有跟你说回来干啥的？”

林石桥一脸茫然：“娘你都问不出来，我哪儿问得出来。”他摊了摊手，翻了翻眼皮。

马宁芳瞪他一眼，纳闷地走了。嘴里还念叨着：“这还没过年，特意请了假回来，到底为了什么呢......”

不知道家里老娘的疑惑，这边林石砚踏着薄雪，走了小半个时辰，到了大河村。