凤君推迟返乡一事从洮丰传开后，一说是要留下来处理祁家事，又一说是凤君昏迷病危，难以行路。

但不管是哪个理由，蓬莱岛与天上人的事一出，民间哗然而好奇探究，世家沉默而惶恐不安，几天后由凤君定了调子：论功行赏，按罪论处。

赏哪些，罚哪些，又是一场漫长的拉扯，后传出观主仙逝、仁寿老人西去的消息，有好事者猜测，大抵与蓬莱岛案有关。

也有人把关注点放到另一点上：这般无视律法、雷厉风行的杀伐手段，当真是凤君本人下的令吗？

大祭过去后的第四天，西域大画师万色前去送画，半天后从祁府出来，道是得了凤君青睐，也算从侧面打破谣言。

对于外界的猜测，上官桐如身在宁和宫那样，是一概不知的。

听微生尧所说，是因他思虑过深，又身着神使服在雨天晃荡，只是猝然晕倒算是上天给他开恩。

本来一日一次的药，再次变回一日三餐，要说这药还挺有用，只是腥锈气太重，用微生尧的解释是“特殊款”。

没几天上官桐又生龙活虎起来，但这次晕倒再次引发微生尧的焦虑，忍不住将他困在祁府好好养病，

上官桐不像之前那样抗拒，眼下祁家事已了，只差收尾；表哥也成功回来，就是仍在昏迷中，由柳书青贴身照顾。

他本也不是祁鹤年、逢雨来那种闲不下来的文士，只是他所求太多，逼不得己去追、去赶。

如今爱人在身侧，一切都在向好发展，他乐于偷得浮生半日闲。

“嗯哼……”

上官桐轻哼小曲儿，斜倚榻上，翻阅桌面上的画纸，木板旁边摆放许多五颜六色的瓶瓶罐罐。

用万色的话来说，这个就是他常用的“颜脂”，以西域特有的亚麻油混合各种植物、矿物和泥土制成，绘成后抹上光油，可以增亮和保护画作。

万色以颜脂画作著称，那名声在外的《太阳神鸟图》就是用颜脂画的，为上官桐画的《万鸟丛》亦是如此。

可是，万色亲自送来的那幅画，就是中原常见的水墨画。

那幅画没有名字，没有色彩，只有泼墨似的花，在天空一朵一朵绽放开来。

这是黑白色的烟花，正是大祭之上，那场本不应该存在的烟花。

底下两个人影相对而立，一高一低，几笔勾勒出那怯而深的情态。

万色将它画了下来，以水墨画的形式，那恰到好处的浓淡，竟让上官桐回忆起深藏的色彩，仿佛一切近在眼前。

也不知他用粗略的水墨丹青绘出的图，上官桐是否会满意，但他还是来了，只因这幅图只能送给上官桐。

上官桐问：“为什么不是《万鸟丛》？”

那是万色最精湛、最能代表他大开大合风格的图画，配上万鸟朝凤的寓意，称之为国画也不为过。

但他偏偏送一副水墨烟花图，上官桐看了爱不释手，又说不清是什么心情。

万色解释道：“这大概就是中原说的‘意’。”

他没有多说，见上官桐满意便告辞了，留下一些颜脂当作来往的象征。

他是热爱记录的，用眼睛，用画笔，用颜色。

上官桐终从这黑白两色品出“意”来，《万鸟丛》是外人眼里的他，《烟花图》是那个人眼里的他。

一为公开，二为私情，换作是旁人，只会看见烟花的美，唯有上官桐，会看见“他们”，因为他曾亲眼见过那场烟花怎样盛开、那个人怎样看他。

这便是属于他能看到的的“意”了。

“看什么？”

微生尧处理完知州府那边的事，急匆匆赶回来，见上官桐摸颜料玩，脸上东一块西一块，抬起来花花绿绿，偏偏很无辜的模样。

“追凤，你几岁了？”

“我不小心的。”

上官桐说得理直气壮，微生尧拿他没办法，跟他说了这几天的事。

当天无上清和“老板”当天被他斩于山江河，仁寿老人见大势已去，无颜面对祖宗，在祖堂自缢，知州贬职下放，提了新知州上来。

天上人余党逃往蓬莱岛，妄图借这个根据地修生养息，被早早安排在那里的敖俊友携黑甲卫杀个片甲不留。

守门人向岛上人公开那些事，但仍有人执迷不悟，年纪越大的人越不愿承认他们是错误的，倒是那个孩子的母亲，出奇站到守门人和瑶佩那边。

瑶佩接过岛主一职，决定留在岛上，但也不是完全隔绝，得了微生尧的特赦令后，便能正式与外通商。

以后的还有很长的路要走，万不能急于一时。

上官桐叹一声，指向万色给他留下的其他颜脂画，都是人，不同的人，男人、女人、老人、孩子……世间百态，皆在眼中。

这是万色在洮丰等待神鸟，为了不手生，闲来无事画的。

他看了闲画、听了万色的闲语，对洮丰地带的人，了解又多了几分。

巫神本意是引人向善，平头百姓也就照做，错就错在那些借善行恶的人。

微生尧懂了他的意思，他是出于实用主义，没有杀太多人，以免空缺太多一时补不上，引起混乱。

上官桐则想得更远。

巫神文化已成洮丰民众的一部分，要下令马上彻改是不可能的，只有让巫神的作用回到祁国老定下的本初：包容的善意。