时值秋日，炎热的气温褪去，寅时一早的凉风刮过窗隙，不算冷，却是谢雪谙难得轻松的一段日子。

金銮殿内，气氛略显诡异，许多官员都在偷偷交换眼神。

有给事中出列，奏报：“闻淮安盐案查办过程中，似有官员行为激烈，讯囚施以极刑，致要犯命毙。”

这时，一个身影从容出列。

“陛下，”太子太保、礼部右侍郎常文济开口，“何给事所奏，虽是风闻，然而空穴来风，未必无因。”

“陛下遣使观风，本为查探积弊，安定地方。然，臣恐年轻官员，锐气有余，而历练不足。若一味追求破局之功，行事操切，手段激烈，非但不能厘清积弊，反打草惊蛇激化矛盾，甚至会授人以柄，陷自身于险地，更令朝廷颜面受损。”

“更有甚者，”常文济提高声量，“臣闻，此番查案，或有逾越常规之举。我朝自有法度典章，查案问事皆有规制。若为求效便擅用机巧，乃至行险侥幸，此风一开，后患无穷。今日可因盐案而夜探，明日便可因他案而逾矩，朝廷纲纪，将置于何地？百官行事，又将何以自持？”

最后，他面向皇帝深深一揖，言辞恳切：“陛下，臣非针对何人，实为朝廷体统。切不可因小失大，为一隅之案，而动摇东南大局。至于四殿下，年少历练，更应虚心学习，方是保全之道。”

常文济一席话，引得不少保守派中间派官员暗暗点头。甚至连一向不和的二皇子一派，也罕见的出声附和。

整个朝堂一片哗然，仿佛仅凭一则未经深究的传闻，便认定了江南钦差队伍里的官员行事不妥。个个言之凿凿，慷慨激昂的内涵为何先前不听他们进谏，现在好了，盐案要犯死于牢中。

分明已经进入收尾阶段，江南还没正式报捷，就先因这群人笼罩了一层“可能因冒进而坏事”的凝重氛围。

挐音身形掩藏在一众官员当中，光明正大闭着眼，脑袋小鸡啄米似的一点一点。

昨日她在市集上随手拿了本话本，原想晓风残月形影相吊，打发打发这一个人的夜晚，未曾想直接看到寅时。

于是这陈词滥调的盐案没能入得了她的耳，反而在喧闹中奇异的找出丝韵律，哄得自己半边身子压在周公桌上，看谁都迷糊。

御座之上那人面目早已全非，不知是不是梦里的蝴蝶还带减肥作用，对方连带着身形都消瘦不少，不像当今圣上，倒更像……像谁来着？

“圣上”不耐的撑着头，一副想骂又骂累了的模样，双眼逡巡一圈，落到往日最常看的一侧。

挐音大脑一片空茫，呆呆的跟着转过去。

在这吵闹如菜场的朝堂上，谢雪谙始终静立，眼帘半垂，只在常文济唾沫星子横飞的最激动时刻，懒懒的掀了下眼皮，复又垂下。

挐音莫名其妙的想起话本里的内容。帝斜倚御座，目光倦怠如游丝，悄然缠上阶下青袍。臣以昨夜之故，特避龙目，垂眉低首，状若含嗔……

“退朝！”

一声尖喊令挐音虎躯一震，心跳急剧颤动，冷汗陡然冒了一身。她心有余悸，拍着胸口随人流往外走。

听周围官员低语，这不大不小的谏告似是又被谢雪谙轻飘飘化解。

提到她主子，挐音一哽。亲娘欸……她刚刚在干什么？

挐音后知后觉捶胸顿足，她竟然做梦梦到自己主子和皇上？！虽然她看不清脸，但能坐在金銮殿之上，不是皇帝还能是谁？！

作为谢雪谙忠心耿耿的下属，无时无刻恨不得把当今皇帝大卸八块，她不能原谅自己，主子不仅在她的梦里被玷污了，还是下面那个！

挐音想的过于投入，没留意前方台阶，一个踏空就要往前摔去。幸好，旁边有只手及时抓住了她。

谢雪谙望着这人燃个火星子就能爆炸的脸，略带好笑。“今日要从这里摔下去，明日大将军的名号怕是不保。心不在焉的，发生了何事？”

挐音站稳，捋捋纷飞的头发。她哪敢把刚刚做梦的内容说给对方听，只好皱皱鼻子：“没事，可能最近胃口大了，什么都吃得下。”

谢雪谙没管她哪根筋又搭错了，刚要把手收回去，挐音便伸出手背碰了碰，跟在谢雪谙后头。

等一同上了马车，她才伸个懒腰，说道：“还是秋天好，不用捧个冰鉴，不用抱着暖炉，不用看你半死不活的样子。”

谢雪谙头抵着马车，扯了扯嘴巴：“我有吗？”

“有！”说到这挐音又心疼起来，“我跟了你十来年，有谁比我了解你？一到冬夏，你便神色恹恹，做什么都提不起兴趣。主子，你可不要想不开啊，身子咱们慢慢治。真受不了，你说一声，我马上造……哎哟！”

谢雪谙收回手，“先治治你的脑子吧。”

挐音被训了一顿，安分坐了会，又嫌车里闷，撩开帘子透气。

马车行至茶庄附近，那扇半掩的雕花木门前，常文济正微躬着身，与掌柜低声说着什么。

他手中提着一个用靛蓝细布封口的茶包，看形状是一份散茶。掌柜的态度极为恭敬，甚至带着几分殷勤的惶恐。

常文济并未注意到不远处的马车。他付了钱，接过茶包，仔细地放入随从捧着的提篮中，这才转身准备登轿。

就在他转身的刹那，恰好与谢雪谙视线撞个正着。

常文济明显一怔，他停下脚步，遥遥拱手：“不想在此偶遇国师，国师也对此间茶品有兴趣？”

谢雪谙略微颔首，目光在那提篮里轻轻掠过，语气平淡如常：“原来是常大人。本官不精茶道，只是随意走走。此间茶庄倒是在京中有些名头，常大人是这里常客？”

常文济态度谦和：“让国师见笑了。下官别无他好，唯爱品品这杯中物。”

“案牍劳形之后沏上一盏，涤烦静心。”谢雪谙出言赞同，双眼似是被茶庄门楣上一块古旧的匾额吸引，随口道，“茶能怡情，亦能养性。尤其常大人身居要职，为国操劳，更需善加保养。听闻大人近来为江南之事，颇费心神。”

常文济眼神微凝，随即笑道：“食君之禄，忠君之事，分内而已。江南之事，自有陛下圣裁，下官不过是尽臣子本分，偶尔发表拙见罢了。国师日观星象，夜察玄机，才是真正的劳心。”

“常大人过谦了。”谢雪谙淡淡道，那双深邃的眼中如有星河流转，却又什么都看不清。“大人方才在朝中一番话，本官深以为然。世间万物，失衡则倾。如同这饮茶，过寒过热，过浓过淡，皆非养生之道。”

说完，他面色柔和了点：“本官前日收着一匣雪顶寒翠，大人可有兴趣一尝？此茶与大人手中的瑶台玉露，辅以几味温补药材一同炮制，反能调和阴阳，对清解烦热郁结之气颇有用处，最是安神定志。正合常大人这等勤于王事思虑过重之人。”

常文济连忙推辞：“国师太客气了！如此珍品，下官愧不敢当！”

“区区茶叶，何足挂齿。”谢雪谙抬手止住他的话，“大人为朝廷安稳殚精竭虑，若是能帮上大人，也算是为国分忧。”

常文济见推辞不了，躬身一揖：“国师厚意，下官铭感五内。既如此，便厚颜收下了。”

谢雪谙颔首道别，放下帘子后，身旁挐音好似一幅画像，端着笑不知等了多久。

“不会笑就别笑，”谢雪谙开口，“学的谁这么假不正经。”