回到瑶池居的客房，珍珠贝壳帘掀开，啪嗒啪嗒作响，上官桐盯了一瞬，一只黑影从天而降。

“都部署好了，外面没有危险。”微生尧竟然不计较上官桐不打声招呼就出去的事，反而在上官桐谈话期间，将别人的地盘圈成自家军营，他扭过头问，“聊什么了？”

上官桐将谈话内容与他讲过一遍，微生尧思索半晌，问：“可信？”

“试试。”

“那她出去怎么办？”

“我已经把外面的状况告诉瑶佩，不如她想得那么好，但她还是要出去，你我安置一下她，最好是有门手艺，莫让她到了年轻时冯老爷的境地。”

“也罢，你总是每个人都要管。”

微生尧并无斥责之意，算是默认他的说法，后又派黑甲卫们四散去打听情报，切忌打草惊蛇，需从谈话内容里多了解东西。

上官桐仍是核心，作为正牌神使，蓬莱岛与外界相隔，得到消息也要慢些，说不定可以从这里了解到大祭真正的流程，看到山大公子看到的东西。

如此下来，时间悄悄溜走，转眼到了日落时分，海岛上用晚膳时间早，这时便送了饭上来。

瑶佩亲自过来，说是她从海崖附近采的野菜，她听了上官桐的嘱咐，打听祁鹤年曾去过的方向。

“他哪里都去了，只取了块木头。”

“那木头具体是什么样子的？”

“就是烤焦的仙寿木，火巫降下的神火能祛除疫毒，后来不论是大祭还是小祭，必用神火烤过的仙寿木，已经有好多好多年了。”

上官桐挑了块青菜，百思不得其解，祁鹤年拿块烤焦的木头作甚？

一路过来，线索拢作一团，倒是听了不少神话故事，从最大的巫神再到其御下的月巫、水巫、疫巫、金巫、火巫……六巫还缺一个。

上官桐问：“还有哪个巫？”

瑶佩答：“木巫。”

“木屋？房子？”微生尧冒出大不敬的戏言，扒开紫色的菜丝，忽然问道，“怎么只有素菜？”

他对饮食没有要求，只是作为武将，又晕了一天的船，本就没吃多少东西，肉食不足更令人精神不振。

面前摆放的膳食尽是青绿色，偶有偏紫色丝线，听说是水里捞上来的，也是素菜。

倒也不是在抱怨，只是比起听故事入迷的上官桐，微生尧更能感受到——

他没吃够。

瑶佩解释道：“这是长生膳，全素，是岛上最高礼遇。”

上官桐放下碗筷，捕捉到一点东西：“海岛不是以打渔为生吗？”

“那是俗民才吃的。”

按照瑶佩所述，木巫代表的是“长生”，以素为食，则为洁净，食肉者不洁，恐无法回归仙身。

“吃一点都是不洁？”上官桐追问。

瑶佩点点头：“尤其是神使。”

祁家可没跟上官桐说这个，他们好吃好喝养着这位凤君，生怕他看出端倪，连某些习俗都不顾了。

那，真相可能就在这条线上。

上官桐沉吟片刻，转头对上一双定定盯着他的双眼，嘴唇苍白如覆一层银光，紧紧地抿成线。

那略显幽怨眼神这样投过来，令上官桐无所适从，他立刻道：“瑶佩姑娘，我哥哥他不是神使，不需要长生膳，可否……”

“可以。”瑶佩命人端了鱼膳上来，确认上官桐没有想问的话再行离开。

一天一夜吃不下东西的微生尧总算活了过来，口中道：“做什么啊，拿一堆规矩折腾自己？”

上官桐道：“你看祁家人吃肉吗？”

微生尧回想：“吃，看起来和大世家没有区别。”

上官桐笑道：“所以没有折腾自己，只是折腾信这套的人。”

洁净之论，说得好听，不过是控制他人、排除异己的手段。

上官桐倚至窗前，眺望远方，暮色四合里，老人与孩子慢悠悠闲逛，有个孩子走路踉跄，险些撞到一人，爬起来又慢悠悠让开，好半天跟上老者。

那人愣在原地，目送那孩子远去，干脆轻功跃上，到了上官桐房间前。

是敖俊友。

敖俊友先被窗口看戏的上官桐吓了一跳，爬进来又对上自家将军的目光，上官桐让他过来，问道：“你怎么了？惊魂不定的？”

“卑职撞到人了。”

“我看到了，怎么了？”

“他就摔了一下，骨头歪了，还跟没事人一样。我喊他他就跑了。”敖俊友难以形容他的心情，“太诡异了吧。”

想象那个场景，上官桐深以为然，敖俊友补充道：“这岛上闹饥荒吗？我看那孩子跟一直吃不好一样。”

他马上补了一副行军途中常见的图景：地主乡绅压迫百姓，以至于老无依，童无食，青壮绝。

微生尧起身道：“我看他们这里还行，靠海吃海，没到那个地步。”

“那为什么……”敖俊友比划一下，“那个样子？”

上官桐猜测道：“可能是自愿的。”

他朝微生尧伸出手：“哥哥，下去消消食。”

微生尧搭上他的臂弯，反客为主，惊得一旁的敖俊友眼珠子要掉下来，上官桐回过头让他去吃饭，对于黑甲卫来说，应该不会是太多素膳。

行至树荫下，余晖融进海里，一点点消散，天边便染成灰蓝色。

这里的人安静得像爬行的乌龟，见了上官桐与微生尧先是疑惑，后来让开，隐约能感到一些……